『オーバーキル』これ以上、甘やかさないで

第15話 ハラハラドキドキ、第３水曜日④

「あの、おばさん。来月の桃子の誕生日が日曜日なんですけど、一日連れ出してもいいっすか？」

「へ？あっ、えぇ～いいわよ♪……デート？」

「そうっすね。まだ本人の許可得てないんすけど」

「あらやだ。許可も何も、そんなの要らないわよ」

「お母さんっ！勝手なこと言わないでよっ」

「どうどうどう……ヒス（＝ヒステリック）ると心拍上がるぞ」

「あんたのせいでしょっ！」

　どうどうどうって、私は動物じゃない！

　それに、誕生日という特別な日をあんたみたいなチャラ男と過ごすとか、ありえないんだから！

「なんか欲しいもんとかあるか？今からならオーダー受け付けるけど」

「……（どういうつもりよ）いきなり」

　私たちが会話する度に母親がちらちらとルームミラーで後部座席を見るから、ヒヤヒヤしちゃう。

　運転に集中して貰いたいのに。

「お母さん、安全運転で」

「はいはーい」

　無事故無違反でゴールドドライバーの母だけど、一瞬の気の緩みが事故に繋がるから心配だ。

　隣りに座る匠刀の肩をこつんと突っつき、スマホを翳す。

　スマホがあれば会話できるもんね。

『あんた、何考えてんの？』

『何って、デートプラン？』

『だから、なんで私とあんたがデートしなきゃならないのよ』

『別にいいじゃん。どうせお前暇だし』

　いちいち言葉に棘がある。

　今に始まったことじゃないけどね。

　この間の時みたいに優しい顔をしたと思ったら、すぐに馬鹿にするみたいにおちょくったりして。

　掴みどころがないというか、自由人というか。

　空手してる時の匠刀は真面目でカッコいいのに。

　本当に残念なやつなんだから。

　＊＊

　母親は買い物をして来るからと、匠刀も私の家の前で降ろされた。

「自宅に送って貰えばよかったのに」

「少し散歩しねぇ？」

「散歩？」

「ん」

　今日の匠刀は少し様子がおかしい。

　大学病院にまで来たり、散歩に誘ったりと。

「ねぇ、熱があるんじゃない？」

「あ？」

　長身の匠刀のおでこに手を伸ばす。

　さらりとした前髪に隠れたおでこは、意外にもひんやりしていて、熱は無いらしい。

「ねぇよ」

　おでこに触れた手が、匠刀の手によって阻まれる。

　そして、その手はゆっくりと下ろされ、指が絡め取られた。

「桃子と散歩すんの、いつぶりだろう」

「５～６年くらい前？小学校の高学年になったら、お互い変に気を遣うようになったよね」

「それは、桃子が『近くに来んな』とか言ったからじゃん」

「え、そうなの？」

「お前、自分で言っといて忘れてるとか、マジでぶん殴るぞ」

「殴れるもんなら殴ってみなよっ」

「ぁあ？」

「どーせ、出来ないくせに。ってか、もうこの手、離してよ」

　匠刀は嫌味を言ったり、横暴な態度を取ったりするけど。

　いつだって私を傷付けないように気を遣ってくれていた。

　それは子供ながらに分かってた。

　クラスのみんなで追いかけっこする時も、走って逃げれない私はいつも鬼で。

　匠刀はわざとすぐに捕まって、話し相手になってくれていた。

「よーし、殴っていいなら一発殴らせろ」

「えっ」

「何だよ。殴っていいって言ったじゃん」

「言ったけど……」

　パッと繋いでいた手が離され、匠刀はポキポキと指を鳴らし始めた。

　えっ、本気で殴る気？

「腹に力入れとけよ」

「お腹？！」

「女の顔、殴れるかよ」

「……え、マジなの？」

「ほら、行くぞ」

　ぎゅっと目を瞑って息を止めて、お腹にぐっと力を込めた、次の瞬間。

　頭を鷲掴みされ、何やら唇に柔らかい感触を感じた。