女装ドレッシング

いざダンス同好会へ

眠い目をこすりながら早めに登校した。目当ての人物に会うために、ずいぶんと早起きをした。教室に入ると、すぐにその人物を見つけることができた。

「おっ、おはよう」

声をかけると、その人はびっくりしたように目を大きく開けた。彼女の名前は日向彩香。まるで太陽のような明るい笑顔が特徴の子だ。

「うお、井ノ崎君？おはよう、こんなに早く登校するなんて珍しいね。」

「日向さんは、朝練？」

「あっうん、そうだよ」

汗を拭いながら、彼女が答える。

大勢の中では、直接話すことは難しいが、教室で二人きりになら、話しかけるハードルも少しは下がるのだ。

立ち話も少しにして、本題に切り出す。

「実は、日向さんにちょっとお願いがあって…」

「えっ、私に？」

日向さんは驚いた表情で目を見開いた。その反応も無理はない。だって、俺たちが話したのは、ノートを集めるときくらいだ。彼女とはそんなに親しいわけでもないし、普段の会話もほとんどない。何なら、今、まともに話したのが初めてだ。

「えっと、実は日向さんが所属しているダンス同好会に、ちょっとだけ入部させてもらえないかな？試しに…」

そう、これが月さんに提案された大勢の前での、ライブに慣れる方法だ。

まったく知らない人の前だと、ダンスをするのはハードルが高いが、顔が知っている人の前では多少は難易度が下がるというわけだ。

そこからちょとずつ慣らしていこうという算段だ。

「え……いいけど、男子ほとんどいないよ」

日向さんは少し戸惑いながらそう言った。

「ああ、全然大丈夫だよ。気にしないから」

　中学の頃の自分なら、女子しか部員がいないというだけで、耐えられないだろう。だが、普段、あれだけ女性だらけの職場で働いているのだ、いまさらその程度どうってことはない。

「そうなんだ。なら、大丈夫だよ。そしたら、放課後部室に行こうか！」

日向さんは快く受け入れてくれたようだ。

さすがはクラスの太陽的な存在だ。

「じゃあ放課後に」

放課後の約束を取り付け、席を立ち上がった。

「あれ？井ノ崎くん、どこ行くの？」

日向さんが不思議そうに尋ねる。

「図書室」

「え？どうして？」

彼女はさらに首をかしげた。

「だって、朝早くから教室にいると目立つしさ」

普段はギリギリで登校している自分が、朝早く教室にいるのは明らかに不自然だから。 極力、変な行動をして目立ちなくはないのだ。まあ、女子だけのダンス部に見学に行こうという時点で、もう目立っているが。

「ぷっ、あはは！それって、もう井ノ崎くんはクラスで目立ってるから、別に変わらないよ」

日向さんは笑いながら言った。

「え？マジで？結構無難に過ごせてそうだと思うんだけど」

「いやいやいやいや、無難じゃないって。井ノ崎くんぼっちじゃん。クラスに仲いい子いないじゃん。一人でめちゃめちゃ目立ってるよ！」

「別に一人でいるくらい珍しくはないでしょ。一人焼肉とか一人カラオケあんだし」

「いやいや、教室での1人とそれ、いっしょにしちゃ駄目だって。それに、井ノ崎くん、クラスでエッチな小説読んでんじゃん」

聞き捨てならない単語に、反応する。

「エッチな小説？そんな、もの読んだ覚えはないよ！」

「え？でも、クラスの女子の間で、井ノ崎君、女の子が半裸になっている小説読んでいるって噂になってるよ」

えっ何それ、女子のネットワーク怖い。

「いや、それはライトノベルというやつで…いわゆる、サービスシーンってやつでエロいシーンじゃないんだけど……。ていうか、何で俺がライトノベルを読んでるって知られているの？」

「えっそりゃあ、あんだけ、教室内で本を読んでニヤニヤしてたら、誰でも気づくけど…」

「えっマジで……」

完全に無意識だった。

今度からは気を付けよう。

もう手遅れかもしれないが……。

「まあ、とにかく俺は図書室に行くから」

会話を途中で打ち切って、図書室に向かおうとしたところで

「あれ？井ノ崎じゃん。こんな早くから珍しいな」

他のクラスメイトが登校してきた。

「あっまあ。たまたま」

しまった。教室をでるのが、遅すぎた。

「ふしゅー」

放課後、俺は机の上に突っ伏して、ダウンしていた。

いや、マジで人と話すのエネルギー使う。

結局あの後登校してきたクラスメイトとも話すこととなり、俺のライフはもうゼロになってしまった。

フェアリーガーデンにいるときの自分は、メイドだからスイッチ入るが、実生活はそうはいかない。

「井ノ崎くん、それじゃ行こっか」

日向さんが声をかけてくる。

教室に人が残っている時に声をかけるのは、やめてほしい。

『えっ何で井ノ崎と日向さんが？』『井ノ崎君って喋るんだ……』などとクラスから注目を浴びてしまっている。

「あっうん」

クラスメイトからの注目から逃げるように教室を出た。

ダンス同好会の活動場所は、特別棟の使われていない空き教室だった。

「普通の教室なんだ」

「まあ、同好会だしねぇ。ダンスやりたい人は、みんなチアリーディング部に入っちゃうし」

「そんな部活あっんだ」

「もうちょっと、学校のことに関心持とうよ……それじゃ、入るね」

ダンス同好会の部室は、鏡がいくつか置かれているだけで、すっきりとしていた。部屋の中心には一脚の椅子が置かれており、まるで面接会場のような雰囲気が漂っていた。

「ふふふ、君が新入部員なのね。それじゃあ、早速テストを始めようか」と、机の前に座っている女子生徒が微笑んだ。

その笑顔には、少しだけ挑戦的な気配が感じられた。