柊のプロ野球生活

第15話

３月１５日、東北バイソンズの試合。

僕は８回表の代打ででた。

相手投手は、防御率１位を取ったことがある強敵だ。

１球目ストレート１５７ｋｍアウトハイを見逃した。ストライク

２球目、シュートを内角に投げられてデッドボール

肩に当たった。痛みを抱えながら、コールドスプレーをボールボーイにかけてもらう。

大丈夫です、と監督に合図して。一塁ベースに向かう。

少し痛むが大丈夫だろう。

３月１６日　広島ライオンズの試合

９回表、２対３の負けている場面でノーアウト１，２塁で代打として出ることになった。

ここで、ヒットを打ち同点になったらアピールできると思い気合が入る。

相手ピッチャーは抑えの田中

カットボールが特徴のピッチャー

僕は右バッターボックスに立って構える。

相手の１球目のインコースのストレートをスイングする、タイミングがずれて空振り。

２球目、アウトハイのカーブを見逃して、ボール

３球目、インコース高めのストレートを見逃して　ボール

２ボール１ストライクでバッティングカウント

高めにボールが来ているので、低めの変化球が来るだろう山をはる。

４球目の低めのボール球、カットボールに手をだしてファウル

５球目も低めのカットボールをカットした。

６球目アウトローに大きく外れてボール

決め球のカットボールをアウトローに来ると山をはった。

７球目、アウトローのカットボールを流し打ちでヘッドを遅らせて、逆方向に流す。

打球は高く上がって、ライトのスタンドに吸い込まれる。

僕はガッツポーズをして、ダイヤモンドを回る。

これで、５対３となった。

試合は５対３で勝利、

ホームランに１軍の野手から、ナイスバッティングと声を掛けられた。

１軍のすごい人たちに声を掛けられるなんて光栄だなと思いながら、道具を片づけて、

ホテルに向かう。

今のところ２打数２安打である。

３月１７日の広島ライオンズ戦オープン戦

昨日のホームランでアピールできたのか、ミーティング室で。８番　ショート　柊と名前が呼ばれた。

僕は返事をした。

練習で守備の準備をしているとセカンドの山岡さんに声を掛けられた。

「今日の味方のピッチャー緒方さんで、スライダーのインコースよく投げるから、少し定位置から、バッターから見て左側がいいよ」

「わかりました」と僕は言った。

セカンドの山岡さんはプロ７年目で昨年は打率２７０で打点５０で１軍で生き残っている人だ。得点圏打率が高くて、監督からも信頼されている。

僕は、ショートの守備で、山岡さんと連携しながらやった。

試合が始まり、１回表守備から始まる。

３回もショートに打球が飛んできたが堅実な守備でアウトにする。３アウトだ。

３回裏、８番で打席が回ってくる。

右打席に入り、相手が投球動作に入る、僕は構えて、タイミングを合わせる。

相手が腕を振り下ろすと、剛速球が目の前を通過した。僕は手が出なくて棒立ちである。

ストライクとコールがされる。

掲示板を見ると１６０ｋｍと書かれている。

１６０ｋｍがこんなに早いと思わなかった僕は、きおとりなおして、

バットを短く持つが、早くてタイミングが会わなくて３球3振となった。

ここまで、３打数２安打

５回裏２アウトランナーなしで回ってきた。

相手の１６０ｋｍについていけず、味方打線は１点しか取れていない。

スコアは１対５である。

相手ピッチャーがストレートを投げる。

唸るようなボールにバットがでない。

ストライクとコールされて、１ストライク

２球目　１４５ｋｍのフォークを空振り　２ストライク

３級目　１６０ｋｍのど真ん中のストレートを空振り三振した。

結局、今日は４打席０安打３三振となった。

合計　６打数２安打

時は、３月２４日になってオープン戦は終わった。

僕はそれから、代打だったりスタメンで出て。

４５打数１２安打となった。

打率２６６

初めてのオープン戦だったら上出来だと思う。

たぶん、２軍に戻されるだろうから、その前に小久保さんに挨拶しないとと思った。