物の怪おしごと相談所！

第4話 物の怪のおしごと

「……安請け合いして、どうするんだよ」

　君嶋くんが、ため息を吐きながら、わたしのほうを見る。

「だって、わたしたちなら、大丈夫だと思ったんだもん」

「根拠は？」

「あるよ！　君嶋くんは、知らないかもしれないけど、わたしたちのパパね、同じ会社でおしごとしてるんだよ！」

　君嶋くんのパパは、人材派遣会社の社長。

　わたしのパパは、同じ会社の課長だ。

「知ってるよ」

「え？　知ってたんだ！」

　なんだか、嬉しい。

「パパたちは『働きたいひとに、おしごとを紹介』してるじゃない？　だから、わたしたちも出来るかなって思って！」

「……それは、まったく根拠になってないぞ」

　君嶋くんが、がっくりと肩を落とす。

「これはね、運命だと思う！」

　わたしは、力強く言い切った。

「運命？」

「うん。だって、雪乃さんが祓われそうになってて、そこに居合わせたのがわたしたちでしょ？　しかも、雪乃さんはおしごとをすることになって。わたしたちのパパは、ふたりとも『おしごと紹介のプロ』なんだよ？　ぜったいに運命！　だから、やるしかないよ！！」

「まぁ、シギノと約束したからな……」

「うん！　頑張ろう！」

「やるしかないか……」

　わたしの勢いに、君嶋くんは押されたみたいだった。

　諦めたように、小さくうなずいている。

「ふたりとも、ありがと～～！　私、おしごとがんばる！」

　雪乃さんは、感激したみたい。

　涙目になって、わたしと君嶋くんに抱き着いてくる。

「ひゃっ……！」

「わ、つめて！」

　雪乃さんの体は、ひんやりと冷たかった。

「お、おい、寄るなよ。マジで冷たいんだから」

　君嶋くんが、雪乃さんから逃げる。

「しょうがないじゃーーん！　だって私、雪女なんだもん！」

　そう言って、雪乃さんは笑った。

◇

　その日の夜。

　晩ご飯を食べながら、パパに聞いてみた。おしごとのこと。

「ねぇ、パパ」

「どうした？」

「わたし、パパのおしごと、詳しく知りたいんだけど」

　エビフライを口に入れながら、パパを見る。

「萌音がそんなこと聞くの、めずらしいわね」

　横に座っているママが、驚いたように目を丸くする。

「え、あ、ちょっと、気になって……」

　物の怪とか、祓い屋とか、そんなことをパパとママに言えなくて、なんとかごまかす。

「パパの仕事で大事なのは、希望や勤務条件をしっかりヒアリングすることだな。ニーズがマッチしないといけないんだ」

　ひありんぐ？　って、なんだろう。

　にーず？　まっち？　の意味も、よく分からない。

　まっちは、こすって火をつける「マッチ」とは違うよね？

「あなた、もう少し分かりやすいように説明しなきゃ。萌音にはむずかしいわよ」

　ママが、さらりとパパに意見する。

　わたしの険しい表情を見て、ママは察したみたい。

「そうだな、すまん。えーーと、つまり、まずは働きたいひとの話をしっかり聞くことが大事だな。でないと、希望が分からないだろ？」

「希望？」

「どんな仕事をしたいのか、どんな職場がそのひとに合っているのか。働く時間は朝なのか昼なのか、それとも深夜なのか。話を聞いて、そのひとの希望をしっかり把握する」

「うん！」

　おしごとのお話をしているパパは、いつもより少し格好良く見える。

　ぽや～～んとした雰囲気じゃなくて、キリッとしている。

「世の中には、たくさんの仕事があるんだ。その中から、そのひとにピッタリ合った仕事を見つけて、紹介するのがパパたちの仕事だ」

「うん、分かった！　わたしもがんばる！」

　パパの話を聞いて、すごくやる気になって来た。

　わたしは、ごはんを口いっぱいにほおばった。

「頑張る？」

「何を頑張るんだ……？」

　パパとママが、不思議そうにわたしを見る。

「んぐっ！」

　思わず、むせそうになった。

「うぅん、な、なんでも、ないっ……！　と、友だちとね、話してたらパパのおしごとの話になったの」

　嘘は言っていない。

　わたしと君嶋くんは、パパたちのおしごとのこと、たくさんお話をしたから。

◇

　次の日。

　さっそく、おしごとの相談をすることにした。

　場所は、昨日と同じシギノ不動産の敷地内。

　ベンチに座って、わたしと君嶋くん、雪乃さんで話し合う。

「どんなおしごとがしたいですか？」

「えっとね、涼し～～い部屋で、おしごとがしたいかなぁ。あ、冷たいものを触るおしごとが良いな！」

　雪乃さんが希望を言う。それを聞きながら、君嶋くんがスマートフォンをすいすいと操作する。

　しばらくすると、君嶋くんの手が止まった。

「……冷凍イカの箱詰め作業。時給1300円」

　さすがは君嶋くんだ。さっそくピッタリなおしごとを見つけている。

　冷凍加工食品の製造工場でのおしごとのようだった。

　作業内容は、冷凍されたイカをせっせと箱に詰めていくだけ。そんなに難しいことは、ないみたい。『カンタンです！』って、求人募集の欄には書かれている。

「すごくいいじゃないですか！　雪乃さんの希望通りですよ！」

　おしごと中は、ずっと冷たい冷凍イカを触っていられる。

「大きめの魚を扱えるなら、もっと時給は良いみたいだ」

　君嶋くんのスマートフォンをのぞき込むと、たしかに「好待遇」の文字が。

「あ、でも『体力自慢の方』とか『求む、力持ち！』って書いてあるから、雪乃さんはダメですね」

　雪乃さんは、どう見ても非力だ。

　かなり華奢で、腕なんて折れそうなくらいに細い。

「ちょっとぉ～～！　私、物の怪だよ？　すーーっごく重いもの持てるよ。人間の男なんて、ぜーーんぜん、比べ物にならないよ」

「え、そうなんですか……？」

　そんなに力持ちなの？　

　物の怪さんって、すごいなぁ……。

「あっ！　だから、夏祭りの日に、大きな氷の塊を盗めたんですね……！」

　冷たくて、重たい、氷の塊。

「そうだよーー！　あれくらい、軽い軽い～～！」

　雪乃さんが、けらけらと笑う。

「だったら、余計にこの求人が良いんじゃないですか」

　わたしも、そう思う。大きな魚を運んで、いっぱい時給を稼ぐことができるんだから！

　雪乃さんに、ピッタリのおしごとが見つかった！　って、思ったんだけど。なんだか、雪乃さんは浮かない顔をしている。

「う～～ん。良いんだけどーー。もうちょっとさぁ～～！　きらしてて、可愛いものを扱うおしごとがいいな～～！」　

「……わがまま言うなよ」

　君嶋くんが、ぼそりとつぶやく。

「ま、まぁまぁ。働くひとの希望を叶えるのも、大事なことだよ。長続きしないと、意味がないんだし」

　そう言って、なんとか君嶋くんをなだめる。

　パパが言っていた。働くひとの希望に沿うおしごとを見つけるのが、自分たちの役目なんだって。

「雪乃さん、他にも希望はありますか？」

　わたしが問うと、「もちろん！」と雪乃さんはうなずいた。

「ひとりで静かにおしごとするより、ワイワイしてたほうがいいかな。だって、そのほうがたのしいじゃん？」

　雪乃さんに同意を求められる。

　わたしは、どうだろう……？　

　たとえば勉強なら、しーーんとしているより、にぎやかなところのほうがはかどるかも。

「なんか、分かる気がします。わたし、自分の部屋はあるけど、宿題はいつもリビングでしてるんです。ママがごはん作ったりとか、食べたあとパパが後片付けをしていたりとか。そういう、なにか音がするほうが落ち着くっていうか。なんとなく集中できるんです」

「えっ！　私と萌音ちゃん、同じじゃん。気が合う～～！」

　テンションが高くなった雪乃さんが、両手でハイタッチをしてくる。

「……それは、ぜんぜん同じじゃないと思う」

　ハイタッチしているわたしと雪乃さんを見ながら、君嶋くんがため息を吐く。

「あ、それからね。制服が来たいな～～！　かわいい制服！　カラフルで、レースとかついてて欲しいなぁ。これはゆずれないポイントだよ」

　雪乃さんの希望は、とどまるところを知らない。

「いくらなんでも、要望が多すぎるだろ。自分の希望ばかり押し付けてたら、どこにも雇ってもらえないぞ」

　たしかに、君嶋くんの言うことは一理あるかも……。

　おしごとを紹介するのって、たいへんなんだなぁ。なんだか、まるで見つかる気がしない。

　どうしよう……。わたしが、思わず下をむくと。

「ひとりでやったら？」

　スマートフォンを閉じながら、君嶋くんが言った。

「ひとり……？」

「たとえば、雑貨屋とか」

　雑貨屋さん……？

「ワイワイするのが好きなら、接客業ができるだろ？　冷房をガンガンに入れた部屋で、きらきらしたかわいい小物とか作って。それを売ればいいんじゃないの？　制服は……まぁ、レースでもなんでも、自分の好きにすれば？」

　すごい……！　雪乃さんの希望、ほとんど叶ってる。

「君嶋くんって頭いいんだね。わたし、ぜんぜん思いつかなかったよ」

　わたしが感心していると、彼は「別に」と言って、視線をそらした。

　君嶋くんは、ちょっと怒っているような、でも怒ってないような、不思議な表情をしていた。ムッとしているけど、なんとなくうれしそうな顔だ。

　もしかして、照れてるのかな……？

　初めてみる顔に、ちょっとドキッとする。

「自分でやるの、いいかも～～！　社長ってことだよね？」

　どうやら、雪乃さんも乗り気みたいだ。