死にたがりの不死者と死なせたくない２５人のクラスメイト

第二十七死 お金を稼ごう②

「おいガキ、ここはまだテメエみたいな奴が来ていい場所じゃねえんだよ。」

「……」

「大人しく帰ってママのおっぱいでも吸ってるんだな。」

「……」

皆さんどうも、物語真です。突然ですが僕は今何をしているでしょう。

チクタクチクタクチクタク

「あ゙ぁ゙ん？」

はい、正解は強面の男に絡まれてます。

どうしてこうなった…

・・・・

時は遡り一時間前………

「ねえ…」

「ん？どうかしたのかい？」

歩きを止め、左神原を睨む小栖立。

「いったい、いつまでついて来るつもりなの。」

「……？」

「その、『何のこと？』みたいなふざけた顔するのやめてもらえるかな？」

再び小栖立が左神原にひと睨みをきかせ、左神原は苦笑する。

「いやいやついて行くだなんて、そんな…」

「―それとも、たまたま進行方向が同じだって…そう言いたいの？」

足をピタリと止める二人。

沈黙が辺りを包む…

「ふむ…ならこうしようか。先に君たちにお金を稼げる場所を紹介する。そしたらそれに少しの間、僕も同行させてもらえないかな。」

「……ﾁﾗ」

「葛葉さん…カジノ見つけたらすぐ入ろうとするのやめてもらえません…？」

「ご主人…これは『試練』です…カジノの誘惑に打ち勝てという『試練』と私は受け取り―あっカジノだ！体が勝手に〜〜」

「葛葉さん…」

「…分かった。」

「本当かい！」

ゆっくりと頷く小栖立。

「しかし、どうして急に了承してくれたんだ？」

「当たり前だよ〜クラスメイトなんだから仲良く行こうよ！」

「その割にはものすごく嫌そうな顔してないかい…？」

左神原が小栖立の顔を見る。すると小栖立は目を二、三度パチパチさせ微笑む。

「さて、それじゃあそのお金を稼げる場所に案内してもらおうか。おーい二人とも！」

「あれ、無視…？」

・・・・

「いいかい？今から行くところは冒険者協会と呼ばれる場所だ。」

「あ！知ってますよ私！モンスターとかを狩ってお金に変えるとこですよね！！」

はいはい！と元気よく手を挙げる葛葉さん。

それにしても冒険者協会か…確かに、お金を稼ぐにはその手があったな。

「そうだね。だけど、一つ注意してほしいのは、そこは君たちが思っているほどいい場所ではないということだ。」

「？」

小栖立さんが首をかしげる。

「それってどういう…」

「―さて、着いたよ。」

そう言った左神原くんの目の前にそびえ立つマンション5階ほどの巨大な建物。そこにはでかでかしい文字で『冒険者協会』と書かれていた。

「うわぁ…大きい…」

「ん？あれ、葛葉さんは…？」

冒険者協会のその大きさに、僕たちはしばらく放心状態。驚きすぎて声も出ないとはこのことだった。

やがて意識が戻ると、葛葉さんがすでに扉の前にいることに気づいた。

「皆さん！早く入りましょうよ！！」

どうやらワクワクしている様子。

「はいはい。」

これには小栖立さんも微笑み、仕方ないといった様子で扉の前の階段を登っていた。

少し遅れて僕も階段を登ろうと一段目に足をかける。

「…？…左神原くんも早く行きましょうよ。」

「あぁ、すまない今行くよ。」

振り返り左神原くんを呼ぶと、再び前を向き階段を登る。

だが、四段目に足をかけたところで後ろから左神原くんが声をかけてくる。

「そうだ…一つ言うのを忘れていた事があった。」

「え？」

突然のことで驚き振り向く。

すると左神原くんはニコリと微笑み、こんなことを口にする。

「冒険者たちって職業柄、物凄く凶暴な人もかなりいるんだけど、中でもこの冒険者ギルドは『ヤクザ』って呼ばれてる人たちがたくさんいるから気をつけたほうがいいよ。」

「へ？」

…今なんて言ったこの人？

「ご主人！遅いですよ！もう開けちゃいますからね！」

「いや、ちょ、まって―」

「へい！オープン！！」

「「「「「あ゙ぁ゙？」」」」」

「・・・・」

『きぃぃぃ…パタン』

「どうしたの葛葉さん、行かないの？」

「い、いや、たぶん見間違えたんですかね…うん。」

冷や汗が止まらない葛葉。

「葛葉さん…？」

「は、はい！いや、何でもないです！よし、じゃあ開けましょうか！！はい、オープ―」

「てめえ何――」

『きぃぃぃ……パタンッ…』

「よし…帰りましょうか！」

後に小栖立は語った。この時の葛葉の顔は、まるで元旦の朝の如く清々しいものだったと…

閑話休題

「いーやーだー！！入りたくないぃぃ！！」

僕たちが扉に手をかけ開けようとすると、葛葉さんが入りたくないと駄々をこね始めた。

僕と小栖立さんで説得をするも…

「何が冒険者協会だ！嘘つき！どっからどう見てもヤーさんの事務所じゃないですか！！」

といった様子で聞く耳を持たない…

う〜んどうしたものか…

「ギャンギャンギャンギャン！！」

「…あの、葛葉さ―」

『ドサッ』

「……」

「……」

…いや、気の所為だろう。うん。気の所為だ。だから小栖立さんのその手についている赤い何かも見間違いだろうきっと。

まあでも一応聞いてみよう一応ね…

「あの…」

「どうしたの？物語くん。」

にこにこと、満面の笑みで返事をする小栖立。

「葛葉さん倒れてますけど…何かしました…？」

「え？！本当だ倒れてる―！大丈夫葛葉さん！」

そう言いながら地面に倒れている葛葉さんの上体を起こし、体を揺さぶっている。

「え？なになに…物語くん、葛葉さんが大丈夫だって。」

「え？でも、頭から血が…」

「頭から血…？何のこと？」

「あれ…？」

気づくと葛葉さんの頭から流れていたはずの血は跡形もなく消えていて傷口すらなかった。

見間違いかなぁ…？

「ん？あれ小栖立さん、その手の赤い染みって―」

「…ッ！」

「小栖立さん…？」

今、何かを隠したような…

「手の染みなんてないよ！ほら、」

「あれ？本当だ…」

となると僕の見間違いだったのかな。

「と、取り敢えず、私が葛葉さん運ぶね。」

そう言うと、小栖立さんは葛葉さんを持ち上げ、手を肩にかけた。

「よ、よしそれじゃあ中に入るとしようか。」

「左神原くん、何か声震えてません？」

「お、恐ろしいものを見てしまった…」

「？」

「い、いやなんでもないよ…まあ、僕がいれば基本的に中にいる奴らに絡まれることはないからね。」

苦笑しながらそう言うと、左神原くんは扉をゆっくりと開けた。

・・・・

「うわぁ…」

冒険者協会の中には様々な冒険者たちで賑わっていた。想像とは違い、中は小綺麗で広々としている。

「…ん？」

「「「「………」」」」

何か様子がおかしくないか…？賑わうには賑わってるけど、冒険者たちの体が少し震えてるような…

「物語くん、こっちだよ！」

「あ、はい。」

まあ…気の所為だろう。

「冒険者協会へようこそ」

受付と思われる場所に行くと、優しい雰囲気をまとっている受付嬢がいた。

「左神原様、本日はどのようなご要件ですか？」

「こんにちはシロネさん。魔物の解体をお願いできるかな。」

眩しいほどのイケメンスマイルを発動し、会話をする左神原くん。

それに対してシロネと呼ばれた受付嬢は、にこりと微笑み「畏まりました。」と一言。

「あぁ、それとこの人たちの冒険者登録もしたいんだ。」

「はい…三名様ですね。では一人づつ、この水晶に触れてください。」

そう言って目の前に出されたのは、ボーリング玉ほどある大きさの水晶玉。

「おぉ！なんか異世界っぽくなってきた！！」

隣を見るといつの間に起きたのか、葛葉さんがどうやら興奮している様子。

まあそういう僕も内心わくわくしていることは否定できない。

「この水晶に触れるとその人の能力値《ステータス》が表示され、そして一度触れるとそれ以降は自分の意志で表示することが可能になります。」

あらまあ凄い便利。

ん…？なんだろう、今少し既視感が…

「じゃあまずは私からで！」

思考にふけりそうになっていたところ、葛葉さんの声で我に返る。

葛葉さんが前に出るとそこにシロネさんが水晶を差し出す。そして、ウキウキ気分の葛葉さんがその水晶に触れると水晶が淡く光りだした。

ひとしきり水晶が光り続けると、しばらくして徐々に光が収まっていく。

「それではここに今見えたステータスを可能な限り記入してください。」

やがて光がなくなると、シロネさんは一枚の紙を取り出す。

「可能な限りですか？」

「はい、隠蔽したい能力などは記入いただかなくても大丈夫です。」

何でも冒険者というのはその職業柄、ステータスの隠蔽が認められているのだそう。

まあ要は自分から進んで能力値を晒したいやつなんていないよねって話だ。

「では、彼女が書いている間に一人この水晶に触れてください。」

「じゃあ私が、」

再び淡い光に包まれる水晶、するとその間に…

「書けました。」

葛葉さんがステータスの記入を終わらせた。

「はい、拝見いたしますね。ふむふむ…一通り問題はなさそ…うッ？！」

「う、受付嬢さん…？」

突然その場で固まるシロネさん。それはもう石かと思うほどカチコチに。

「大丈夫ですか…？」

「え？あ、えぇ…だ、大丈夫です。ちょっとぼーとしちゃって…」

葛葉さんのステータスを見たあたりからぼーとしてたけども、一体葛葉さんのステータスに何が…

「そ、そんなに私ステータス酷かったんですか…？」

「えぇ…まあ…」

『そ、そんなぁ…』とその場で泣き崩れる葛葉さん。左神原くんが励まそうと声を掛けるが…

「まあこの世はステータスが全てじゃないしね。他にも大事なことはあると思うよ。」

「い、イケメンくん…！」

しゃがみ込んで葛葉さんに手を差し伸べる。

「例えば、人間性とかね！」

「ぐはッ！」

やっぱ天然って怖いな…

◇

書ききれなく中途半端に終わっちゃいましたすいません(_ _)。なので次はこれの続きから出します。

そして長くなってしまったけど、ついに次の話で冒険者としてモンスター討伐に！！……行けたらいいな。