柊のプロ野球生活

５３話

ベンチに戻ると小久保さんがいた。

「ナイス、満塁ホームラン」小久保さんが言った。

「一番集中できた打席でした。」僕が言った。

「柊の満塁ホームランで６対６だよ」小久保が言った。

「これで、勝てる可能性が上がりましたね」

「柊、本当に最高のホームランだったよ。

打った瞬間、ベンチみんなが立ち上がってたよ」

「打った球を覚えていないんです。ボールが来たので、勝手に体が動いて

フルスイングしたような感覚なんです」僕が言った。

「それはすごいな。なにか覚醒したんじゃないか。柊が打った球は

ストレートだよ」小久保さんが言った。

「打席に立った時、２軍にいたときに小久保さんが助言をしたことを思い出して

打席にたったんです。『柊はバッティングセンスがあるから気楽に構えろ』って助言です」

「ああ、そんなことを言った覚えがあるな。お前が２軍で打率が１割台になって打ててない時に、硬くなってたから言ったんだ」

「そのおかげで、力まずに振ることができたんだと思います」僕が言った。

「あの時助言しておいてよかったわ」小久保が言った。

６対６の同点で

５回裏

１アウトランナー無しで

８番バッターの黒岡がショートゴロで倒れて

９番バッターの早坂が三振で

３アウトチェンジ

６回表、

守備になったので、

僕はショートの守備につく。

ピッチャーは早坂さん。

福岡チーターズの攻撃

２番足立からの打順

足立が左打席に入る。

初球、アウトコースのスプリットを

流し打ちした。

打球は３塁ベースの方向に強い打球がゴロで転がる。

サードの橋本さんが飛び込んでキャッチした後、

即座に体を起こして１塁に投げてアウト

ファインプレーがでた。

その後は凡退で

３アウトチェンジとなる。

６回、７回、８回は両チーム点が入らずに

リリーフ陣が持ちこたえる。

回は９回に入って、時計も９時を回っている。

観客は帰らずに試合の行方を見るようだ。

９回表、福岡チーターズの攻撃

４番秋元からの打順

右打席に秋元が入る。

ピッチャーは、抑えの守護神　横山

初球、ストレート１５５ｋｍを投げた。

バッターの秋山は見逃してストライク

２球目、インコースにツーシームを投げた

それも見逃してストライク

２ストライクから

２球ともストレートがボール球となって

２ボール２ストライク

膝下のチェンジアップをバッターの秋元が

振ろうとするが、球が遅くタイミングがずれる

秋元がバットを振るのを遅らせてなんとかボールを当てる。

打球はショートにボテボテのゴロで転がった。

僕はショートを守っていて

深い位置で守っていたため、急いで前に行ってボールを

取ろうと足を前に動かすが、サードの橋本さんが走ってボールを取って

ファーストでアウトになった。

僕は助かったと思い

「ナイス、守備です」橋本さんに声をかける

「あの打球だったらサード取れるから」橋本さんがいった。

もし、橋本さんが取ってくれてなかったら

僕は深い位置で守っていたため、急いで前に出てボールを取ってファーストに投げていてもセーフになっただろう。

１アウトランナー無しで

５番　森野

左打席に入る。

ピッチャーの早坂が１球目を投げた。

チェンジアップを打って打球はセンター方向にフライになる。

センターの佐伯さんがボールを取って

アウトとなる。

２アウトランナー無しで

６番近岡が、チェンジアップを空振り三振で

横山が福岡チーターズの打者を３者凡退に抑えた。

Side 横浜の観客席

「９回か。今日は勝てるかな」会社員の緒方が言った。

「同点で９回か、せっかく新人の柊って選手が満塁ホームラン打ったのに負けたんじゃかわいそうだから、ここでサヨナラを決めてほしい」会社の同僚である田宮が言った。

「横浜の先発ピッチャーの恩田が５回６失点か、突然、制球が乱れて

フォアボールを出し始めたからね」緒方が言った。

「相手のピッチャー池崎が結構横浜打線抑えていたけど

５回裏に捕まっちゃったよな」田宮が言った。

「６対２でリードしてて１アウト満塁だったら先発のピッチャー池崎は変えて正解だったと思うけど。中継ぎのサウスポーの坂梨に変えてまさか、柊にホームラン打たれるとは思わなかっただろうな」緒方が言った。

「安藤が１軍で頑張ってるし、今年のルーキーは結構いいんじゃないか」田宮が言った。

「柊って選手そんなに話題になってなかったよな。横浜ゴールデンウルフズは去年のドラフト会議で外れ１位の安藤がイケメンで話題になっていたよね。」緒方が言った。

「安藤って大学野球で日本大学野球選手権で優勝していたよな。」

「なんで外れ１位なんだろうね」

「この回、３番橋本からの攻撃か」

「一発打ってほしいよな。」

９回裏が始まり。

３番、橋本からの打順

ピッチャーは伊達

福岡チーターズの抑えである。

橋本が左打席に立つ。

初球、インコースのストレートをバッターの橋本がカットしてファウル。

２球目、アウトローのスライダー橋本が打った。

打球はセカンドゴロでアウトとなる。

「橋本だめだったか」田宮が言った。

「次は、４番の高見だから１発あるよ」緒方が言った。

「ホームラン、ホームラン高見」田宮が言った。

「僕たち、１塁側の席で見てるけど、外野席の応援すごいよね」緒方が言った。

「あそこに入る勇気はないな」田宮が言った。

４番高見が右打席に入る。

初球、アウトコースのストレート１５１ｋｍを見逃してストライク

１ストライクで

２球目、スライダーをインローに投げる

高見は腕をたたんで打った。

打球はレフトに上がるが、飛距離はでずに

レフト近岡が取ってレフトフライ。

２アウトランナー無しとなる。

「もう２アウトか。この回は点取れないか」田宮が言う。

「松田って今年ホームラン５本だったよね」緒方が言う。

「ここでホームラン打ってくれたらいいんだけど」田宮が言う。

５番　松田が右打席に入る。

ピッチャーは変わらず伊達

初球、１５０ｋｍのストレートを空振りする。

そこから、ボール球のフォークボールを見逃して

１ボール１ストライク

３球目、高めに外れて

２ボール１ストライク

４球目のスライダーをカットしてファウル

２ボール２ストライクとなった。

５球目真ん中高めのボール球を松田がフルスイングした。

打球は、レフト方向に大きく飛んだ。

「松田打った。行け行け行け」田宮が立ち上がって言う。

「入った。ホームランだ。サヨナラホームランだよ」緒方が言った。

緒方は、田宮と一緒になってハイタッチをした。

「今年の横浜ゴールデンウルフズは強いぞ」田宮が言った。

「そうだね。逆転勝ちが増えてきてる」緒方が言った。

「それにしても、今日の試合は面白かったんな」

「満塁ホームランとサヨナラホームランが見れたからね」

「松田良く打ったよ。あんなボール球を振って」

「普通、見逃すよね」緒方が言った。

「また、球場に行こうかな」田宮がいた。

「うん、また行こう」