　山（やま）のなかに先祖代々（せんぞだいだい）の、うちの親族（しんぞく）だけの墓地（ぼち）がある。

　じいちゃんのお骨（こつ）は父（とう）さんが包（つつ）み込（こ）むようにして胸（むね）に抱（かか）え、葬列（そうれつ）はしめやかに進（すす）む。

　山に入（はい）る。

　そこここから誰（だれ）かに見（み）られているような気（き）がした。

　一（ひと）つや二（ふた）つじゃない。

　たくさんの人（ひと）じゃないものの気配（けはい）に囲（かこ）まれている。

　藪（やぶ）の向（む）こうからしくしくと泣（な）き声（ごえ）も聞（き）こえてくる。

　気付（きづ）いた人（ひと）たちがささやき合（あ）い、ざわめきは広（ひろ）がり、パニック寸前（すんぜん）。

「ああ、みんな、兄（にい）さんを慕（した）っていたんだね。幸（しあわ）せ者（もの）だ、こんなにたくさんにまた泣いてもらって、兄さんは」

　ぽつりともらした大叔母（おおおば）さんの言葉（ことば）で、逆（ぎゃく）にしんみりとした空気（くうき）が流（なが）れた。

　竹藪（たけやぶ）の隙間（すきま）から狸（たぬき）が顔（かお）をのぞかせている。

　父さんがおもむろに口（くち）を開（ひら）いた。

「父さんな、こっちに帰（かえ）ってこようと思（おも）う。以前（いぜん）から組合（くみあい）の人にも誘（さそ）われていたしな。母（かあ）さんは定年（ていねん）になってからでもいいじゃないとかいってたけどな」

　母さんは先頭（せんとう）を歩（ある）く僕（ぼく）らから離（はな）れて、ばあちゃんの介添（かいぞ）えで後（うし）ろを歩いている。山道（やまみち）に慣（な）れていなくて危（あぶ）なっかしい。むしろばあちゃんに気遣（きづか）われている。

　僕（ぼく）はふと笑（わら）いそうになったけど、父さんは真剣（しんけん）だった。決意（けつい）は固（かた）そうだ。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい