いつか消える私に光をくれたきみへ

6話

｢お待たせ！｣

｢遅いぞ〜！深川！｣

私は怜を近くのカフェに呼び出した。全てを話すために。

｢何食べる？｣

｢んー、プリンか抹茶のわらび餅が食べたいけど……怜は？｣

｢俺はプリンかな｣

｢じゃあ1口だけちょーだい？｣

｢いいよ。じゃあ注文しよっか。｣

怜は店員を呼び出し、私の分まで注文してくれる。こういうさりげない気づかいができるのは本当にすごいと思う。

｢どうぞ。｣

店員が私たちの前に注文したものを並び始めた。抹茶のわらび餅、プリン、ドリンクは私はアイスコーヒー、怜はオレンジジュース。私は覚悟を決めた。

｢じゃあさっそく食べよっか。｣

｢うん！｣

｢｢いただきます。｣｣

抹茶わらび餅を1口食べると抹茶の少し苦さと甘みが広がって、餅との相性が良くて、美味しい。

｢深川は美味しそうに食べるな〜｣

｢だって、美味しいもん！じゃあ幸せあげる！｣

私は使っていない新しいフォークを抹茶わらび刺し、怜の前に差し出す。

｢はい、どーぞ。｣

怜は少しびっくりしてそのまま食べた。すると怜は仕返しと言わんばかりに

｢ほれ、プリン食べな？｣

私はそのまま口を近づけ、プリンの甘くて、優しい味が広がった。ある程度食べ進め、私はフォークを止めた。

｢怜｣

｢なに？いつもより悲しい顔をして。｣

｢え？｣

まるで怜に私の心が見透かされてるような感じで私は驚いた。

｢深川いつもみんなの前で笑ってるけど、見えないところで泣いてるじゃん。今日はその辛さを話したかったんじゃないの？｣

半分正解で半分違う。

｢私入院することになってさ、もしかすると実験中に死ぬ可能性がある。｣

｢え？｣

怜はハッと顔を上げる。そして私は涙を我慢しながら

｢他人に親切にしてくれて、力になってくれてありがとう。みんなあなたのこと好きになって、いい教師になるよ。私もあなたが好きだよ。｣

私はお金をテーブルに置き、その場を去ろうとした。だけど次の瞬間視界がぐにゃりとして、立っていられなくなった。

｢深川！？おい！しっかりしろ！｣

私は怜の腕の中にいる。好きな人の腕の中に。

｢私……幸せだ｣

私は怜の顔に手を伸ばし、涙を流しながら

｢ありがとう。｣

そこからプツンと糸が切れるよう目の前が真っ暗になった。