『オーバーキル』これ以上、甘やかさないで

第8話 デートとデート？②

「遅ぇーよ、匠刀」

　虎太くんの隣りから哀れみのような顔で見下ろして来る匠刀。

「あ、今、『お前も一緒かよ』って思っただろ」

「思ってないよっ」

「いや、思ったね」

「……」

　ホントは一瞬思ったけどね。

　だって、虎太くんと休みの日に会えるなんて、奇跡に近いもん。

　それが、あんたがいるだけで台無しだよ。

「兄貴、彼女は？」

「電車が遅れてるらしくて、少し待っててって」

「あっそ」

「匠刀、待ってる間にモモちゃんの荷物、運んでやって」

「は？俺が？」

「店は分かってるんだから、向こうで合流すればいいだろ」

　何のことだか分からないが、この後に虎太くんの彼女さんと合流するということは分かった。

「桃子（とうこ）、ケーキ食う？」

「え？」

「お前、甘いの好きだろ」

「……嫌いじゃないけど」

「兄貴、確か4人までじゃなかった？」

「そうだっけ？」

　お財布からチケットのようなものを取り出した虎太くんは、匠刀にうんうんと頷いてみせた。

「じゃあ、これ運んだら桃子と向かうから、現地集合で」

「おぅ、分かった」

「……匠刀？」

「行きながら話す」

　私の手からスリッパが入った紙手提げを取り上げ、匠刀は軽々と持つ。

　いつもながらに自己中なんだからっ！

「お前にしちゃあ、頑張って持ってたじゃん」

「一言余計だよっ」

　虎太くんと駅で別れ、渋々匠刀と自宅へと向かう。

「虎太くんと用があったんじゃない？」

「あ？……ん～まぁな」

　手に食い込むほどに重かった荷物がなくなり、その部分がジンジンと痛む。

「兄貴の彼女がさ、俺と仲良くなりたいらしくて。そんで、ケーキバイキングに誘われたってわけ」

「匠刀甘いの苦手じゃん」

「……向こうの気遣いなのに、食えねぇとは言えねぇだろ」

　意外だ。

　匠刀が他者に気を遣うなんて。

　いつだって自由気ままに、自分がやりたいようにする奴なのに。

「目の前で兄貴が彼女にデレてんのを見るのも、さすがにな」

　あぁ、そうか。

　私を誘ったということは、私もその現場を目撃しないとならないのか。

「兄貴の彼女を間近で見たら、お前も吹っ切れんだろ」

「余計なお世話だよっ」

「いい加減、兄貴から卒業しろや」

「……わかってるよ、言われなくても」

　自宅まで駅からゆっくり歩いて10分弱。

　その道のりが物凄くあっという間に感じた。

　＊

「あら、匠刀くん、運ぶの手伝ってくれたの？」

「たまたま駅で行き会ったんで」

「悪いわね。重かったでしょ」

「全然っすよ。それより、この後、桃子借りてもいいっすか？」

「桃子を？」

「はい、デートに誘ったんで」

「はぁ？！」

「え、あらっ、二人はそういう関係なの？」

「やだお母さん、本気にしないでよっ」

「ホントの話だろ」

「（誰があんたとデートするって言ったのよ？！）変なこと、親に吹き込まないで」

「帰りは何時までに送ってくればいいっすか？」

「特に門限とかはないけど、体調だけは気を付けて貰えれば」

「了解っす。ほら、行くぞ」

　スリッパが入っている紙手提げ袋を母親に手渡した匠刀は、『早くしろ』と言わんばかりの視線を向けてくる。

「（もうっ、何なのぉ～！）……いってきます」

「いってらっしゃい」

　笑顔で手を振る母親に見送られ、匠刀の後を追う。

「ちょっと、匠刀」

「あ？」

「虎太くんの彼女と会うのも、ケーキを食べに行くことも、あんたとデートすることも何一つ了承した覚えはないんだけど」

「ケーキ要らねぇの？駅前の『ドルチェ』のバイキングだけど」

「えっ……」