　――もう蝉時雨も聞こえなくなり、夏の終わりを実感していた。

　それでも、まだ夏の終わりが感じられない程の暑さは続いている。

　残暑と呼ぶにはまだ遠く……それ程までに、この夏の思い出は、深く心に残った。

　少しでも前に進もうと、僕は身の回りの整理を、まだ細々とだけど開始していた。

　僕は今、公営住宅に住んでいる父さんと二人暮らし。もう四年になるけど、引っ越したばかりの頃と、あまり変わっていない状況で、荷物はまだ、段ボールの中が殆どだ。

　父さんとの会話も無いに等しかった。

　ここに来てから、ずっと……だから、長いボッチの時間。

　すると、静かすぎる時の中、インターフォンが鳴った。とても珍しいことだった。

　軽い足取りをもって、僕は玄関のドアを開けた。ある意味、勇気の一歩だ。もしかしたなら何らかの勧誘か、そんなリスクも多々ある中で、僕はドアを開け切った。

　そこには！

「来ちゃった」と、開け切ったドアの向こうには、葉月（はづき）がいた。

「よく覚えてたね、この場所」と、僕は驚きに包まれた。彼女は一度ここに来たことがある。二年前だった。丸い眼鏡と、お下げの髪。それに今日は、向日葵のような感じのワンピース。明るい感じの色が好みのようだ。そして彼女の中に、僕は和美（かずみ）の面影を見た。

　葉月は、この旅で日焼けをしたようだ。

　そのお陰で重なる面影。眼鏡を外したなら、益々似てくる葉月と和美。

　きっと、初めて会った時から……

　そこで明らかになる、和美の秘密。和美だけが知っていたその内容を、ここで知ることになる。その時だった。段ボール箱の中から出てきた古いアルバム……

　その間から現れた一通の手紙……

　差出人は？　都築（つづき）和美と記されていた。都築……和美とは同い年の兄妹だったから、当時はそう名乗っていた。その手紙は古いアルバムの間から、ヒラリと舞い降りてきた。

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