鏡になった僕が異世界で世界一の家族を育てた！

第11話 夏至

　夏至、雨粒が金の価値を持つ。

　朧でぼんやりとした雨が田んぼを打ち、地面は土の香りが漂っている。南方の麦は早く成熟し、新しい麦はすでに収穫され、束ねられて田んぼに立てかけられている。

　農家の人々は田んぼの堤で互いに声をかけ合い、油菜や蔓青、大根の種をまく準備をしている。秋の終わりには収穫が待っている。

　李家。

　李通崖と李長湖は星と月を待ちわび、指折り数えて過ごした日々がようやく夏至の到来となった。

　夜が明け始めると、二人は祭壇を設け、李項平と共にそれに向かって跪いた。

　法鏡は螭龍の紋が施された枠で支えられており、祭壇には夏至に収穫されたばかりの麦と果物が並び、夏の雨で淹れた清茶が三杯供えられている。

　三人は目を合わせ、声を揃えて唱えた。

「李家の弟子、李長湖、李通崖、李項平は、玄明の妙法を謹んで願い、命を司り、心を安らげ、道を修行します。」

「時に従って功を述べ、信を裏切らず、札を焚き、太陰に感謝します。」

　法鏡からは色とりどりの光が流れ出し、白い光が点滅する中、鏡面から突如として三つの白い珠が現れ、三人に向かって飛んできた。

　彼らは急いで盤座し、『接引法』の指示に従って符種を導き、法訣を受け入れた。

　白い珠が三人の泥丸宮に落ちるのを見届けた李尺泾は、その視線を戻し、盤座して深呼吸を一つ。気海穴に満ちる白い月光を見つめ、考え込んだ。

「法鏡による精錬で、八十一の月光が完成。夏至の日、生命が芽生え、明るさが暗闇を払う。これは突破する絶好の機会だ！」

　意気揚々とした李尺泾は心を動かし、手を組んで、気海穴で荒波が立ち、八十一の月光が急速に集まり、気海穴で追いかけっこを始めた。

「頂の泥丸宮に集まり、十二の輪を下り…そして、生命が溢れ出す。十二の輪を上り、舌の下から昇る…」

　李尺泾は『太陰吐纳养轮経』の玄景輪を凝集する方法を心に唱え、月光が十二の階を越え、泥丸宮で液体となり、下へと流れ落ち、気海穴に清らかな池を形成した。

「立て！」

　彼の軽い声と共に、銀色の光の弧が池から如月のように現れた。その光弧は透明で繊細な新月のように美しかった。

「十二の階を通り気海を貫き、清らかな池に玄景輪が現れる。」

　その美しい光景を前にして、李尺泾は感嘆し、法訣を動かして玄景輪を固め、その形を保つことに専念した。

　しかし、時間がゆっくりと流れる中で、玄景輪はなかなか安定せず、その新月は池で静かに浮かび、光り輝きながら不安定に漂い、いつ消えてもおかしくない様子を見せた。

　李尺泾はその時すでに疲労困憊で、玄景輪の形を保つことに精一杯で、彼の美しい顔から大粒の汗が滴り落ち、淡青色の服を濡らしていた。

　進退きわまりない中、気海穴の清らかな池が突然後退し、白い符球が突然飛び出した。

　その符球は丸くて光り輝き、玄景輪にしっかりと定まり、透明な新月の形がすぐに安定した。池の法力も徐々に平穏を取り戻し、李尺泾はほっと一息ついて、功を纏めた。

　玄景輪が完成し、体内の月光の精気が法力に変わり、李尺泾はついに胎息境の修行者となった！

　彼はゆっくりと目を開け、祭壇上の月の輪の中にほのかに見える法鏡に向かって深く頭を下げた。

「仙法を賜り、月光を凝炼し、玄景功が完成したことに対し、李家は深く感謝します。これからも年々月々、絶えることなく香火を捧げます。」

　李尺泾の声はやや幼いが、非常に厳かで、いつも兄たちの保護の下で育ったこの若者が、突然成熟と責任を示した。

「泾児。」

　李木田は静かに月光の下に立ち、優しく自分の幼い息子を見守っていた。

「父さん、私は玄景輪を凝集しました。」

　李尺泾が立ち上がり、父に向かって微笑み、左手を軽く開いて、手の中に現れた乳白色の法力を見せた。

「修行の第一段階は胎息です。胎息境では六つの輪を凝集する必要があります。それらは玄景、承明、周行、青元、玉京、灵初と呼ばれます。この玄景輪は、その道の入り口です。」

「良い、良い。」李木田は大いに慰められ、何度も頷いた。

　手を振って法力を散らし、李尺泾は再び盤座して修練を固め始めた。

「すばらしい法術だ！」

　李項平が最初に目を覚まし、笑いながら伸びをして、テーブル上の急須を手に取り、思い切り一口飲んだ。

「私はその『太陰吐纳养轮経』と一つの法術を手に入れた。それは避水法と呼ばれるものだ。」

　その言葉が終わると、李通崖が瞑想から目覚め、眉を上げて満足そうに言った。

「私は法術を得た。それは驅邪術だ。」

　二人がしばらく話していると、李長湖が目を開け、ややあきれた様子で三人の弟を見た。

「私が得た法術は清衣術だ。」

　三兄弟が目覚めた後、辛抱強く待っていた李尺泾が興奮して言った。

「私はもう玄景輪を凝集した！」

「そんなに早く？」

　李項平が驚いて言ったが、少し疑問に思いながら頭を傾げた。

「すべて法鏡の力のおかげだ。」

　李尺泾は祭壇の法鏡を見つめながら心から言った。

「この鏡は自然に月光を凝集し、月光の力を練るのにこれ以上のものはない。」

　その言葉に、李通崖たちははっとし、李長湖が李尺泾の頭を撫でながら笑って言った。

「書には、体に灵窍があり、法力が体を通じてそれを知るとある。泾儿、私たちのために確認してくれるか。」

　李長湖自身は法を引くのが非常に困難で、二人の弟たちほどスムーズではなかったため、自分の修仙の資質を疑い始めていた。

　李尺泾は兄たちを見回し、最も近い李項平の肩に手を置き、目を閉じて灵窍を探し始めた。

「その気は上昇し、呼吸は止まらず、魚が跳ねるように……」

　李尺泾は吐纳法を心の中で呟きながら、李項平の経脈を一周させた。

　約一時間後、彼は驚いて目を開け、つぶやいた。

「ない……」

　彼は一瞬困惑し、急いで他の二人の兄の肩に手を置き、法力で探った。

「ない、どうしてないのか？！」

　李尺泾の顔色は少し青ざめ、その場で盤座し、目を閉じて法力で全身を通じたが、言われている灵窍は確かに存在しなかった。

「『太陰吐纳养轮経』には明確に書かれている。灵窍は大道の基であり、どんな仙術も、灵窍がなければ意味がない……」

「これは……これは……」

　李尺泾は感情が乱れ、瞑想を保つことができずに、震える唇で茶葉をいじっている李木田を見て小声で言った。

「父さん！」

「おっしゃる通り、この法鏡は我々の家を滅ぼす災いかもしれない。」

「もし本当の修行者がこの物を知れば、私たちはただ身を滅ぼすだけでなく、魂も他人の手に渡り、黎泾村はおろか、古黎道の大小の村々も灰と化すだろう。」

「私は玄景輪を練成し、法力が全身を流れている。修行を捨てない限り、それらの気功師も法力で私の灵窍を探ることはできない。」

　李尺泾は突然立ち上がり、厳かに言った。

「李家の子弟たちよ、玄珠符種を授けられた者は、未だ玄景を成し遂げていない限り、決して派手に振る舞ってはならない！」

「その通りだ。」

　李木田は一口茶を飲み、厳しい表情で数人を見つめた。

「初め泾儿が修行できたとき、私はただ尺泾の才能が特別だと思っていた。韓文許が言っていた通り、灵窍を持つ者は千里に一人もいないかもしれないが、泾儿はその一人だ。」

　彼は自嘲的に笑い、続けた。

「今となっては、この法鏡は本当に素晴らしい仙物だ。朽ち果てたものを神奇なものに変える。この符種を授けられれば、凡人も仙道を垣間見ることができる。」

　数人は幸運と恐れを感じながら、黙って父を見つめた。

「行け、修行を続けなさい。私は畑を見に行く。」李木田はしばらく沈黙した後、言った。

「はい。」

　数人は自然に頭を下げて答え、それぞれ自分の部屋に戻って修行を続けた。

　李木田は法鏡を敬って戻し、祭壇を片付けた後、手を背にして畑へと向かった。