『オーバーキル』これ以上、甘やかさないで

第103話 恋人の証と一軍男子⑧

　お座敷へと続く通路の脇に置かれた長椅子。

　酔い覚まし用に置かれているのか。

　少し場の空気から解放されるにはうってつけだ。

　桃子は長椅子に腰掛け、ポケットからスマホを取り出す。

　心が弱っている時に開くスマホ内のアルバム。

　そこには、もとちゃんと匠刀との想い出がいっぱい詰まっている。

　実家を出る際に、スマホを新調した桃子。

　古いスマホは母親に手渡し、事前に買って貰ったスマホにデータを移行しておいたのだ。

　一日たりとも忘れたことがない親友と最愛の人。

　自分から切り捨てたみたいにしてしまったから、桃子から連絡をしたことは一度もない。

　ただひたすら、想い出に浸るだけのファイル。

　写真や動画、過去のメールをスクショしたものが大量に収められている。

　何でこんなにも不器用なんだろう。

　新しい自分を切り拓くなら、別にわざわざ遠くの学校に行かなくてもできることなのに。

　あえてそれを選んだ自分が、逃げているようで。

　悩みあぐねて決めたはずなのに。

　時々弱い自分がこうして現れる。

　その度に、二人との想い出に支えられて来た。

「……会いたいよ」

　一度漏れ出してしまった感情は、決壊したダムのようで。

　思うように堰き止めることができない。

　６年間、ずっと堪えて来たのに。

　一瞬の気の緩みが、桃子の心を侵食してゆく。

　スマホを握りしめて、静かに瞼を閉じた。

　今にも涙が溢れそうで。

　ガヤガヤと店内の賑やかな声に埋もれるように身を委ねていた、その時。

「と……ぅこ？」

　どこからともなく、愛おしい人の声が聞こえた気がした。