winner or loser〜恋愛野球ゲームに転生したけど、モブだったので野球に集中します〜

第036話 1度覚えたら忘れない

練習試合が終わった次の日であっても普通に授業はある。

後3回学校へ来ればゴールデンウィークだけど、その3回が長い。

今は、肉体的にも精神的にも重い足をなんとか動かして登校していた。

環成東（たまなりひがし）はゴールデンウィークであっても大体の部活動が活動している為、常に学校は開いている。

俺達野球部もオフの日は2日しかないので、あまり普段と変わらないだろう。

だけど、俺にとっては悪い話では無い。

練習はすればする程、糧になる。

そして、俺は他の人と違ってその成長を視認出来る。

これは大きなアドバンテージだ。

モチベーションは勿論の事、計画的な育成に勤しむ事が出来るからな。

「おっはよー！ねね、昨日の試合どうだった？」

朝から元気な挨拶をしてくるのは小鳥遊（たかなし）だった。

小鳥遊は陸上部なので勿論昨日の試合を見てはいない。

だから、俺が活躍したなんて言ったら驚くのでは無いだろうか。

いや、どちらかと言えば、駒場（こまば）の活躍の方が気になっているかもな。

「結果は10対1で俺達の圧勝だよ。それに俺も登板の機会があったし、大満足かな」

「おぉー！どのくらい投げたの？」

「5回投げて、無失点。これはかなり好成績だよ」

少し自慢げに話してみせる。

小鳥遊にどれだけ凄さが伝わっているか分からないが、俺の表情を見ればある程度察してくれるはずだ。

「これはアタシも負けてられないね。練習頑張らないと！」

グッと握り拳を胸の前に作り、気合いを入れた小鳥遊。

今も頑張っているはずなのに、これ以上頑張ったらそれこそ全国なんて夢では無いだろうな。

そんな話も程々にそれぞれの教室へと分かれた。

教室の中へ入ると青屋以外知った顔はいなかった。

練習試合の次の日は疲れが出るのは当たり前だが、頼むから遅刻だけはしないで欲しい。

この学校が部活に力を入れている分、教師達も生徒をクラスでは無く部活単位で認識している。

野球部が問題を起こせば、活動の幅が狭まるのは言うまでも無い。

5月には強化合宿なども特別に用意されているけれど、あれも学校側が配慮して授業のスケジュールを調整してくれている。

もしも、評判を下げるような事があれば、問答無用で強化合宿は中止だろうな。

そうなれば、あのイベントは発生しない。

となると俺の最強化計画は全て水の泡だ。

「おはようございます大杉（おおすぎ）さん」

「おはよう青屋。他の奴らはまだ来てないみたいだね」

「そうなんですよ。失礼ながら御手洗（みたらい）くんなら遅刻はあり得そうかなって思うんですけど、竜田（たつた）くんや橋渡（はしわたり）くんまで遅刻しそうなんて珍しいですよね」

青屋の言う通りだ。

野球部の3人共遅刻しそうなのは珍しい。

今日は朝練が無かったので、俺だけが間違ったスケジュールで動いている訳でもない。

そこへ欠伸をしながら登場したのは、D組野球部三人衆では無く、1年生マネージャーの小城（こじょう）だった。

「おっはよー！青屋ちゃん、二郎（じろう）！」

「おはようございます！」

「おはよう。そうだ、小城。3人見なかったか？」

「あぁ、アイツらなら、そろそろ来るんじゃない？」

その予言は見事に的中する事となる。

ドタバタと廊下を走る3人。

その慌て様は珍しかった。

何があったのか事情を聞こうと思ったが、それよりも先に3人が答える。

「あ、明日！転校生が来るってよ！」

俺はピンと来なかった。

転校生ってこんなタイミングで来るものではないだろ。

もっと、中盤から終盤に掛けて、諦め始めの対策としてテコ入れされるものだ。

こんな序盤も序盤ではあり得ない。

そもそも現実性もない。

知らないイベントに戸惑いながらも、彼等が言葉を続けるのを待った。

「しかも、しかも！その子、野球をやってるっぽいんだよね！先生達が職員室で話をしてるのを聞いたんだ！」

教室へ来るのが遅かったのはそれが原因か。

確かに生徒にとっては気になる話題の1つだ。

ギリギリまで情報を聞こうとしていたのも頷ける。

それにしても野球をしている奴なのか。

もしも、有名なキャラがイレギュラーで転校する事になったのであれば、より甲子園出場は固い物となるだろう。

ただ、優秀な投手であれば話は別だ。

俺、駒場、糸式（いとしき）先輩、獅子頭（ししがしら）先輩。

優秀な投手が多い中で削られるとしたら。

考えるだけで恐ろしい。

「何騒いでんだお前らー！席付け！」

話しているタイミングで担任が登場。

怒り出す前に席に着く。

話は切り上げてしまったが、後で詳しく聞きたい所だ。

昼になると彼等に聞きたい事も多いが、とりあえず飲み物を買いに自販機へ。

自販機からの帰り道、1人の少女がスーツ姿の女性と一緒に歩いていた。

見た事の無い制服だ。

脳裏に転校生というワードが過ぎるけれど、アイツらの情報とは当てはまらない。

何か別の用事があって来ただけだろう。

通り過ぎる瞬間に、チラッと見えた顔に見覚えがある。

あれは確か・・・

「・・・宇佐美（うさみ）凛子（りんこ）」

しまった。

つい、口から言葉が漏れた。

忘れるはずの無い顔だったから思わず。

「今、何とおっしゃいましたか？」

スーツを着た女性が俺に詰め寄る。

これは流石の俺でもビビる。

「いやー、何も」

口を尖らせて吹かない口笛を鳴らして誤魔化す。

しかし、相手はそれに乗ってはくれないようだ。

「ふん、私を知ってる奴なんて多いわよ」

「しかしですね。あくまでも目立たない様に学園生活を送る為にこの学園をですね」

「どうせ変わらないわ。また、ドラマ撮影が忙しくなれば、この学校にも在籍しているだけなんだから。それよりも転校は今回で終わりにしなさい。手続きの方が大変よ」

野球をやってたというのも強ち嘘では無い様だ。

だけど、それは映画の役で野球をしただけ。

本人は野球のやの字だって知りはしないだろ。

宇佐美凛子は巷で一世を風靡している女優だ。

本編では、駒場のデートで見た映画や堀枝（ほりえだ）の一推しの女優として何回か登場する。

しかし、こうやって本人が登場するなんて事は1度も無かったはず。

「そうだ、忘れてた。そこの貴方、今あったことは全て忘れなさい。変に転校の噂が流れても面倒だから」

時既に遅しとはまさにこの事。

今も教室ではどんな奴が転校してくるかの話で持ち切りだろう。　

それにしても、彼女の言い方も厳しいものがあるな。

登場機会が映像だけの彼女についての情報は少ない。

だから、プレイヤーの脳で勝手に補完されていた。

「何ぼーっとしてんのよ。気持ち悪い」

俺もこんな性格だと知っていたら、可愛い女優だとは思わなかった。　　　

てか、そもそも顔を覚えようとも思わなかったはずだ。

「次のドラマの主演が決まらなかったからって、俺に当たって来られても」

少しムカついた俺は皮肉を言ってやった。

堀枝が確かそんな事を嘆いていたはず。

業界の人もこんな性格の奴を使いたくは無いのだろう。

「・・・貴方の顔、覚えたから」

それだけ言い残して去っていった。

この言葉の意味が良い意味でない事くらいは俺にでも分かった。