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　そろそろ買い物の時間だ。今日はカレーの予定だ。レトルトカレーを買ってこよう。もう何週間も外食をしていない。東京にいる頃はよくしていたのに。あの頃が懐かしいよ。

「さてと、スーパーに行くか」

　秀雄は車に乗り、スーパーに向かった。だが、びくびくしている。またからかわれないか心配だ。

　秀雄は小中学校の頃にいじめられていた過去があった。高校を出たら東京に行き、そこで暮らしていたのは、いじめから逃避するためだった。だが、また帰ってきてしまった。もうあいつらに会いたくないのに。

「あの頃が懐かしいよ・・・」

　秀雄はスーパーにやって来た。スーパーの駐車場には多くの車が停まっている。そこそこ多くの人が利用しているようだ。

　秀雄はスーパーに入り、レトルトカレーを取ってきた。いつものボンカレーだ。レトルトカレーはあんまり食べず、外食だった。また外食でカレーが食べたいな。

　突然、勝ったレトルトカレーを何者かに取られた。秀雄は振り向いた。そこには秀雄をいじめていた山本だ。ここでまたもや会うとは。

「あれっ・・・。おい！　そのレトルトカレー、返せ！」

「俺が買ったものだ！」

　明らかに秀雄が買ったレトルトカレーなのに、自分の物と言い張る。人間は何度でも嘘をつけるものだ。俺にはわかる。こいつは嘘をついている。

「違うだろう。お前が取ったんだろう」

「違うぜー」

　だが、山本は自分が買ったレトルトカレーを言い張っている。本当は秀雄が買った物なのに。秀雄は拳を握り締めた。

「返せ！」

　山本は逃げた。秀雄は追いかけたが、追いつけない。秀雄は足が遅く、かけっこでは常にビリだった。それもいじめの原因だった。

「お客様、走らないでください！」

　店員は注意した。だが、２人は止まらない。

　秀雄は山本に体当たりをした。山本は床に倒れた。それを見ていた店員は、秀雄の元に駆け寄った。

「こいつ、俺が買った商品を取ったんだ！」

「そんなの知らん！」

　だが、店員は秀雄の言っている事を完全に無視している。こいつも山本の仲間だろうか？　秀雄は店員も信じられなくなった。

　と、そこに店長がやって来て、秀雄にげんこつを食らわした。こいつも俺の敵だろうか？　秀雄はスーパー全体が俺の敵だと思い始めてきた。

「痛てっ・・・」

　秀雄はうずくまったが、みんな無視している。秀雄が悪いと思っているようだ。それを見て、秀雄は思った。俺はこの村全体でいじめられている。もう頑張っていく価値はないんだ。

「お前、何をしたんだ！」

「ごめんなさい・・・」

　結局、秀雄は謝ってしまった。本当は俺が悪いんじゃないのに。どうして俺が謝らなければならないんだろう。みんなが嫌っているからこうなるんだろう。生きていく価値がないから、こんな事になるんだろう。

　スーパーからの帰りで、秀雄は落ち込んでいた。結局、またいじめられてしまった。いつになったら幸せになれるんだろう。明るい未来が全く思い浮かばない。

「チクショー！」

　秀雄は家に帰ってきた。だが、誰もやってこない。あまりにも寂しい日々だ。どうすれば寂しくなくなるんだろう。

　その夜、秀雄は夜空を見ていた。夜は暗い。東京とはまるで別世界だ。東京はとても明るかったのに、ここはとても明かりが少ない。

「はぁ・・・。いっつもこんな日々だ。東京に帰りたいよ・・・」

　秀雄は東京での日々を思い出した。だが、そんな日々はもう戻ってこない。母の寝たきりで、突然終わってしまった。あまりにも残念すぎる。

「みんな、元気にしてるかな？」

　秀雄はスマホを開いた。スマホには東京での友達の投稿がある。もう何か月も会っていない。会いたいのに。

　次に秀雄は小説投稿サイトを見た。自分の投稿は突然止まっていた。完結まで至らなかったものもある。実家に帰ったために、止まってしまった。

「ここで止まってしまった・・・」

　秀雄は無念でしょうがない。期待していた人々に申し訳ない気持ちでいっぱいだ。完結が見たいと思っていたのに、こんな事になってしまうとは。

「また書きたいよ・・・」

　次第に、秀雄は思った。こんな人生、楽しくないな、昔に戻れたらいいな。だけど、それはかなわない。

「こんな人生、つまらないよ・・・」

　ふと、秀雄は思った。死んで、もう一度人生をやり直そう。残念だけど、それしかないだろう。

「もう死のうかな？」

　秀雄は遺書を書き始めた。その間、秀雄は泣いている。

「お母ちゃん、ごめん・・・」

　そして秀雄が考えたのが、どうして俺は生まれてきたんだろうという思いだ。

「どうして俺、生まれてしまったんだろう・・・」

　秀雄は涙が止まらない。母との別れが寂しい。だが、それも乗り越えなければならない。

「つらすぎるよ・・・」

　ふと思った。天国でも小説を投稿したいな。きっとみんな、喜んでくれるだろうな。

「天国では、思いっきり小説を投稿したいな・・・。だってこれが幸せなんだもん」

　秀雄は申し訳ない気持ちでいっぱいだ。もっと東京にいたかったのに、もっと投稿したかったのに、あまりにも残念過ぎる。

「本当に申し訳ない・・・」

　と、秀雄は冷蔵庫から缶ビールを取り出した。これが生前で最後に飲むお酒だろう。初めて飲んだのと一緒、一番搾り。忘れられない味になるだろう。

「もうこれが生きているうちに過ごす最後の夜なのか・・・」

「これが最後に飲む酒か・・・」

　秀雄は一番搾りを飲んだ。とてもおいしい。いつも以上においしいのは、どうしてだろう。やはり、最後の夜に飲むからだろうか？

「おいしい・・・」

　秀雄は思った。東京にいる頃はよく外食はしたし、コンビニで買う物もあった。

「最後に居酒屋に行ったの、いつだろう・・・」

　秀雄は思った。もう行けなくなってしまった。もっと東京に住み、生きたいのに。

「また行きたいよ・・・。飲みたいよ・・・」

　だが、居酒屋にはもう行けない。ここの住人だからだ。

「どんなに愚痴を言っても、もうあの頃は戻ってこないんだな」

　それでも、東京に帰れない。その声は、誰にも届かない。

「できればあのままでいたかったのに。どうしてこんな運命になったんだろう」

　秀雄は缶ビール５００ｍｌ缶を飲み干した。だが、飲み足らない。

「飲んでも飲んでも忘れられないよ・・・」

　秀雄は２杯を飲んだ。これで最後の晩餐は終わりだ。

「飲み終わった・・・。もう俺は終わりだ・・・」

　遺書を書き終わった秀雄は、川べりに向かった。ここが俺の死に場所だと思うと、残念でたまらない。

「さて、川に行こう・・・」

　秀雄は川べりに向かった。本当はもっといたいのに。

　秀雄は橋の上の歩道橋から川を見ている。川は穏やかに流れている。だが、秀雄の経歴からそうでなくなってくる。

「さよなら・・・」

　秀雄は川に向かって身を投げた。