『オーバーキル』これ以上、甘やかさないで

第90話 新たな出会いと自分磨き⑤

　桃子が俺のことを考えて、俺の前から姿を消したのは事実だけど。

　だからといって、別れたとは思ってねぇ。

　桃子からの手紙には、『別れよう』という文字はなかった。

　確かにあの日。

『バイバイ』とは言われたけど、それが永遠の別れの言葉だとは思えない。

　例え、別れたいと思ってしたことであっても。

　今の俺にはまだ、現実を受け入れることができない。

　好き。

　大好き。

　愛してる。

　俺にとって、そんな安っぽい言葉で括られるような存在じゃない。

　人間の体が、水や酸素を必要とするように。

　俺には、桃子が必要だから。

　『瑠美』という女を追い払い、日替わりランチを頼もうと列に並んでいると。

「津田くん、今日の放課後、時間ある？」

「……」

「選んで欲しい服があるんだけど、一緒に来て貰える？」

　何で俺がお前の服を選ばなきゃなんねーんだよ。

「あーっ、私が誘おうと思ってたのにっ！」

「残念でした～♪私の方が先に誘ったんだから」

「じゃあ、明日は私と一緒に！」

　意味わかんね。

　先とか後とか、関係なくね？

　誰が、お前らと買い物するって言ったよ？

「悪いけど、放課後暇じゃないんで」

「えぇ～っ、だって今フリーなんでしょ？」

「あ？」

「モモちゃんいなくなったんだから、新しい彼女欲しくない？」

　『いなくなった』だとっ？！

　桃子を否定するようなこと言ってんじゃねーよっ！

　腹立つなぁ、マジで。

　すっかり忘れてた。

　桃子と付き合う前は、こういう光景が日常だったということを。

「フリーじゃねーから」

「え？」

「だから、桃子（とうこ）と別れてねーっつってんだろっ。ごちゃごちゃうるせぇな、食う気失せたわ」

　言いたい放題の女どもに吐き捨て、踵を返す。

　俺は南棟のテラスを後にし、晃司がいる北棟のテラスへと向かった。