『オーバーキル』これ以上、甘やかさないで

第11話 デートとデート？⑤

　虎太くんの知らない一面を見れて嬉しいはずなのに、胸が苦しい。

　やっぱり、来るんじゃなかった。

　４年も想い続けた相手がこんなにも近くにいるのに、私ではない人を優しく見つめている。

　私が勇気を出して告白してたら、その眼差しの先は私になってたのかな。

　今さら後悔しても遅いよね。

　そもそも、私に告白する勇気なんて無かったんだもん。

　虎太くんが雫さんのために頑張った逸話は聞いてる。

　空手界のプリンスが射止めた女神として、嫌でも耳に入って来るから。

「あっ、モモちゃんのカップ空だね。私のも空だから一緒に淹れて来るよっ！イチゴオレでよかった？」

　スッと立ち上がった雫さんは、結構混んでいるドリンクバーを指差し、すぐさま席を離れてしまった。

「えっ、あの大丈夫で……」

「桃子っ」

　雫さんを追いかけようと立ち上がった瞬間、ぐらりと視界が大きく揺れた。

　右心房の一部が損傷している桃子は、心房から心室へと運ぶポンプ作用に難がある。

　急に立ち上がった時や、疲労やストレスが蓄積すると、眩暈や立ち眩みがよく起こる。

　酷い時は脈が飛んだりして不整脈が起るし、血栓ができやすく、脳梗塞にもなりやすい。

　匠刀が体を支えてくれたお陰で、どこにも痛みはない。

「急に立ち上がるな」

「……ん」

「平気か？気持ち悪くないか？」

　眩暈が治まるのを待って、ゆっくりと座り直した。

「兄貴、悪い。桃子を送ってくから、あとは二人でゆっくりして」

「お、おぅ。……モモちゃん、大丈夫？」

「……はい、大丈夫です。ご心配おかけしてすみません。雫さんに宜しくお伝え下さい」

「ん」

　息苦しい。

　大丈夫とは言ったけど、ちょっと気持ち悪いかも。

　＊

「匠刀、あそこの空いてるベンチで休んでもいい？」

「ん」

　駅のロータリーにあるベンチ。

　改札は勿論、バスの停留所とタクシー乗り場に近いから、結構な人が行き交う。

『ドルチェ』から、50メートルも離れてないのに足が重くて動かない。

　自宅までそれほど離れていないのに、その道のりですら途方もなく遠くに感じて。

　思わず、匠刀の腕を掴んでいた。

　匠刀に支えられ、漸くベンチに辿り着く。

「おばさんに迎えに来て貰うか？」

「……少し休めば大丈夫」

　腰を下ろしたはずなのに体が安定しない。

　ゆっくりと鼻で呼吸し、心臓に酸素を送る。

「ほれ」

「……ん？」

「横になった方が休めんだろ」

「……」

　隣りに腰を下ろした匠刀は、自身の脚をポンポンと叩き、『膝枕してやるから横になれ』と合図して来た。

　普段なら『誰があんたなんかの膝に！』くらい言い返すところだけど、今はその気力すらない。

　勢いよく立ち上がったことで起る症状だけじゃない。

　ずっと好きだった人の彼女を目の当たりにして、精神的にショックだった。

　虎太くんが好きな人に対する態度にも正直驚いたし、決して自分では太刀打ちできない現実に打ちのめされたからだ。

　そんなストレス過多状態だった桃子は、知らぬうちに心臓に負担をかけていたようだ。

「……ごめんね」

「ばーか。こういう時は、ありがとうだろ」

　匠刀の脚は思ってた以上に硬かった。

　通りすがる人の視線が向けられるが、今はそれすらも気にしていられない。

　桃子は静かに瞼を閉じた。

　すると……。

　がさごそと匠刀が上体を動かしたと思った、次の瞬間。

　ぱさりと何かが桃子の顔にかけられた。

　匠刀の匂いがする。

　あ、匠刀のシャツだ。

　もしかして、周りから隠してくれたの？

　ん？

　あれ？？

　これって、前にもあったような……。