深夜の魔法少女【仮】

第2話

　私立『真寺花縷学園』に通う一人の少女。

　八月朔日（ほずみ）豊（ゆたか）の正体は魔法少女である。

　生まれ持った超人的な身体能力に、魔力によるブーストが掛かる彼女の体は、オリンピック選手も青褪めるスピードで躍動する。

『も〜！いきなり走り出すのやめろよ〜！』

　ユタカにだけ聞こえる声で、ソレは文句を言ってくる。

『魔力まで使って〜！ユタカの正体がバレたらどうするんだよ〜！』

　手乗りサイズの小さなシャコ。

『契約精霊』と呼ばれる『魔法少女』の相棒が彼？彼女？だ。

「……だって、猫が死んだら嫌だし。モンちゃんも言ってたのに、弱いものを救うって」

『いやそこまで直接的な意味じゃないんよ。君が救うのは怪人に脅かされてる人間なんだよ。』

　モンちゃんというのはシャコの名前だ。

彼女らはそれで一つの『魔法少女』。

『PPP！怪人出現！推定Bランク！』

「Bか、めんどうくさいなぁ。」

　夜中の校舎には『怪人』が沸く。

『怪人』にはランクがあり、EからAと、その上のSになる。

　ランクと難易度は同じと思っていいし、ランクが高いと『MP』を沢山放出する。

『A-9校舎の３階！急ぐんだユタカ！』

　『怪人』は出現こそ学校内だが、その後は学校から飛び出して外で悪さをする。

　そのため、出現後即殺が求められる。

「……いた。」

『怪人』のランクは以下の通り。

E（そこまで強くないが運動部員くらいの身体能力がある。）

D（そこそこ弱く、プロスポーツ選手くらいの強さ。）

C（ちょうど中間、銃を持った民間スポーツ選手くらい。）

B（結構強い、某国の精鋭部隊のメンバーくらい。）

A（魔法が使えるヒグマとライオンとワニのキメラ。）

S（県複数くらいは滅びるし、日本も危ない。）

そして、魔法少女はその全てのランクの怪人に対抗できる可能性を持つ。

「『ストライクドグマ』セット。【トリプルバレッド】」

　ユタカの手に装飾のイカついメリケンサックが現れる。

それこそがユタカの魔法の杖。

　『ストライクドグマ』は形状変化ができるスタンダードな魔法武器。

　ユタカの魔法とは暴力そのもの。

「返り血で染まる戦装束、黄昏に沈む破壊の戦士、バスターピンク、推参！！」

カッコいいポーズを取りながら怪人相手に名乗りを上げるユタカ、もといバスターピンク。

バスターピンクの拳は怪人の顔面を捉え、その肉を削り取る。

「ぶぼぇええええ！！？」

断末魔を上げながら怪人はその場で灰になった。

　名乗りを上げたくせに怪人の名前は聞かない。

あんまりな対応。

『PPP！MPを1万8千手に入れた！』

　そして、怪人を倒した『報酬』を手に入れる。

言うまでもないかもしれないが、『魔法少女』は慈善事業ではない。

　『怪人』から放出される『MP』は言ってしまえば『万能通貨』である。

　『金』にも変換できるし、カタログから欲しいものと交換もできる。

「今どれくらいMP溜まってるの？」

『1億7856万3652MPだよ。』

「まだまだ稼ぐぞ〜！」

　そして、そのMPを求めて、ユタカは校舎を駆け巡る。

◇◆◇

「『ストライクドグマ』セット。【シャイニングバレッド】」

　いつものように10体目の怪人を殺したバスターピンクは家路に帰る。

　これで一日ワンセット。

普段通りの八月朔日豊の一日。

　しかしその日は、二年生になったからかいつもとは違った。

「こんにちわ〜。ユタカちゃんで良いのかな〜。」

「今の時間は20時半。こんばんはが正しい。」

「ユタカちゃん面白いね〜。ねぇ、これなぁんだ！」

　目の前に現れた非常に不健康そうなチビの女。

目の下には隈があるし、露出の少ない格好でもわかるほどに肉がついていない。　首の角度が定まらないのか、常に首を傾げているし、姿勢も悪い。

　そんな女が手に持っているのは、異様に大きな蜂。

そう、まるでユタカと契約して魔法少女にしたモンハナシャコのような、大きなーー

「あんたも魔法少女？」

　ユタカも、他の魔法少女の存在は知っている。

しかし、その多くは商売敵と言っても良いほど、怪人の討伐を競っている。

　今でこそ落ち着いてはいるが、ユタカの入学当初、真寺花縷学園は魔法少女の戦いで荒れていたほどだ。

「そうだよぅ。私、最近魔法少女になったから縄張りとか知らなくてさ〜。せんぱいに色々聞いておこうと思ったんだぁ。」

「そこの蜂がいくらでも話してくれるでしょ。」

「ん〜でもやっぱ、現場の声って大事じゃ〜ん？」

　目の前のチビは明らかに敵意を持って対峙している。

声には表れない殺意と害意。

　荒れ狂った1年生時代を過ごしたユタカにとってなつかしさすら覚える感覚。

「あんたの縄張り、頂戴？」