最強陰陽師の妖狐転生～裏切られ死んだ陰陽師、妖狐となって蘇る～

第4話 尻尾が増えました

「きゃん！？」

　驚きすぎて、思わず叫んでしまった。

　俺の叫び声を聞きつけたのか、部屋の外からドタバタと足音が聞こえる。

「朔夜さま！？　どうかされましたか？」

　狐耳、尻尾が生えている巫女服美少女、弥子が部屋に飛び込んできた。

（弥子！　大変だ！　俺の尻尾が増えた！）

　と内心で言いながら、尻尾をぶんぶんと振ってみせる。

　二本とも、俺の意思に従って動いた。飾りではなく、本当に生えている。

「うそ……」

　弥子が、口を押さえて絶句する。

「もう二尾になられたんですか！？」

「……きゅい？」

　弥子の反応に、俺は首を傾げる。

　だが、少し遅れて気がついた。そうだ、弥子も尾が二本あるじゃないか。

　さらに言えば俺の母親……白神十六夜は九尾だ。

　神社に住む他の妖狐も、二本だったり三本だったり、本数はバラバラである。

「素晴らしいです！　生まれてすぐ二尾になるなんて、さすが朔夜さまですね」

　弥子が両膝をついて、俺の頭を撫でてくる。

「普通、妖狐に生まれて……あるいは妖狐になってから、二尾になるまで十年はかかるものなのですよ。三尾にはさらに五十年。そこから先は、何百年経っても増えない妖狐もいるのです。でも、朔夜さまならすぐ四尾……いえ、九尾にだってなれるかもしれません！」

　……そんなシステムだったのか。

　陰陽師時代に、妖狐と出会ったことはなかった。妖狐については書物に記されているくらいで、細かい生態なんて知らない。

　長く生きるにつれて、尻尾が増えていく。

　条件はおそらくそれだけではないだろう。

　冷静になってみると、二本の尻尾それぞれに、霊力が集まっているのを感じる。

　いわば、霊力のタンクになっているのだ。

　つまり、一尾では足りないくらいに霊力が増えると、二尾になるのかもしれない。

　他にも条件があるかもしれないし、あくまで仮説だが……。

　逆に言えば、尻尾が多いほど霊力が多く、強い妖狐ということだ。

　今の俺は、二尾相当ということだな。

「さっそく、十六夜さまに報告しましょう！　先ほど、久しぶりに戻られたようですよ」

「きゃん！？」

「ふふふ、嬉しいですか？」

　嬉しくねえよ！

　俺の母親、白神十六夜と名乗る、九尾の狐。妖狐族の王だ。

　俺が最も会いたくない相手である。

　なんとか逃げられないか……。

　そう画策する暇もなく、戸が開かれた。

「朔夜よ、母が戻ったぞ」

「あ！　十六夜さま、ちょうど良かったです！　見てください、朔夜さまが……」

「おお！　早くも二尾になったか！　妖狐族の未来は明るいのう」

　遅かった……。

　入ってきたのは、男なら思わず見とれるほどの美女だ。畳に届かんばかりに長い白銀の髪は毛先まで美しく、瞳は吸い込まれそうなほど透き通っている。顔は現代の感覚に合わせた、小顔で儚げな造形。

　だが特筆すべきは、その服装……。

「まあ！　今日のお召し物もお可愛いですね」

「そうじゃろう。これは人間の間で流行している、ばにーがーるじゃ！」

「私はまだ服まで変化させられないので、羨ましいです！」

「昨日遊んだげえむに出てきてのう。さっそく試してみた」

　そう言いながら、十六夜がポーズを決めている。

(このコスプレババアがぁあああ！)

　だから会いたくなかったんだ。

　いくら見た目が美しかろうと、千歳以上（年齢不明）の母親のコスプレなんて、見たくない。

　だいたい、妖怪がゲームしたりコスプレしたり、どうなってるんだ……。俺の知ってる妖怪と違う……。

　たしかに人間に化けて暮らしている妖怪もいるが、いくらなんでも馴染みすぎだろ。

「どれ、朔夜もばにーがーるが好きか？」

「きゃん！」

「おお、そうかそうか。弥子のばにーがーる姿も見たいか」

　言ってねえ！

　喋れないのが非常に不便である。勝手に解釈されてムカつく。

「弥子、ほれ」

「きゃっ」

　十六夜ことコスプレババアが弥子の頭に手を添えた時だった。

　弥子の巫女服がぽんと消えたかと思うと、次の瞬間には十六夜と同じ、バニーガール姿になっていた。

　十六夜と違い、狐耳や尻尾はそのままだ。そのせいで、人間の耳と狐耳、さらにウサギの耳カチューシャまでついているおかしな見た目になっている。

　正直、めっちゃ可愛い。

「は、恥ずかしいです……」

「やはり、人間は良い趣味をしておるのう」

　しかし、彼女ほどになれば他人も変化させられるのか。

　ただの幻術ではない。妖狐の変化は、実際にその物質になる。人間の姿に変化しているのだって、見た目だけじゃなく実態がある。

　これ、実は物凄い強力な妖術なんじゃ……。

　などと分析しながら（決してやましい気持ちではなく）弥子を見ていると、十六夜がぱちんと指を鳴らした。

　十六夜は着物に、弥子は巫女服に戻る。

「さて、冗談はさておき……朔夜よ、ついてこい」

　実は、十六夜と顔を合わせたのは数えるほど。いつもは俺の世話を弥子に任せ、忙しくしている。

　わざわざ会いにきたということは、なにか用事があるということ……。

「今日は氏族が集まっておる。妾の可愛い息子のお披露目じゃ」