第2話 新生活のスタート
「まったく、どうしてこんなことになったんだ…」俺は目の前に広がる草原を見つめながらため息をついた。あれから数時間が経ち、俺たちはようやく異世界の村にたどり着いていた。
「見て、キョン!ここ、すごいじゃない!」ハルヒは興奮した様子で周りを見渡している。村は中世ヨーロッパ風の建物が並び、道行く人々は親しみやすそうな雰囲気を醸し出していた。
「確かに、現実とは思えない光景だな…」俺もついついその景色に見入ってしまった。
「まずは住む場所を見つけましょう。」長門が冷静に言う。
「そうだな、無計画に動いても仕方がない。」俺は賛成し、周りを見渡した。
村の中心にある広場には、露店が並び、様々な商品が売られていた。食べ物から衣料品、雑貨まで何でも揃っているようだ。俺たちは手分けして情報を集めることにした。
「ねぇ、おじさん。この村に空いてる宿屋とかない?」ハルヒが一軒の露店で、品物を並べる中年男性に尋ねる。
「宿屋かい?それなら、村の西側に『グリーンフィールド』っていう宿があるよ。親切な主人がやってるから、きっと気に入ると思うよ。」男性は笑顔で教えてくれた。
「ありがとう、おじさん!」ハルヒは満面の笑みでお礼を言い、俺たちを振り返った。「よし、行きましょう!」
「グリーンフィールド」は小さくてかわいらしい宿屋だった。木造の建物は暖かみがあり、入口には色とりどりの花が飾られている。俺たちはドアを開け、中に入った。
「いらっしゃいませ!」 明るい声が出迎えた。若い女性がカウンターの後ろに立っていた。
「こんにちは、私たちここに泊まりたいんだけど、部屋は空いてる?」ハルヒが尋ねる。
「もちろんです!お部屋は十分にあります。人数は何名様ですか?」
「5人だ。」俺が答える。
「それでは、二部屋ご用意しますね。こちらへどうぞ。」女性はにこやかに案内してくれた。
部屋に荷物を置き、一息ついた俺たちは、今後の計画を立てるために集まった。長門は持っていたノートに何かを書き込みながら言った。
「まず、この村の地理と周辺の情報を集めることが重要です。そして、自給自足のために食料の確保も考えなければなりません。」
「そうね、異世界の農業なんてワクワクするじゃない!」ハルヒは目を輝かせていた。
「俺たちはこの村の人々と交流して、情報を集めよう。」古泉が提案した。
「それがいいわね。みんな、分担して行動しましょう。キョン、あなたは私と一緒に食料の確保を担当して。」
「わかったよ。」俺は少し不安な気持ちを抑えつつ、頷いた。
次の日の朝、俺たちはそれぞれの役割に分かれて行動を開始した。ハルヒと俺は村の農家を訪れ、畑で働く方法を教わることにした。農家の人々は親切で、異世界の作物や育て方について詳しく教えてくれた。
「これが、この世界の主食『クルマ』です。見た目はジャガイモに似ていますが、栄養価が高く、長持ちしますよ。」農家のおじさんが説明する。
「なるほど、これは使えそうだ。」俺はメモを取りながら頷いた。
ハルヒは早速畑に入って、土を掘り起こし始めた。「見て、キョン!この土、すごく柔らかいわ!」
「そうだな、これなら色々な作物が育ちそうだ。」俺はハルヒの姿を見て、少しだけ安心した。異世界での生活も、彼女と一緒ならなんとかなるかもしれない。
一方、長門は村の図書館で古代の文献を調べ、朝比奈さんと古泉は村の人々との交流を深めていた。朝比奈さんは村の女性たちと一緒に料理を作り、古泉は商人たちと取引の話をしていた。
「キョン、見て!こんなに美味しそうな料理ができたのよ!」朝比奈さんは嬉しそうに笑い、テーブルに料理を並べた。
「すごいですね、朝比奈さん。これなら異世界でも楽しく過ごせそうです。」俺はその光景を見て、少しだけ希望が湧いてきた。
こうして、俺たちの異世界スローライフが本格的に始まった。もちろん、平穏な日常が続くわけではなく、これから様々な出来事が待ち受けていることだろう。しかし、それが涼宮ハルヒとSOS団の運命なのかもしれない。
これから何が起こるかはわからないが、この異世界での生活を楽しむことにしよう。俺たちの新しい冒険は、まだ始まったばかりだ。
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