『オーバーキル』これ以上、甘やかさないで

第25話 折り畳み傘と美人な彼女⑤

（匠刀視点）

　８月上旬のとある日の部活。

　午後の基本稽古が終わり、各自の基礎トレ時間に切り替わった。

　筋トレ室を使うのもあり、道場で稽古するのもあり。

　真夏だからロードワークに出る人はいないけど、夏以外の季節なら学校の外周を走りに行く部員も結構いる。

　俺はすかさずタオルで汗を拭きながら水分をとり、監督とコーチにバレないようにしてスマホをチェックする。

『N校男子から、友達になって欲しいと声かけられた』

『予鈴が鳴ったから、その場から逃げれたけど』

『まだ、ちゃんと断れてない』

『どうしよう』

『彼氏がいるからって、ちゃんと伝えないとだよね？』

　何だ、これ。

　ナンパじゃん。

　塾でナンパって流行ってんのか？

　男女間で『友達』だなんて、99％くらいあり得ない。

　大抵の奴らが、友達の先の関係を求めてるのに。

　俺の桃子は、全然警戒心がなさすぎる。

　親友の星川と俺以外は、会話らしい会話が難しいのは知ってるけど。

　この手の誘いは、その場で断らなきゃ脈ありだと勘違いさせてしまう。

『緊張して言えなかった』

『どうしていいのか分からなかった』

『初めてのことで、パニクって』だなんて言い訳すんだろうな。

　男なんて生き物は、100％自分の都合のいい方に解釈するのに。

「チッ、ったく…」

「何なに、モモちゃんから？」

「……仮病使ったらバレるかな」

　親友の有川（ありかわ） 晃司（こうじ）が俺のスマホを覗き込んで来た。

　学校は中学部から一緒だけど、俺の家の道場にも通ってて、結構小さい頃からつるんでる、一番の友達。

　俺が桃子に片想いしてるのも知ってたし、付き合い始めたのも当然知っていて。

　そんな俺を唯一理解してくれる貴重な奴。

「モモちゃん、超可愛いもんなぁ」

　晃司は空手で白修館に入学したから、俺と違って北棟の生徒。

　だからこうして部活の時か、道場での稽古の時か、一緒に遊ぶ時くらいになってしまったが、それでも一番仲のいいのは変わらない。

　桃子からのメッセージを見た晃司が、俺の肩を『しゃーない、しゃーない』と言いながらポンポンと叩く。

　桃子は昔から可愛いと評判で、体が弱いこともあって、どこか近寄りがたいような儚いイメージを持たれ距離を取られてしまうが、　実際は男子の中でもダントツの人気だ。

　目鼻立ちが整っていて大人しいし、　ミステリアスな感じが男心を擽る。

　だから邪な感情を抱いてる男連中をこの手で、バリケードを張って排除して来た。

　桃子は最近、妙に色気が出て来た。

　晃司は『恋する乙女のフェロモン』だなんて言うけど、俺だけに撒き散らせばいいものを。　

　空手部でも、桃子を狙っている奴は腐るほどいる。

　既に俺の彼女だとは知らずに。

　塾の理系コースに通っている桃子、どうせ女子より男子の方が多いに決まってる。

　あんな人形みたいに可愛い桃子なら、すぐに男連中の目に留まるだろう。

　案の定、このメールだ。

「匠刀、夕立来そうだよ」

「あ？」

「空がいつの間にかすげー暗い」

「……ホントだ」

　よし、兄貴に上手くかわして貰おう。

「ちょっと行って来る」

「行くって、どこに」