第50話 独立構想（修正済）
「独立するって、そんな簡単にうまくいくんですか？」
あまりにもあっさりと言ってのけたエリスさんに、俺は懐疑的な口調で尋ねた。
すると彼女は、不思議そうな顔をして言う。
「むしろ、どこが難しいと思うの？ 今でもこの街はほぼ独立してるわけだし」
「そりゃあ、独立するなんて言ったら攻め込まれますから」
未開地を開拓した者が、貴族として新たな家を興すことは多々ある。
しかし、国から独立するとなると話はまったく別だ。
国家の支配に真っ向から挑戦するようなものだから、全力で潰しに来るだろう。
たとえ大樹海であろうと、威信をかけて軍を編成してやってくるのは間違いない。
加えてうちの街には、莫大な利益をもたらすダンジョンがある。
成長を促すためにいずれ外の冒険者にも入ってもらう予定なので、情報は国に漏れるはずだ。
「それについては、ひとつ考えがあるわ」
「いったいどんな？」
「ファレル獣王国って知ってる？」
「確か、最近発見された南方諸島の国でしたよね」
遥か海を越えた先にある国の名前が、どうしてこんなところで出てくるのだろう？
俺が不思議に思っていると、エリスさんは笑いながら言う。
「あの国を発見したのは皇国の開拓船団だったわけだけどさ。皇国はあの国に対して、領有権とか主張したかしら？」
「そりゃしませんよ、元からあった国なんですから」
「そういうこと。この街も昔からあったってことにしちゃえばいいのよ。コボルト族の街がさ」
なるほど、もともと街があったことにしてしまえば独立するも何もない。
初めから国に所属していたという事実自体がないのだから。
地図上では大樹海を領有していることになっているエンバンス王国も、実際のところ支配はおろか調査すらろくにできていない。
森の中に国が見つかっても、何の不思議もないのだ。
実際、それなりの規模を持つエルフたちの王国だってあったわけだし。
「しかしそうなると、ヴィクトル様が領主ということが問題になりませんか？」
「ピンチを助けられたコボルトたちが、彼を頼ったってことにでもすればいい。実際、この街ってそんな感じでしょ？」
「……ええ、まあ。コボルトたちを助けたことはありますよ」
「問題は王国がそれで納得するかどうか……。状況はあまり変わらないような気は致しますな」
顎に手を当てて、思案しながら告げるサルマトさん。
しかし、エリスさんは分かっているとばかりに言う。
「一応、戦争をするにも大義名分ってものがいるから。そこを潰してやるだけで、かなり手は出しづらくなるわ」
「しかし、あくまで時間稼ぎの手という気がいたしますがね」
「……そこは、私とゴーレムたちが抑止力になりましょう」
ここで、給仕を終えたマキナが話に加わった。
彼女は控えめながらも確かな自信を感じさせる口調で言う。
「現在、私のレベルは五百二十あります。次回の改良ではこれがさらに大きく向上することが見込まれますので、かなりの抑止力になるかと」
「確かにマキナ殿は強力ですが、流石におひとりでは限界があるのでは？」
「他の戦闘用ゴーレムの改良も進めていきます。次回の改良で私の演算力がさらに向上すれば、エリス様の知識と合せて非常に強力なゴーレムを設計できるかと」
賢者様の知識とマキナの新しい頭脳の組み合わせか……！
想像しただけでもとんでもないことになりそうな気がする。
今までもとんでもない速度でいろいろな技術の開発を進めてきたマキナだが、今後はさらにそれが加速していきそうだ。
「ゴーレムの他にも、魔法兵器の開発も進めているわ。えーっと、ケラウノスだっけ？ ミーシャって子から話を聞いたけど、それの再現もちょっと考えてるわ」
「空に巨大な魔法陣を浮かべて、そこから雷を落とす魔法でしたっけ」
「そうそう！ あと、それに使う飛行船も研究してるわ。マキナさんの作った資料があるから、結構早いと思うわよ」
クロウラーと戦った時に乗った飛行船。
あれもエルフたちのものなので、返却するためアリシアさんたちに運んでもらっているところだが……。
既にマキナがあれこれとデータを取って資料を作成していたらしい。
流石、仕事が早い。
「……そうなってくるとやはり、新しい魔石の入手が最大の課題ですな。これは来て早々、私も責任重大だ」
そう言うと、サルマトさんはやや緊張したような顔をした。
歴戦の商人と言えども、今回の交渉相手はエルフである。
恐らく会ったことすらない種族であろうし、緊張するのも無理はない。
するとそんなサルマトさんを見たエリスさんが、見かねたように言う。
「そう緊張しなくても平気よ。最悪でもぼられるだけなんだから。独立がどうこうってのもそこまで差し迫った話じゃないしね」
「まあ、そう言えばそうなのですが……」
「ま、今日のところは楽しみましょ。あの子たちみたいに」
エリスさんが見つめる先には、楽しげに酒を飲む冒険者さんの姿があった。
隣にいるのは、エリスさんたちと一緒に来た人たちだろうか。
みんなすでにかなり出来上がっているようで、顔を赤くして気持ちよさそうに飲んでいる。
「いやぁ、森にこんないい酒があるとは！」
「たまりませんなあ、いっそもうここに住みますか！」
「ですなぁ！ ヴィクトル様、ヴィクトル様～～！！
げ、思わぬところから話が降ってきた！？
クイクイっと手招きする冒険者さんに、俺は冷や汗をかいた。
あんな酔っ払いの中に飛び込んだら、どれだけ飲ませられるか分からないぞ。
俺はとっさに彼女たちから距離を取ろうとするが、ここで――。
「よし、行きますか！」
「わっ！！」
サッと俺の手を引くエリスさん。
まずい、この人もそのタイプだったか！
俺はとっさに逃げようとするが、すかさず道を塞がれてしまうのだった――。
――――――――
ここまでお読みくださってありがとうございます！
早いもので『領地のすべてを～』も五十話まで到達いたしました！
まだまだランキングなども上を目指していきたいと思いますので、フォローや評価などしていただけると嬉しいです！
また、新作の『ぐうたらエルフののんびり異世界紀行 ～もふもふと行く異世界食べ歩き～』もよろしくお願いいたします！
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます