ボイスチェンジャー

十九 カミさんの相手

　翌日木曜、朝七時。

　ダイニングキッチンで朝食を作りながら、アキとエッちゃんとママに、メグとヘビオは心配なくなったことを連絡しようと思ったが、その理由をどう説明していいか思いつかない。そんな連絡しなくても、ヘビオからみんなに連絡がなければ、メグに転送される連絡はないから、ヘビオに対するメグの疑いも自然消滅になる。

　そうじゃないな・・・。

　メグとヘビオに送ったあたしのイメージで、メグはヘビオを疑わないはすだ。いや、もうメグはヘビオを疑わないし、ヘビオはメグだけを思いつづける・・・。

「そういうことじゃな。わしらが、わしらのすることを、『・・・するはずだ』、とあいまいに思ってはいかん！『必ず・・・する』あるいは、『必ず・・・になる』じゃ。

　わしらは、カミさんじゃからのう・・・」

　トラが足元に来てゴロゴロ喉を鳴らしている。

「うん。あたしは、あたしが決めたことに、自信を持っていいんだね・・・。

　スムージーできたぞ。野菜少なめで牛乳の多いのが。猫マンマもあるぞ。

　あたしの朝ご飯も、トラと同じか・・・」

　いつも、調理台のキッチンテーブルで、ご飯を食べていたのでは、なんだかけじめがつかない気がする。こんなとこもカミさんになったためか・・・。

　あたしはキッチンテーブルの焼き鮭とご飯と、野菜少なめで牛乳の多いスムージーと味噌汁と野菜炒めをダイニングテーブルへ移動して置いた。

　トラはダイニングテーブルの下でトレイに入った猫マンマを食い、スムージーをなめてあたしを見あげ、

「野菜炒めもほしいぞ！」

　というので、あたしはトラの猫マンマに野菜炒めを乗せてやった。

「今日の講義は、十時半からだけど、なんか気になるから、調べるよ・・・」

　あたしはご飯を食べながら、スマホで大学の学生専用ホームベージの教務連絡を調べた。

　教授の都合で十時半の社会学は休講になっていた。

　午後の講義も調べたら、午後からの三科目も休講になっていた。

　大学は都心の文教地区にある。

　あたしの実家はＭ県Ｒ市だ。帰るのに一時間もかからない。

　明日の講義をサボれば今日も入れて四日間の休みになる。実家に帰って庭の祠を確認したい気もするけど、今月（五月）の連休に帰省したばかりだから、帰省して祠のことを母に話したら、電話ですむだろう、といわれるはずだ。

　まあ、母だって祠について何も知らないだろう・・・。

「自分で確認したらええじゃろ・・・。何を知りたいんじゃ？」

　あたしの考えを知り、野菜炒めを食いながらトラがあたしを見てる。

　あたしも野菜炒めを口に入れ、コリコリとキャベツを噛み砕きながらいう。

「あたしの好み・・・。どんなの人が好みなんだろうと思ったんだよ・・・」

「そうさなあ・・・。サナは身長があるよってに・・・」

　トラは猫マンマを食いながら考えている。いや、何かを感じようとしている。

「背が高いから何？みんなも背が高いよ・・・」

　アキとエッちゃんとママもあたしと同じくらい背が高い。そう思いながら、ご飯と鮭の切り身を口に入れ、味噌汁を飲んだ。トラは猫マンマと野菜炒めを食い、スムージーをピチャピチャなめている。

「背が高い、いい男が現れるじゃろうて・・・」

　なんだか、トラの雰囲気が沈みはじめた気がする。これってどこかに漂ってた気配だ・・・。どこだろう？

　あたしは茶碗のご飯をぜんぶ口に入れて鮭も口に入れた。そして味噌汁を飲む。口の中でトラの好きな猫マンマを味わっている。トラだけでなく、あたしも猫マンマが好みになってきてる。これってあたしはトラ並みってことか？トラは野菜炒めを食ってスムージーも飲んでるんだから、トラがあたし並みってことだ。

　トラがあたしに、トラがカミさんに似たんだぞ。ということは・・・。

　あたしはトラの心に、あたしの心を同調させた。

　あたしの意識に医師が現れた。彼は一人の入院患者を診てる。患者の持病が少しずつ回復している。医師は入院患者が自然治癒したと驚いてる。

　なんだこれ・・・。

　医師は誰だ？見覚えないぞ・・・。

　患者は誰だ？あたしか？顔がはっきりしないな・・・。

　トラは、あたしの相手は背の高い男だ、といった。この医師、あたしよりちょっと背が高いだけだ・・・。

「これっ！わしの意識の何を探っておるのじゃ？サナの意識を探るのと同じじゃぞ。

　さて、ごちそうさん。うまかったぞ。

　今日は何する？講義は休みじゃろうて？」

　トラはあたしを見あげ、顔を手（前足）でなでている。

「洗濯と買物は週末すればいいから、のんびり昼寝でもするかな・・・」

　あたしは残りのご飯と鮭と野菜炒めを口に入れた。なんだか、トラの主導で一日がはじまる気配だ。

「サスレバ、わしに社会学のテキストを見せてくれ。わしも少しは勉強せんといかん。

　なあ、社会学ってなんぞね？」

　それをあたしに聞くか？あたしの頭ん中を見たら、それくらいはわかるだろう？

　ははあ・・・、あたしの考えを読めるなんていったくせに、実際は読めないんだな・・・。

「そんなことはないぞ。ちゃんとこうして対応しとる。考えとることを読んどる証拠ぞ。

　しかしのう、考えとることと、一つの法則ちゅうか概念は、ちょいとちがうでな」

　そういいながら、トラは顔を撫でるのをやめた。あたしを見あげてる。

「どこがちがうの？」

　あたしはご飯を食べ終え、食器をシンクに入れた。

「ほれ、サナが日本人であることと、日本人という概念はちがうようなもんじゃ。

　概念はかんたんには読みとれぬよ・・・」

　なんと！トラが急に、難しい猫賢者になりおったぞ・・・。

　なんてことだ！あたしまで、トラに似てきたぞ・・・。

　あたしは自分の食器を洗ったあと、トラの食器も洗った。

　猫賢者といえど、トラは猫だ。あたしとは寄生しているモノがちがう。

「むむむっ、寄生なんぞしとらんぞ！この間、病院で見てもらっただろうに！」

「おお、あたしの意識に現れたんは獣医さんか！

　患者はシロか！トラが人間の賢者並みに考えてたから、シロが人に思えたんだ！」

　あたしは、なるほどと思った。

「ところで、社会学とは、一言でゆうたら、なんぞね？」

「今、そんなことを訊くんか？」

「サナは知らんのか？」

「そんなことを説明できれば、学者になれるよ・・・。

　社会の定義、社会の成り立ちや関係法則、社会の背景にある文化など、普遍性を論理的に説明することだよ」

「かんたんにゆうたら、どういうことぞね？」

「そうだね・・・。社会が成り立っている原因や条件を説明することだよ。

　そんなことより、トラの獣医さんはダメだ。ハッキリいうよ。

　あの人は性に合わない！好みじゃないよ！」

「おおっ！獣医さんではないぞ！心配するな。

　サナは潔癖症的なところがあるゆえ、サナより背の高い、それなりの人ぞね。

　猫のわしを風呂に入れてシャンプーしたり、水洗トイレを憶えさせたり、出歩いてきたら手足を洗わせたり、何かと人並みに教えられおったからのう・・・・」

「そりゃあ、そうだ。ここで暮すのに、トラだけが好き勝手していいはずないだろう？

　猫でも、人並みにすべきだよ。いろいろ、憶えて良かっただろう？」

「まあな・・・」