金玉獣遊記(きんぎょくじゅうゆうき)

金玉はお姉さまに誘惑されるのこと

32 金玉は童貞を捨てたいと願うのこと

　――かくして一行は、蓬莱山に住まう太上老君を探して、東に旅することになった。

　それはそれとして、金玉は悩んでいた。

　自分が童貞であるということをだ。

　悩むのが十年遅い。

　男は物心ついた時から、自分は童貞か、童貞ではないかの世界に投げ込まれる。

　金玉は満月の呪いにより「男なんてケダモノ！」と思って過ごしてきた。

　が、そういう自分もまた男性であるわけで……。

　金玉は、己の存在意義についてアウフヘーベンするようになったのだ。

　それ即ちコギトエルゴスムであり、オーガズムの賞揚であり、聖童貞の超克である。

「蓬莱山へいくったって、そんな山、ほんとにあるのか？」

　少し先のほうで、肝油が申陽に尋ねていた。

「蓬莱山とは『仙人が住まう山』というくらいの意味だ。

　どこにあるのか誰も知らないし、行ったことがある者もいない。

　ただ、昔から東にあると伝えられている」

　――金玉にとっては、どうでもいい話題だった。

　ぼくは童貞を捨てたほうがいいのかな？

　朱帰の兄さんによると、お母さまはぼくのことを「童貞を捨てれば満月の呪いが解ける」と言っていたそうだ。

　もし、ぼくの満月の呪いが解けたらどうなるんだろう……。

　ぼくが女の人と契ったら、平和な毎日を送れるようになるのかな？

　金玉は、満月の呪いに辟易（へきえき）していた。

　がしかし、この呪いがなくなったら、自分は誰からも興味を持たれなくなるのではないか、という不安も抱いていた。

　申陽も肝油も、満月の夜が過ぎれば、寝所からさっさと出ていった犬猫のようになるのかもしれない……。

　――童貞を捨てるべきか、捨てざるべきか。

　金玉は花占いをしようとして、路傍の白い薔薇（そうび）の花に手を伸ばした。

　なぜこんなところに薔薇が咲いているのか？

　それは野薔薇だからである。野生品種である。何も問題はない。

「あつっ」

　金玉は、薔薇のトゲで指をついた。

「おい、どうした金玉」

　肝油がふりかえって、こちらへやってきた。

「べつになんともないよ。トゲでケガしたんだ」

　美少年に刺さるトゲは、薔薇でなければならないのだ。

　山椒（さんしょう）の木なんかであってはならない。

「見せてみろ」

　肝油は金玉の指をつかみ、それをぺろっとなめた。

「あっ……」

　そして肝油は、金玉の指をねぶり、音を立ててしゃぶった。

「何をやってるんだ！」

　申陽もやってきて、苛立った声を投げた。

「……申陽さんには関係ないだろ！」

　実存的苦悩で悩んでいた金玉は、申陽に八つ当たりした。

　ぼくとしたいしたいって、そればっかり……ぼくはもっと大きな悩みを抱えているのに！

　――五十歩百歩ではないだろうか？

「金玉……くっ……」

　申陽はぷいっとそっぽを向いて、前を向いてすたすたと進んでいく。

「この薬を飲んでおいたほうがいいぞ」

　肝油は言って、黒い丸薬を取りだした。

「ケガをした時に飲む薬だ。化膿の予防になるぞ」

「肝油ったら、大げさだね。なんともないよ」

「金玉、飲んでくれよ……おれのために」

　肝油は情熱的な瞳で、じっと金玉を見た。

「わ、わかったよ」

　金玉は照れて目をそらし、肝油の前で薬を飲んだ。

　婆羅門僧の邪法によって練られた秘薬を……。

　*

　さて、日暮れて道遠し。

　一行はなんの収穫もないまま、その日も野宿することになった。

　その夜、金玉は夢を見た。

　自分は、どこともしれぬ山奥を歩いている。

　そのうちに、どこか遠くから、琴の音が聞こえてきた。

　――こんなところに、誰かいるのかな？

　金玉は、音のする方に向かって進んでいった。

　それはたいそう典雅な音で、よほどの弾き手なのだろうと思われた。

　しばらく行くと、蓮の葉がたくさん浮いた池があった。

　その脇に、こんな山奥には似つかわしくない、立派な門構えの豪華な家があった。

　琴の音は、その中から聞こえてくる。

　さらに金玉のもとに、世にも妙なる香りが漂ってきた。

　それは天女がつかう薫香（くんこう）のようにも思われる。

　金玉はなにやら頭がぼうっとして、ついふらふらと、門のすきまから入っていくのであった。

　金玉は誘われるようにして、歩を進めていく。

　いよいよ部屋の前についたと思ったとたん、金玉は足元の小枝をぱきりと踏んでしまった。

　琴の音は絶え、

「――誰かいるの？」

　という女人の脅えたような声が聞こえてきた。

　金玉は「こわがらせてはいけない」と思い、

「ち、ちがうんです。ぼくは怪しい者ではありません！」と、

　怪しさ満点のセリフを吐いた。

「劉さん、見てきてちょうだい」

「はい、奥さま」

　しわくちゃの老婆がこちらへやってくる。

　金玉は「ヘタなことはいわないほうがいい」と観念して、黙って立っていた。

　劉婆（りゅうば）は金玉の顔を見るなり「まあまあ、天の貴人がやってこられましたよ」と、うれしそうな声でいった。

「さあさあ、こちらへどうぞ」

　劉婆が先に立って案内する。

　金玉は「怒らないのかな？」と不思議がりながらも、言われるままについていった。

　部屋には、琴を前にした、年のころ二十五、六の、うるむような瞳の美女がいた。

　彼女は胸元が大きくひらいた赤い着物をきて、金のかんざしをつけている。

　彼女は金玉を見ると、にっこり微笑んで、立ち上がった。

「まあ、下手な琴の音でお耳を汚してしまいましたわ。

　お詫びにお茶でもいかがでしょう？」

「え、ええと……その、ぼくは……」

　金玉は、彼女の美しさにどぎまぎしてしまった。

「遠慮することはありませんわ」

　彼女は鳳凰のように優雅に歩き、金玉の手をとって、きゅっと握った。

　その手はなめらかで、白いひすいのように美しい。

　金玉の胸は、我知らず高鳴ってしまうのであった。

　夢の中、美女、いきなりの歓待。

　何も起きないはずがなく……。

　以下、次号！