勇者と聖女と鬼女 ふたたび

第４話 食い物にされる弱者

　ドガンッ　ガシャーン

　酒場の入口近辺にあったテーブルと椅子が蹴り飛ばされた。

　そこにいたのは、ひとりの薄らハゲた小柄な中年男と、アラゴよりも一回り以上大きな大男……いや、巨人だ。中年男の命令で巨人が暴れたのだ。

　怒りの表情でその場へ向かうカイ。

「何をしているんだ、アグレブ！」

　カイの叫びに醜い笑みを向ける中年男・アグレブ。

「よぉ、カイ。お前の言ってた証拠を持ってきたぜ」

　羊皮紙をひらひらとさせた。

　それを奪うように掻（か）っ攫（さら）うカイ。

　そこに書かれた内容にカイは真っ青になった。

「俺は金貨千枚をミルルちゃんに貸したんだ。書いてある通り、それを返せないならミルルちゃんは俺のモノだ。拇印（ぼいん）も押してあるだろ？」

「ミルルは金など借りていないと言っている！」

「何を言っていたって、ここに借用書がある以上、ミルルちゃんは金貨千枚を俺から借りているってことだ……おぉ！　ミルルちゃん、いるじゃないか！　ほら、アグレブのおじちゃんだよぉ〜♪」

　料理を客に出そうとフロアにいたミルルは、料理を零してその場に立ち尽くしてしまう。完全に怯え切っている状態だ。

　いやらしい笑みをミルルに向けたアグレブ。

「お前が娼婦だった頃は、毎日のように遊びに行ってやったよなぁ」

「い、いや……」

「その小さな身体を随分と可愛がってやっただろうぉ？」

「イヤッ！　聞きたくない！　そんなの知らない！　私知らない！」

「お前がいくら否定したって、過去は消えないんだぜぇ？　男とヤルことしか知らず、字の読み書きさえできない馬鹿なお前を、俺様がこれからも可愛がってやるって言っているんだ。悪くない話だろぉ？　さぁ、おじちゃんと一緒においで」

　ミルルの腕を掴もうとするアグレブ。

　パシンッ

　その手を払ったのはリズだった。

「この娘（こ）に触るな」

「何だこの尼さんは……おぉ、随分とべっぴんさんだ！　……だが、ちょっと年が行き過ぎてる……俺の好みじゃねぇな」

　アグレブを睨みつけるリズ。

「子どもにしか興奮しない変態野郎か」

「はぁ？」

　額に青筋を浮かべるアグレブ。

「ミルルは子どもと見間違えるくらい小柄だもんな」

　図星だったのか、アグレブは顔を真っ赤にした。

「多分ミルルは、田舎から娼館に身売りされたんだろうな。娼婦になったミルルは学びの機会もなく、文盲（もんもう）のまま時間だけが過ぎていってしまった……で、文字の読み書きができないミルルを騙して拇印を押させて、奉公明けに自分の性奴隷にしようとした……ってとこか。まぁ、下衆（げす）野郎の考えそうなこった」

「げ、下衆（げす）野郎……」

　青筋をピクピクさせるアグレブ。

「聞け、慈愛の女神様のご神託だ」

「女神の神託だと？……お前、聖女か！」

　リズは目を見開いた。

「『そこのクズに鉄槌を下せ』だとよ」

　リズの気迫に後ずさるアグレブは叫んだ。

「ザグラス！」

「ＵＷＯＯＯＯＯＯＯ！」

　引き連れていた巨人・ザグラスが雄叫びを上げる。

　ガチャーン　ドガシャーン

「キャー！」

　また酒場で暴れ始めたザグラスに、酒場の客はパニックに陥って逃げ惑う。

「全員建物の外へ！　早く！」

　カイの叫びに店の外へ逃げ出す客たち。

「ナオキ様、ミルルをお守りください！　アラゴも！」

　ナオキとアラゴは怯えるミルルを庇うように、アグレブとザグラスの間に立ちはだかる。

「リズ！」

　ナオキに軽く笑みを送った後、巨人ザグラスと相対（あいたい）するリズ。

「こんなクズどもに負けるわけがありませんわ」

　リズのその言葉に、中年男・アグレブは醜い笑みを浮かべた。