正しい地球の侵略の仕方

第３話 始まる異星人との共同生活

「ん？」

　気づけばそこは我が家の食卓。日も明けて昼のようだ。うん。紛うことなく俺の家の食卓だ。

　…さっきまで宇宙船にいたよな？…ええっと…突然すぎて、ついていけない。どうなってんだ？

「ほら!!拓真、今日の昼ごはんはあなたの当番でしょ!!」

「兄ちゃん、お腹すいたー」

「ど…どうなってんだ？」

「タクマ？」

「うわぁぁっ!?いつき…いや、な…夏河!?」

　な、なんで…うちに樹さんがいるんだ!?

「お…お前…」

　…いや、間違いない。こいつは昨夜のエイリアンだ。…俺にはわかる。畜生…てことは、昨日のことは夢じゃなかったのか…。

　でも、なんで皆、ここに他人の樹さんがいるのに平然としてるんだ？

「拓真ー、今日良いクルマエビ入ったから、お昼はエビフライにしてくれる？」

「か、かなえ姉ちゃん。この子は…？」

「何言ってんの。樹ちゃんはうちに居候して５年になるじゃない」

　ど…どうなってんだ？こいつ、異常にうちに馴染んでやがる。そんな現状も理由もわからないまま、偽樹さんがそっと顔を近づけ、耳元でささやく。

(騒ぐな。よく聞け、小童)

　耳元でもわかるほど、にやけながら、

(お前の家族には、記憶がパーになるガスで情報を改ざんさせてもらった)

「何ぃ!?」

(わしはこのまま地球人として擬態して、暗躍させてもらう。昨日の公園のオスたちみたく喰われたくなかったら、せいぜい平静を保つことじゃな）

「ぐっ…!!」

　ん？待てよ？

「な、なあ。じゃあ、お前はその姿のまま、ここに居続けるのか？」

「そうじゃ」

「え…えええっ!?」

　それって中身はともかく、外見は樹さんのコイツと寝食を共にするのか!?…いかん、理性は保てるのか？樹さんと同居なんて…。

　やたらニヤニヤしている偽樹さん。このヤロー…、俺の気も知らないで!!だが、逆らうことはすなわち…。俺だけじゃない。俺の家族も…。

「たーくーまー!!」

　とりあえず俺は、調理場でエビフライを揚げていた。頭の中は混乱と歓喜と恐怖でぐちゃぐちゃだ。

「いただきます」

　とりあえず困ったときはメシを食おう。それで少しは気持ちも落ち着くはずだ。

　メシは地球を救う。…なんてな。阿呆らし。

　そんな、偽樹さんが質問してくる。

「…なあ、なんじゃ、これは？」

「エビフライだよ。何か文句でも？」

「いや？そういうわけでは。ふむ…ほう…」

　記憶を見たんじゃないのか？不思議そうにいろいろな角度から眺め、そっと口に運ぶ偽樹さん。

　その瞬間…。

「～～～～!!～～!?う…美味い…!!なんじゃ、これは!?」

　お、おお…なんか、えらく感動しとる。

「何ってエビフライだよ。ふつうの」

「す…素晴らしい!!宇宙広しといえど、こんな美味いものは、初めてじゃ!!」

　そ、そこまでか？まあ、お気に召したようで何よりだ。それを見ているかなえ姉ちゃんも弟のシンタも変わりない。

「いつきねーちゃん、おおげさすぎー」

シンタはけらけらと笑っている。

　…うん、これなら、しばらくは誤魔化せられるかもしれな…。

「昨日、喰った人間のオスとは大違いじゃな…」

　偽樹さんを速攻担ぎ上げて、家を飛び出す。

「…今日の拓真兄ちゃん、へんなのー」

「あの子が普通だったことなんてないでしょー」