ゴルトと彼の楽しい仲間

【第7章：ゴルトさんは英雄に憧れる-3】

紙がこすれる音で目を覚ましたアッドは、ぼんやりと意識を取り戻し、目を開けると、ベッドに座って新聞を読んでいるゴルトを見かけた。

「ゴルトさん、いつ目を覚ましたんですか？」

「ほぼ5分前くらいだろう。」

「嘘でしょう、どうして新聞を持っているの。」

ゴルトは新聞を手に入れただけでなく、コーヒーテーブルにランチも置いていた。明らかに看護師に頼んで持ってきたものだ。

「この細かいことは気にしない。」

ゴルトは患者用の低いテーブルをベッドから取り、食事の用意を始めた。

「目が覚めたら、なぜ私を起こしてくれないのですか。」

アッドは文句を言いつつも、内心では非常に喜んでいた。

ゴルトの寝ていた3日間でやせ細った顔を見ながら、心配そうなアッドは尋ねた。

「…ゴルトさん、もう一度突然倒れたりしないよね？」

「安心して、俺たち医者は他の人よりも先に倒れるわけにはいかないんだ。」

ゴルトはパンにサラダとハムを詰めてサンドイッチを作りました。

「前回の話について…宇宙人の話題…」

「話す前に食べ物を飲み込んでください。」

ゴルトは食事を飲み込み、サンドイッチを手にして考え込んだ。

「俺は、いわゆる天の父も外宇宙の存在であるべきだと考えています。天の父の天は、実際には宇宙を指しているはずです。」

あまりにも奇抜な意見は、アッドの世界観に大きな衝撃を与えた。

「科学が説明できないことをすべて宇宙に帰せないでください。」

「では、彼のさまざまな奇跡をどう説明するのか、聖母の懐胎はおそらく高度な胎児移植技術だったことでしょうし、彼の息子が十字架に釘付けにされ、死んだ後に3日後に蘇るということは、夜魔のような外宇宙の存在なら説明がつくでしょう。」

ゴルトは興奮して話し続け、嫌いなニンジンをフォークで突き刺してアッドの前に差し出した。

「さらに、俺の仮説によれば、天父は夜魔の敵対的な種族であるはずです。なぜなら、聖水が夜魔の偽装を解除し、聖歌が嫌われる理由は何でしょう？これらすべてが偶然だと思いませんか？」

聖歌を嫌うという話は伝説に由来し、夜魔がはびこる時代、人々は夜魔に襲われると、聖歌を歌うことで身を守ることができると伝えられていますが、時代が経過したため詳細は不明です。

「現在、聖水はさまざまな儀式で広く使用されていますが、これらの習慣はすべて16世紀に追加されたわけではありません。特に洗礼と呼ばれる儀式は、おそらく夜魔を鑑定する手段の一つだったかもしれません。」

「あなたの言う通り、魔鬼とは夜魔のことですか？」

「その通りです。正義と邪悪は対立する存在です。夜魔の外見は確かに聖書の中の魔鬼と多くの類似点があり、あらゆる手掛かりがひとつの結論に導いています。それは、神が息子を地球に派遣した理由は、人類を守り、敵対的な種族の将来的な侵略に備えるためだったということです。」

アッドは以前の自分なら神への冒涜として非難したでしょうが、今の彼はそれが可能性としてあるかもしれないと考えていました。

その後、お腹が鳴り響くゴルトは、ランチに集中することにし、アッドは隣のサリーナの状態を確認しようと考えました。

「ゴルトさん、看護婦さんにサリーナさんの部屋をチェックしてもらいました。」

「待て、アッド！」

まだ口に食べ物があるゴルトは、手を差し伸べて止めました。

「え？なぜサリーナさんを訪ねていけないの？」

「安心して、サリーナはいつでも目を覚まします。彼女を邪魔する必要はありません！」

「なぜゴルトさんがそんなことを知っているの？そして、なぜそんなにパニックになっているの？」

「不可抗力だけれど、俺は目を覚ました後、サリーナに対して謝らなければならないことをしたんだ。もしそれを彼女に気付かれたら、俺は絶対に許されないだろう。」

「やっぱりゴルトさん、5分前に目を覚ましていないね。」」

サン・ピエトロ大聖堂の2階にあるオフィスで、エドリアは山のように積まれた公務を処理しています。それはオルドーナ事件の後処理だけでなく、真祖の戦いの準備も含み、さまざまな場所からの多くの人員と資材の調達が必要です。教皇が病床に伏せている間、これらの仕事は彼女の肩にかかっています。

書類審査に集中すべきであるにもかかわらず、エドリアは心を落ち着けることができず、窓の外を何度も見つめ、ついには街中に現れた2人の騎士の姿に目を奪われました。

エドリアはペンを置いて、微笑みながら窓の縁に寄りかかり、突き落とされてもかまいません。彼女の視線は通りを通る2人の騎士にしっかりと注がれています。

「ゴルトさん、もっとゆっくり乗ってください！私の馬はコントロールするのが難しいです！」

「人間は馬よりも猛々しい、アッド、誰がボスなのか知らせてやれ。。」

秘密の会話の最後で、ゴルトは最後の三公を探すために教皇の力を借りずに自分で行かなければならないと言いました。その理由を尋ねられても、自分がそのような場面を夢で見たからとしか答えませんでした。

災いを予言する聖女は、事態の展開と結果を予知できません。

したがって、彼女が今できることは、再び旅立つ二人に安全で幸福な帰り道を祈ることだけです。

春のそよ風がエドリアの金髪をなびかせ、彼女は両手を胸に交差させ、心から祈ります。

「ゴルト‧ヴァレンシア、旅路が安全で順調であることを祈ります。」

アッドは手間取りながらも手綱を制御し、ゴルトは速度を落とさなければならなかった。やっと制御権を取り戻した後、ゴルトはアッドの横顔を見つめ、考え込んで尋ねます。

「ねえ、アッド、もし俺が夜魔だと言ったら、どうする？」

「もしゴルトさんが夜魔だったら？」

アッドは頭を傾けて考え、少しの間後に答えます。

「多分、あなたに私の酒場を焼かせた損害を賠償させるでしょう。」

「残念ながら、俺は本物の人間だ。」

【5月14日 アッドの日記】

ありがとう神様、ゴルトさんがついに目を覚ましました。なぜ昏睡してしまったのか尋ねると、パーティに参加して時間を忘れるほど遊んでしまったと答えました。まったく質問に答えていません。

なぜゴルトさんが急いで出発し、何の援助も求めないのか、以前は教廷に頼っていたのに、きっと彼にはその理由があるのでしょうね。

残念ながら、サリーナさんが目を覚ますのを待つ時間はありませんでしたし、アンナさんたちに別れの言葉も言う時間はありませんでした。

私もコオロギを飼うべきかしら？

【5月14日 ゴルトの日記】

かなり長い時間眠っていたようで、目が覚めてみると、なんと3日間も昏睡していたことがわかりました。これほど長い間排泄しないと、大腸は毒素を吸収し、肝臓に負担をかけます。

昏睡中にさまざまな場所を訪れ、面白い新しい知識を得ました。すべての詳細を記録することは不可能ですが、未知の未来を探求するよりも現在を生きるほうが現実的です。

未来を覗くこの能力は、超能力の中ではかなり役立たないと言えるでしょう。どれくらいの時代にそれらの場所があるのか、誰もわかりませんし、言っても笑われるかもしれません。

しかし、正直に言うと、彼らのようにパンと野菜と調味料を自由に組み合わせられるサンドイッチ屋をやったら、、おそらく大儲けできるでしょうね。