小説『晴れ ときどき クラウディ・ベイビー ～ 幼い姉弟と子供部屋にやってきた子雲の物語～』

第5 どうして、あの話をしちゃいけないの？

　ミカちゃんは、子供部屋に浮いている子雲（こぐも）をにらみつけた。

「わたし、雲って大キライ。出ていってよ」

　一方、ミカちゃんからキライと言われた子雲（こぐも）は怒っているみたい。

　“プンプン”て感じで、頭から白い煙みたいなものを出している。

　まるで、マンガの世界だわ。

　うれしくなっちゃう。

「お姉ちゃん、ひどいよぉ」

　とショウタ君が言うと、子雲（こぐも）も、ウンウンとうなずいている。

　えらそうに……。

　でも、ミカちゃんにも、ちゃんと言い分があるのよね。

「ショウタ、パパが言ったでしょ。誰も入れちゃいけないって」

　ん～……それもちょっと違うような気がするけど……。

　ついにミカちゃんは、

「さ、出ていきなさいよ」

　と、モップを振り回し、子雲（こぐも）を追い出そうとしている。

　子雲（こぐも）は、モップにかき消されそうになる自分の体を、必死で押さえた。

　それにしても、ミカちゃん、どうしてそんなに子雲（こぐも）がキライなの？　

　なんか、いつものミカちゃんじゃない気がするんだけど…… 。

　一方、ミカちゃんから追いまわされた子供は、ついに怒ったみたい。

　ミカちゃんの頭に、カミナリ⚡を落とした。

　でも、そのカミナリは小さくて可愛いの。

　パチパチくらい。

　それでも、子供のミカちゃんには痛いみたい。

「痛い。やめてよ、もう……」

　今度は、ミカちゃんが逃げまわっている。

　ミカちゃんをかわいそうに思ったショウタ君が、

「チビ、もうやめてよ」

　と言うと、子雲（こぐも）はカミナリを落とすのをやめた。

　ミカちゃんは、

「もう」

　と怒りながらも、ホッとしている。

　子雲（こぐも）をフシギそうに見ていたショウタ君が、

「チビ、触ってもいい」

　と訊（き）くと、子雲（こぐも）は頷いた。

　こわごわ、ショウタ君の手が、子雲（こぐも）に伸びていく。

　でも……。

「あ……」

　ショウタ君の手は、子雲（こぐも）の体を通り抜けてしまった。

　一方、子雲（こぐも）はくすぐったそうに体をくねられている。

　“キャッキャッ”て、子雲（こぐも）の声が聞こえてきそう。

　調子に乗ったショウタ君は、いたずらっ子の顔で、子雲（こぐも）をくすぐりはじめた。

　“コチョコチョ”

　“キャッキャッ”

　て感じ。

　まるで兄弟のじゃれあいみたいだ。

　そんなショウタ君と子雲（こぐも）を見たミカちゃんは、プンプン。

「絶対、出ていってもらうんだから……」

「お姉ちゃん、ひどいよ。オバサンのチビなんだよ」

　ショウタ君も怒っている。

　ミカちゃんは、ショウタ君をにらんだ。

「ショウタ、もうオバサンの話はしないって約束したでしょ」

　ミカちゃんがショウタ君に、そんな約束をさせたなんて、初耳（はつみみ）だわ。

　あ、もしかして、あのとき……？

　♢　　♢　　♢　　♢　　♢　　♢

　あれは、２人の大好きなおばあちゃんが、病院に入院する前日のこと。

　その夜、カワセさん家（チ）では、リビングで、大人（おばあちゃんとパパとママ）だけの家族会議を開いていた。

　言い出したのは、おばあちゃん。

「ミカとショウタのこと、お願いね」

　おばあちゃんは、ミカちゃんとショウタ君のことが心配でたまらないと言う。

「だって、オバサンが動物病院に入院して死んだばかりでしょ。わたしも入院したら死ぬかもしれないって、子供たちが不安しそうな気がするの」

　おばあちゃんは、

「こんな時に入院することになって、ごめんなさいね」

　と涙ぐんだ。

　そこでパパが、おばあちゃんとママに約束したのだった。

「おばあちゃんが元気になって帰ってくるまで泣かない」

　自分が泣けば、ミカちゃんとショウタ君も不安になるからって。

　そういえば、オバサンが死んだときも、パパはずっと泣いていたっけ。

　あの涙もろいパパがねぇ……。

　大人って大変ね。

　ちょうど、そのときだった。

　子供部屋にいたミカちゃんがトイレに行くため、リビングの前の廊下（ろうか）を通りかかったのは……。

　そして、パパの約束を聞いてしまったのだった。

　♢　　♢　　♢　　♢　　♢　　♢

　きっとそのあと、子供部屋にもどったミカちゃんがショウタ君に、

「もう、オバサンのことを話してはいけない」

　と、約束させたに違いない。

　でも、どうして……？