前のエピソード――第33話　姫様？

「そう、このお方が、わたくしの捜し求めていた勇者様ですわ」

「……は？？」

　何処かで聞いた、ろくでもないワードが耳に入ってきて、思わず間抜けな声が出てしまった。

「何ですと！？　まさかこの変てこな身なりの男が？　姫様、何かの間違いではないですかな？」

　年配の髭の兵士が俺をジロジロと胡散臭そうに眺めながら言う。おじさんに見つめられても嬉しくないのだが。

「間違いありませんわ。確かにおかしな足枷をつけて、変な恰好で目つきも一見悪そうに見えますが、ゴブリンの大群とあのダークオークを、なんと素手のみで倒すのをこの目ではっきりと見ましたもの」

「むむ、俄（にわ）かには信じられないことですが、魔物共が消えたのも事実……しかし姫様、それだけでこのおかしな男を勇者というのは早計な気も……」

　姫さん先程、見た事を公言しないと言っていたのを忘れてないか？

　面倒事は御免だ。どうにか、俺が勇者ではないと思わせられないものか……。

「勇者様かどうか判別するのは簡単なことです」

　俺が何気なくメイドさんの巨乳を見つめ真剣に悩んでいると、不意にそのメイドさんが余計なことを言い出した。

「あら、さすがわたくしの優秀な侍女（じじょ）アイリスね！　どうするの？」

「姫様、簡単です。本人に訊けばいいだけです。そうですよね？」

　あれ？　メイドさんじゃなくて侍女だったの？

　道理で、どこか気品があるとは思ってたんだよね。

　身体つきもお胸以外スマートなので、戦闘もいけるのかもしれない。

　その侍女アイリスがクールな瞳で俺を見つめるなか、皆の視線が俺に集中する。

　こ、これは、どう答えるのが正解か……。

　彼等と関わると今後厄介事を押しつけられるのは目に見えている。

　ここは、尤もらしい作り話をでっちあげて信じ込ませよう。うむ。

「俺が勇者というのは、とんだ勘違いだ。実は俺は、遠い異国の旅人でな、町の酒場で呑み過ぎて酩酊しているところ、たまたま通りがかった美女にムラムラきて、ちょっとだけお胸をツンツンしたら、その美女が実は悪い魔女だったらしくて、怒りをかってこの様（ざま）という訳だ。な？　俺は不幸な災厄に見舞われた旅人で、勇者なんかじゃないんだ。信じてくれ！」

　我ながらよくできた作り話を迫真の演技で話し終えた。これで彼等も納得できただろう。

　と思ったのだが……なぜか彼等の俺を見る目はとても冷ややかであった。

「そんなおかしな話誰が信じるというの？　もう少しまともな嘘をついたらどうなの？」

　姫さんが腰に手を当て呆れたように言う。

　なぜ嘘だとバレた！？　くそっ！