遠い夏に幻を見た

茹だる暑さ 負けぬようにと 素麺を食む

　暑い……酷く喉も渇いている……今何時だ？

　おいおい、まだ10時じゃないか。

　昨日は21時まで残業して、その後同僚と飲みに行って更にカラオケで２時間歌って、帰ってきて風呂入ってグダグダしてたら寝たのが４時過ぎてて……休みの日くらいは、８時間睡眠を取りたいのだが。

　目が覚めてしまっては仕方がない、起きるとするか。

　起きがけは軽くストレッチとヨガを行い、青汁入りのスムージーを飲む。

　煙草を吸いながら朝刊をゆっくりと読み、気になった記事はスクラップして専用の引出しに入れて置く。

　もう何年も整理してないけど。

　新聞を読み終わる頃、お腹が鳴った。

　作るのも買いに出るのも面倒くさいし、何よりも暑くて大儀だ。

　しかし腹は減る。

　こんな時こそ素麺の出番だ。

　たっぷりのお湯を沸かし、５把茹でておく。余れば晩に、煮麺（にゅうめん）にして食べればよい。

　刻んだ小葱と甘辛く炊いた椎茸は常備してあるので、錦糸卵を作ってカニカマを解して…後は稲荷寿司でもあれば完璧なんだがなぁ。

　そう口いやしい事を考えてたら、玄関の呼び鈴（チャイム）が鳴った。

「草矢（そうや）さん、これ…作り過ぎちゃって…」

「おお！」

　なんと、お隣の夜鷹（よだか）さんがバラ寿司を持って来てくれたのだった。稲荷ではなかったが、寧ろこっちの方が嬉しい。

「丁度、俺も素麺を茹で過ぎた所だったんですよ。ああ、この茶色い煮豆の入ったお寿司、本当に美味しい」

「草矢さんの所のお素麵は、具沢山でいいねェ」

「麦茶遠慮せずに飲んで下さいね。あ、それともビールのほうがいいですか？」

「真っ昼間からは飲まないですよぅ。うそうそ、飲むけど(笑)今はいらないです」

「ところで、暑くないですか？すみませんね、この部屋クーラー壊れてて。今時扇風機だけとか」

「いえいえ。確かに暑いけどね、ハハッ、古き善きあの頃みたいで悪くないですよ。でも、気を付けないと熱中症になるよw」

「あ、西瓜如何ですか？少しは涼しくなりますよ」

「いいねェ西瓜。ぼく、西瓜大好き」

　食後暫くして、夜鷹さんは家に帰った。

　が、直ぐに我が家に戻って来た。

「草矢さん、これ宜しければどうぞ」

　そう言って渡してくれたのは、何処かから貰ったお中元のようだった。

「これは？」

「ちょっと被ってしまってねェ、お素麺。これ食べて夏バテ克服してね～、なんちゃって」　

「おー、ありがとうございます！これ食って夏バテに勝ちますね！」

　今度こそ、夜鷹さんは家に帰ったようだ。

　頂いた素麺の箱を、保存食置き場にしている棚…の上に置く。既に幾つもある箱の、更に上に。

　実は俺もあちこちから素麺の贈答品を貰っていたのであった。

　まぁ、夏はまだまだこれからだし。

　また夜鷹さんを呼んで一緒に食べて貰うのもいいし。

　今度は、稲荷寿司をリクエストしようかな～、中の酢飯は茶色い煮豆の入ってるヤツを。