魔王に転生した世界最強のママ。世界を巻き込んで喧嘩している娘達を”めっ”する

ママ、大浴場で相談する

「……これで良かったかのか？いや、考えても仕方がないか。現地民の方が知っていることも多いだろし、任せることも大切だ」

　ガラス越しに映る自分を納得させ、降り注ぐお湯で泡を流しきる。

　防水仕様の映像魔道具の電源を落とし、空間魔法で収納。

　ちゃぷりと音を立て、お湯に浸かる。

「ふぅ……」

　口から思わず息が出てしまう。やはり風呂というものは偉大だ。この浴場を作った魔王には感謝しておこう。

　魔王城地下一階の大浴場。魔王城に勤める者なら誰でも無料で利用可能な施設……のはず。

「……なぜ私とお前しかいないのだ」

「ヘル様は魔王様ですからぁ。みんな怖がって逃げちゃうんですよぉ」

「今更だが、お前は逃げないのだな」

「そうですねぇ。ヘル様は可愛いのでぇ」

　同じ湯に浸かってはや一年。私の相談役兼職員の牛の獣人——シルミ・アステラムがニコニコとはにかんだ。

　この裏表のない幸せそうな表情。おまけに大きな——私も普通にある方だと思っていたが、世界は広いな。

　まさに包容力の化身。裏でこの子がお母さんと呼ばれてる気持ちがよく分かるわ。

「さっきの映像資料はなんですかぁ？」

「先ほどミシェルの使いから渡された。新しい魔王軍の武器、その試作案だ。少し出掛けている間に話が弾んだらしい」

「ほへぇ」

　私が邪神を倒している間に、いったい何が起きたというのか。

　資料の最後には書き殴った字で『魔王様の願いは必ず叶えるっ！』。ミシェルが急いで書いたものだろう。意味は不明だが。

　私の願いは娘たちが争わないことだけど。

「ヘル様、また悩み事ですかぁ？」

「悩みはいつになっても尽きないものよ。魔王軍の力はまだ足りない。民の幸福度も低い。犯罪はかなり減ったけど、無いわけじゃない」

「前よりも改善されたと思いますよぉ？魔王軍の武器……魔導銃でしたっけ？あれもかなりの威力だとか」

　私は空中から二丁の魔導銃を取り出す。片方は私が敵から奪ったやつ。もう一丁はこの国で量産されたものだ。

　見た目も性能も大差ない。いや、性能なら我が国の量産品の方が威力は出る。

　ロイスの魔導銃——『漆黒』は、弾が曲がる謎の仕様もついていた。解せぬ。

「威力は出るが、使いこなすには練度が必要だ。誰でも魔獣を殺せるのは事実だが、素人は反動で命を落とすこともある」

「誰でも使える武器が欲しいのですかぁ？」

　シルミの問いかけに私は少し考えると、首を横に振った。

　魔導銃を再び空間に収納。両手を頭の後ろで組み、天井に立ち込める湯気を眺めてポツリ。

「……私は、戦いたくない者を戦場に立たせたくはない。だからこそ、誰でも使える武器は存在しなくていい。無駄死にするだけだ」

　……養子として引き取った娘たちの顔が次々と脳裏に浮かぶ。

　私の教育方針は、やりたい事をとことんやらせる、だった。

　戦場へ立つことを望んだ子には戦い方を。

　国を後ろから支えることを望んだら、支えられるだけの知識と力を。

　人々を救うことを望めば、本人が望む救い方を授けた。

　シルミがクスクスと笑い出す。

「ふふっ。ヘル様は優しいのですねぇ」

「私は魔王だぞ？」

「優しい魔王もいいじゃないですかぁ」

「それもそうだな。私が優しいと広まれば、この大浴場にも人が溢れるだろう」

　この大浴場、私とシルミ以外で使っている者を見たことがない。

　番頭のバイトさんもかなり暇そうにしていた。本人からも、

『掃除するところが……ありません』

　と嘆かれた。最初の頃は仕事が少なくてウキウキしてたらしいけど、次第に背徳感に押しつぶされたという。

　彼女のためにも、何か人を集める手段を考えねば。

「……シルミ、入り口の待合スペースは分かるわね？」

「畳とテーブルしかない場所ですねぇ。あそこに何か置くのですかぁ？」

「貴方が好きなものを置いていいわよ。多少の拡張もできるし、人員も増やせるわ。これまで相談に付き合ってくれたお礼ね」

「わぁわぁ。ありがとうございますぅ。それなら……新しいお食事処が欲しいですぅ」

　なるほど。とりあえず空中に魔力でメモ。

　社員食堂は臨時でなければ早朝と夜の営業をしていない。

　しかし、大浴場の利用者の多くは夜か夜勤明けの早朝。あとは帰るだけ、という者のはず。

　ついでに飯を食べていけば、家に帰って眠るだけが実現する！

　——料理長を私の専属から外そう。あいつには頑張ってもらいたい。

「——そうだ、試作品だがあれも置こう。いい実験データが取れそうだわ」

「楽しくなってきましたねぇ」

　私たちは大浴場から出ると、番頭のバイト女子も混ざって、大浴場改造計画を立て始めた。