魔王に転生した世界最強のママ。世界を巻き込んで喧嘩している娘達を”めっ”する

魔王の武器を量産せよ

「ごめん、遅くなって……え？」

　私——ミシェル・ミルハイナはその光景に唖然とし、その場に立ち尽くした。

　魔王城備え付けの工房。

　普段ならすべての社員は帰宅し、誰もいないはずのこの場所。しかし、今日は過去類を見ないほどに活気に溢れていた。

　全ての機械がフル稼働。大量の部品を作業着を着た社員達が右へ左へと運んでいく。

「すごい活気……。あ、少しいいですか？」

「はい。どうかしましたか？」

　たまたま近くを通った社員に、私を呼びつけた親戚の場所を聞く。

　邪魔にならないように、さらには熱気を避けるように工場の隅を通っていく。

　ようやく辿り着いた工場奥の扉。ドアノブを回す——直前に大きな音が三回。

　驚いて手を離してしまう……ん？

『う〜ん……なんか違うね。もう少し威力出せるようにできない？』

『安全装置を減らしますか。となると、口の部分をもう少し広くするのは……』

『いや、この引き金が簡単に押せないようにするのはどうだ？ここを防ぐようにして……』

『それはいいな！すぐに作り直そう！！』

『ロイス様！また頼みますっ！！』

　危険を察知。慌てて扉から離れる。

　直後、中から飛び出してきたのは四名の社員達。先頭の者が持っているのは……黒い武器？

　閉まりそうになる扉に飛びつき、中にいる親戚に声をかける。

「ロイス……？」

「お、やっと来た。遅かったね」

「言われた通り材料は手配しましたよ。明日の朝には届けるとのこと」

「ありがと！それと……ジャーン！！」

　ロイスが見せてきたのは、この扉を出てきた社員が持っていた黒い武器。

　通信魔道具の会話が思い出される。

「それは……あぁ、魔王様の武器でしたっけ。それ、本物ですか？」

「それはね……威力を見た方が早いよ」

　ロイスが黒い武器を構える。直線で数メートル離れた場所には藁人形。

　ところどころが黒く焦げている。

「見ててね……えいっ！！」

　ズドン。

　まず聞こえたのは全身に響く重い音。

　次に見えたのは、倒れる藁人形。

　最後に感じたのは火薬の匂い。

　ロイスの手から魔王様の武器が滑り落ちる。

「ロイス！」

「痛ったぁ……。魔王様の武器は反動が強すぎるんだよ。少しは命大事にってね」

　ロイスは両腕を上に上げたままの姿で硬直。

　よく見ると、すっかり青くなっていた。私はすぐに回復魔法を発動。色を元に戻す。

「ちょっと！早く治さなくちゃ……」

「あはは……アタシは大丈夫だよ。痛みには慣れてる。これでも、兵站部門管轄だからね」

「限度があるでしょう！？」

　すっかり元の色を取り戻した手を、ロイスは握ったり閉じたり。私は魔王様の武器を拾う。

　見たことも聞いたこともない形状。外国で作られた武器だろうか？

「ミシェルはその武器知ってる？」

「いいえ。少なくともこの国では見かけませんね。外国で作られた……おっと」

　武器が二つに外れ、中から特殊な形の弾がポロポロ。これは……鉛玉？

　なるほど。火薬に火をつけ、その爆発力で鉛玉を飛ばす、と。

　あの速さなら、当たりどころによっては絶命。少なくとも手傷は負わせられる。

　恐ろしいほどに射程も長い。

　生産コストや威力を除けば魔法に勝つ、新時代の魔王軍の武器、ね。

「改良品は少し威力は低め。でも、その分反動も少ない。誰でも簡単に扱えるよ」

「恐ろしい武器です。一般市民層には確実に出回ってはなりませんね」

「そういうのは、今日のアジト壊滅計画で諸々検証していくつもり。危険性とか、規制の強さとかね。そもそも量産品が作れないといけないんだけど……」

　私は魔王様の武器を元に戻す。

　社員達のあのやる気っぷりを見る限りですが、今日の昼前には完成しそう……ん？

「そういえば、社員達をどうやってこんなにも集めたのですか？本来の勤務時間ではありませんよね？」

「それは大丈夫。残業代をいつもの二倍出すって言ったから」

「……本気ですか？」

　どう考えてもロイスは独断で動いてる。

　私も一枚噛んでしまった。

　あとで魔王様にバレたら……殺される。

　社員の給料を二倍出す。そんな大金を国庫からいきなり持ち出すなんて不可能。

　二人で財産を切り崩しても足りない。

「……いや、待ってください」

「んー？」

　アジトを潰せば奴らの蓄えはこちらのもの。

　話を聞く限り、奴らはかなり儲けているらしい。

　社員の残業代くらいはあるかも。

「ロイス、必ず勝つわよ」

「ん？初めからその通りだけど……」

　……これは負けるわけにはいかない。

　私と遠い親戚の命がかかっている。

　今日の私のやる気はいつも以上にあった。