妻が旅行から帰ってきた。

訪れた場所や食べたものなど、土産話はいくらでもあると思う。

その中で一番に話してくれたのは、とある少女との出会いについてだった。

なぜ、と思う。

でも聞けば、確かにこれが一番の思い出だろうな、と合点がいった。

妻は仲間と一緒に動物園に行き、とある小動物のショーを見たらしい。

全国的にも珍しいショーで、妻も仲間も大変感動したとのことだった。

その会場席の真横に、例の少女は座っていた。

背格好からしてまだ小学3,4年生とのことだった。

その少女はショーの終了後、大きな拍手を送っていた。

その気持ちは意識的か無意識的にか、言葉に変換されたようだった。

「お父さん、すごく楽しかった！　夏休み取ってくれてありがとう！」

妻も仲間も、ショーそっちのけで、その少女の言葉に感動したらしい。

「お嬢ちゃん、偉いね。」

とは妻の仲間言葉だ。

その言葉を間接的に耳にしたらしい父親も、

どこか得意げと言った様子だったらしい。

小学生でそんなことが言えるなんて……。

話を聞いているだけの自分がどこか恥ずかしくなった。

きっと日頃から、家族の中で　ありがとう　が溢れる生活を送っているんだろうと思う。

だからこそ、ここぞという時に最大限のありがとうが言える。

これは、世界一のありがとうだ。

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