〜影を超えて〜織田信行の誕生

1574年 包囲網の打破と新たな時代の幕開け

1574年は、織田信行が織田家の新たな時代を切り開くための重要な年となった。この年、最も強力な脅威であった武田信玄が予想外の延命を果たしていたが、ついにその命運は尽き、病に倒れた。この事態を知った信行は、織田包囲網を打破する絶好の機会が到来したことを悟り、迅速に行動を起こした。

武田信玄の死後、武田家内では後継者争いや内紛が勃発し、その勢力は急速に弱体化していた。信行はこれを好機と見て、まずは包囲網を構成する勢力に対する反撃を開始した。彼はまず、武田家を完全に滅ぼすべく、その残存勢力への進軍を開始した。甲斐や信濃の領地を次々と制圧し、織田家の支配下に置いた。信行の迅速かつ計画的な進軍により、武田家はついにその存在を消滅させられることとなった。

武田家の滅亡により、織田家の勢力は日本全土に広がり始めたが、信行は次なる目標として、松永・三好勢力の制圧に目を向けた。松永久秀と三好長慶は、かつて織田信長に反旗を翻したことがあり、今もなお織田家に対抗し続けていた。信行はこれらの勢力を徹底的に排除することで、織田家の統治を強化しようとした。

信行はまず、松永久秀が立てこもる信貴山城への攻撃を命じた。松永はこれまで幾度となく織田家に反抗し、その存在は信行にとって大きな脅威であった。信行は織田軍に厳重な包囲を命じ、城を徹底的に攻撃することで松永の抵抗を打ち砕いた。松永久秀は、自らの運命が尽きたことを悟り、自決することでその生涯を終えた。これにより、松永・三好勢力は完全に崩壊し、信行は織田家の西日本における支配権を確立した。

続いて信行は、一向宗の拠点である本願寺を攻めることに着手した。信行にとって本願寺は長年の敵であり、その宗教的影響力を排除することが織田家の支配強化には不可欠だった。織田軍は本願寺の堅固な防御線を突破し、最終的にその勢力を打ち破ることに成功した。信行は本願寺を制圧することで、宗教的な勢力に対する優位性を確立し、織田家の影響力を全国に広げることに成功した。

そして、信行は織田包囲網の最終的な打破を図るべく、足利義昭の排除を決意した。義昭は信長が擁立した将軍であり、室町幕府の権威を象徴する存在であったが、信行にとっては織田家の完全なる支配を実現するために取り除かねばならない障害であった。信行は義昭を京都から追放し、室町幕府を実質的に終焉させることに成功した。

信行は、武田信玄の死後、迅速かつ大胆な軍事行動を展開し、織田家の勢力を日本全土に広げることに成功した。この一連の勝利によって、織田家は包囲網を完全に打破し、信行はその名を戦国時代に轟かせることとなった。信行の手によって織田家はさらに強大な力を持つようになり、彼は新たな時代の到来を確信していた。

1574年のこの大きな変革は、織田家が日本の中心に立つための重要な一歩であり、信行が兄信長の遺志を継ぎながらも、独自の道を切り開くための確固たる基盤を築いた年であった。