『オーバーキル』これ以上、甘やかさないで

第11章

第61話 クリスマスデートで１カット➀

　12月25日、聖なる日。

　恋人がいる人たちは、この日が待ち遠しいだろう。

　ううん、違うかも。

　一年中、毎日がハッピーな日なのかもしれない。

　クリスマスに年末年始。

　一年の中でもひときわ特別感のあるこの期間に、桃子はとある準備を進めていた。

「お母さん、匠刀が来たら呼んで」

「まだ用意してなかったの？」

「ネイルに時間がかかっちゃって」

「もう来るんじゃない？約束の時間、９時でしょ？」

　母親がリビングの時計を確認する。

　今日は午前中だけ鍼灸院があるため、既に白衣姿。

　匠刀は朝が弱くて、学校は遅刻常習犯みたいな奴だけど。

　デートの日は、1度も遅刻をしたことがない。

　時計は8時45分を示していて、そろそろあいつがやって来る頃だ。

　心臓に難がある桃子は、体の病変が分かるように、普段はネイルをしないようにしている。

　心臓病の人は健常者より爪の部分が少し赤みがかかっていて、それが赤黒く色が変化すると、心臓に支障をきたしている目安になるからだ。

　洗面所で歯磨きをしていると、玄関から『おはようございまーす』と匠刀の声が聞こえて来た。

「桃子～、匠刀くんが迎えに来たわよ～」

「はぁ～～～いっ！匠刀ごめーんっ、あと5分だけ待ってて～」

　洗面所から廊下に顔を出し、玄関にいる匠刀へ叫ぶ。

「上がって待ってて」

「あ、ここで待ってます。桃子～、ゆっくりでいいからな～」

　母親が匠刀をリビングへと手招きするも、彼は上がり框（かまち）に腰を下ろし、スマホを弄り始めた。

　焦ると心臓に負担をかけるから、匠刀はいつもゆっくりでいいと言ってくれる。

　それなら15分前じゃなくて、時間ピッタリに来てくれたらいいのに。

　なんて、贅沢な思考が働く。

　桃子は歯磨きを終え、自室に荷物を取りに向かう。

『大丈夫、いつもみたいに自然体で』そう自分の心に言い聞かせながら。