『オーバーキル』これ以上、甘やかさないで

第99話 恋人の証と一軍男子④

　６年前に、突如俺の前から姿を消した桃子。

　桃子の両親も俺の両親も、桃子に関する情報を何一つ教えてくれなくて。

　唯一、兄貴がこっそり教えてくれた情報を胸にしまって、２年の歳月が流れた。

　桃子のことを想い続けている俺にとって、医学部への進学は当たり前のような、特別なような。

　ずっと前から選択肢の一つとしてあったことだから。

　それを実行に移したに過ぎない。

　両親も兄貴も、医学部＝桃子の病に関することだと思っていたが、実際の目指す先はそれとは少し違う。

　桃子は胸部外科がかかりつけだが、俺が目指す先は胸部外科じゃない。

　だから、正確には医学部といっても、桃子のために進学したわけじゃない。

　桃子が桃子の力で、人生を歩むのと同じように。

　俺は俺で、俺の人生を歩むことを選んだ。

　大学で、桃子の主治医である財前教授（以前は准教授だった）の講義を受けたこともある。

　複雑な心臓や肺の構造を説明しながら、臨床における手術例を学ぶ講義だったが、物凄く分かりやすくて楽しかった。

　一度会ったことがある程度の学生。

　自分の担当する患者の恋人という位置づけなのに、財前教授はあの日と変わらず『守秘義務に触れる質問以外なら、いつでも受け付けるよ』と言ってくれた。

　けれど、心の準備ができてない俺は、未だに教授の元を訪ねていない。

　相談に乗る的な意味合いで言ってくれたのは分かる。

　だけど、『桃子に新しい彼氏ができたよ』みたいなことを言われたら、それこそ心が折れそうで。

　便りがないのは元気な証拠。

　俺がそばにいなくても、桃子は桃子なりに頑張ってると思いたくて。

　運命の赤い糸が存在するなら、きっと俺の赤い糸は、桃子に繋がってるはず。

　そう思い込むことでこの６年を乗り切って来た。