聖女リストラ×リスキラレ勇者

衝撃の大告白の瞬間まで、あと……

　勇者アレクは、絶望に打ちひしがれて、ウンともスンとも動かなくなった。

「…………」

「…………」

「…………」

「…………」

「…………」

「…………あ」

　私は、気まずさに耐えかねて声を上げた。

「そんなに、落ち込まないでくださいよ……

　アレクさん……！

　この世界にだって、楽しいことが沢山ありますよ！」

「………ついさっき、『さようなら、クソみたいな世界』、って言ってなかったか？」

　勇者アレクは、疲れた顔で私の見上げた。

「そんなこと言ってません！

　いや……た、たしかに言いましたけど、取り消しますっ！

　……だって、私は、アレクさんに出会ってから……！」

　私は、演算処理で熱を帯びたスマホを、胸のまんなかで大事に抱えた。

「私はあなたと出会ってから、人生が輝き始めたんですっ！

　ここにはダンジョンもある！　私を見てくれる視聴者もたっくさん出来たんです！

　これを見てくださいっ！　アレクさん！

　同接3.5万人です！

　まさに今、私達の動向に、３.5万人が注目しているんですっ！」

　私は熱く語りながら、スマホの配信画面をアレクの顔面へと押し付ける。

「な、なんだこれ……？　文字が……上に流れては消えていく……これは新時代の巻物か？　早すぎて読みきれないぞ……」

　アレクは流石に興味をもったのか、私のスマホの画面を凝視しはじめた。

「……いいえ、その文章は、私達のやりとりを遠隔で眺めている世界中の人たちが、この瞬間に書き込んでいる文章です。

　３.5万人もの人たちが今、私とあなたに注目しているんですよ！」

「なんだって！？　距離が離れているのに、意思疎通ができるということか！？」

「そういう事ですっ！　これは凄いことなんです！　私達は現在進行系で鬼バズってるんです！

　3.5万人ですよ！？　こんなの幸せすぎますよ。ホントにホントに夢みたいな話です……！」

　私は、涙が出そうになりながら訴えるのだ。

「だからアレクさん！　一生のお願いです！　私と一緒にMutuberになりませんか？

　あなたと私なら絶対に天下とれますっ！　この世で一番の人気ものになれるんですっ！」

　これは運命だと思った。

　勇者アレクと出会ったことで、私の人生がやっとスタートした気になったんだ。

「それに、私は、あなたと一緒に冒険者をして、モンスターと戦いたいっ！

　はじめてのダンジョンは、すごくすごく、楽しかったから！

　私は、アレクさんと一緒に、ダンジョンを攻略したいんですっ！」

　唾を吐きかけるような勢いで、私はアレクに想いをぶつけた。

　楽しかったのだ。

　生まれてはじめて心が踊った。

　ゴブリンとの戦いも、憧れていたダンジョンも、

　そして、生まれてはじめてできた、気兼ねなく話せる男の人も……

「……『男気あるー』『プロポーズかな？』『アリスちゃんの大告白』『※3,7万人が見ています』

　だってさ……ふーん。ほー。

　これが今、世界のどこかで、誰かが書いた文章ってことか？」

「は？」

　私は、アレクから向けられた配信画面のコメント欄を、慌てて覗き込んだ。

「意地悪で草」

「てぇてぇ」

「キッスしろ」

「♡」

「熱いプロポーズごちそうさまでした」

「結婚おめでとう」

「からかい上手のアレクさん」

「結婚おめでとう」

「お幸せに」

「ご祝儀スパチャ＃10000000000」

「お幸せに」

「お似合いだと思うよ」

「収益化はよ」

「アレクとアリスのカップルちゃんねる祝開設」

　…………

「は、ぁ……っ！」

　私は、顔を真っ赤に熱くした。

　羞恥心と憤怒が烈火のごとく込み上げてくる。

「だ、だまれだまれコメント欄どもっ！

　違うからっ！　だれがこんな変態男なんかと付き合うもんですかいなっ！

　お、お幸せにじゃねぇっ！」

「ぷふっ、ははっ」

　すると、アレクが、たまらず噴き出してこらえたように笑いはじめた。

「……あぁ、へぇぇ、こんな凄い魔道具ができたんだなぁ……たしかにコレは傑作だ……」

「なんか、私、バカにされてませんか……？」

　私は顔を逸らしながらも、声だけはちょっと強く、彼にぶつけた。

　ピロン。

　そんな時、

　私のスマホに、通知音がひとつ届いた。

　反射的にスマホを覗いて、私はあっと驚いた。

「……発明王・ギルド様、『緊急配信』、ライブ配信開始……？」

　私は目を疑った。

　私は急いで、コメント欄へと目を向けた。

「は？」

「マ？」

「？？？？」

「え？」

「ギルド様が、生配信だと」

「え？」

「今日いろいろ起こりすぎじゃねｗｗ」

「流石にギルド様行くわ」

「なにごと」

「ギルド様生配信ｗｗｗ」

「え？」

「嘘だろ」

「誰」

「動画投稿勢よね？」

　コメント欄も、ざわついているようだった。

「何かあったのか？」

　勇者アレクが、私のスマホを覗いてきた。

　アレクの顔が近すぎて、私の心臓は高く飛び跳ね、反射的にアレクの顔面をぶんなぐりそうになった。

　危なかった。

　すんでのところで思いとどまれた。

「発明王・ギルド様ですよっ！　チャンネル登録者２億７千万人！

　紛れもない世界一のMutuberです！　しかも男性Vtuberですよ！？　はっきり言って異常な存在です！」

「すまん、何言ってるか全く分からない」

「ええそうでしょうね！　とにかく見てくださいっ！

　動画投稿メインでライブ配信なんてして来なかったギルド様の、初めてのライブ配信なんですよ！」

「分かった分かった、とにかく凄いことだけは分かったから……」

　私は興奮冷めぬままに、自分の配信画面から、ギルド様の配信画面へと切り替えた。

　こういう経験は初めてなのだが、画面を切り替えても、私の配信はついたままの状態のはずである。

　いわゆる、無断ミラー配信という形になってしまうが、良いのかな？　まあ良いか？

　ギロン様の配信待機画面は、滝のように流れるコメント欄でいっぱいだった。

　待機人数は……

「53万ッ！？」

　一線を画す圧倒的すぎる数字に、私は頭が真っ白になっていた。

　そしてすぐに、配信画面が切り替わる。

『やっほー、発明王・ギルド様だよー！　今日は緊急配信ということで、たくさん集まってくれてありがとうねー』

　ダンディな男の声で、ギルド様の肉声が配信に乗った。

　コメント欄が加速する。

　赤青黄緑とスパチャの嵐だ。その文章は本当に目で追えない。

「なんだこれ？　すっげぇ。さっきの何倍も早いじゃねぇか！」

　勇者アレクは、目をパチパチと瞬きさせる。

「……６０，８５、１３０万……！」

　私は、一秒ごとに爆増していく配信同接人数に、目が釘付けになっていた。

　そして、ついに、

「……３６０万……！　いや、まだ上がるッ！？」

『今日は緊急配信ということで、大事な告知をしたいと思います』

　発明王・ギルド様は、初めての配信でも手慣れた様子で話を進めた。

「おい嘘だろ？　絵が、動いてるぞ！　文字どころか絵まで動くのか！？」

　勇者アレクは、愕然とした表情で叫んだ。

『……この告知を聞いて、喜ぶ者と悲しむ者、人それぞれ様々な受け取り方をすると思います。

　悲しむ人のほうが多くなってしまうかもしれないですね。

　ですが、私は言わねばならない……』

　喜ぶ者と悲しむ者？　なんだろう？　と私は思った。

「ん……？　あれ、なんだ、この感じ……？」

　勇者アレクも、難しそうな顔で首を傾げた。

「この声、どこかで聞いた覚えが……？」

　隣から、そんな声がするのと同時に。

『実は、私は……』

　ザザザ……と、配信画面が激しくブレた。

　短い銀髪のイケメンおじの２次元アバターが、ぐにゃぐにゃりと歪んでいく。

『いや……ワシは、ワシこそは……』

　その口元が、ホラー映画のようにいやらしく歪み、プツリと画面が切り替わった。

　薄暗い部屋、実写だった。

　しかし、真ん中に映っている人物は、人間とは思えない。

　真っ黒なウロコに覆わた表皮、ギョロリと獣のような目ん玉。

　私は恐怖のあまり、心臓が引き攣って心臓発作が起こるんじゃないかと思った。

　そして、画面のそいつは、堂々と宣言したのだ。

『ワシは、魔王シリウスである』

　と。

「「あぁあああああああああっ！！」」

　二人きりの洞窟のなか。

　私とアレクの大絶叫が、汚い不協和音で響きわたった。

（続く）

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