異世界転生したら次男が剣と魔法の才能がなく落ちこぼれと言われていたので他の才能を探してみます ～その結果家族仲にも変化が訪れました～

第11話 コンサート当日

　コンサート当日、シャツに蝶ネクタイ、サスペンダーという普段よりもかっちりとした服装のミシェルは落ち着かず、うろうろしていた。

　音楽の習い事の部屋を仕切りで区切り、一方を舞台、もう一方を控え室の代わりにしている。

「ミシェル落ち着いて、大丈夫よ」

　そう言うメリッサも声が震えている。ミシェルと同様に緊張していた。

「二人とも落ち着いて」

　サンドラが言う。

「だって演奏会なんて初めてだもの」

　メリッサの言葉にミシェルもコクコクとうなづいた。

「深呼吸してください」

　サンドラの言うとおりにする。

　息を吸って、吐いて、吸って、また吐いて。

「少しマシになったわ……」

　ミシェルも少し落ち着いた。

「二人とも落ち着いて、普段通りに弾けば大丈夫です。二人ともお上手ですから！」

　サンドラの言葉に勇気づけられる。

「でもこれだけ人がいたら、緊張しちゃうわよね」

「みんな来てくれましたもんね」

　二人は仕切りからひょこっと顔を出し舞台側を覗く。

　使用人はほぼ全員、料理長、庭師のおじちゃんもいる。そしてマリク、それと……

「お父様がいる⁉」

　マリクのとなりにエドアルドがいるのを見つけた。

　落ち着いた緊張が戻ってくる。

「やっぱり無理です！」

　人は多いし、父もいる。

　不安と驚きで頭がパニックになった。

「ミシェル様！　落ち着いて！」

「ミシェル！」

　メリッサがミシェルの肩を掴んだ。

「ミシェル、緊張するならお客様達はかぼちゃと思うといいわ」

「か……かぼちゃ？」

「そう、お野菜のかぼちゃが相手なら緊張しないでしょ？　ここはかぼちゃ畑だと思って演奏すればいいのよ」

　そりゃ、かぼちゃ相手なら緊張はしないけど、かぼちゃと人は違うでしょう！

　さらにメリッサはのんきにとんでもないことを言い出した。

「エドアルドは……じゃがいもね！」

「「じゃがいも？」」

「そうよ。　髪色が似てるでしょ？」

　僕のお父様はじゃが芋だった？　

「プフッ」

　サンドラの声が漏れる。必死に我慢しているがプルプル震え、顔が真っ赤だ。

「申し訳ありません……。うっふふ……、旦那様をじゃが芋だと言うなんて……。んふふ……じゃがいも……」

　ミシェルもつられて笑いそうになる。

「フッフフ……」

　ミシェルとサンドラのツボに入り、二人は笑いをこらえてる。

　メリッサはきょとんとしていて、止めを刺しにきた。

「そう思うと今日は豊作ね」

「ブハッ」

「先生！」

　サンドラ先生がやられた！

　サンドラはよろよろと部屋の隅へ行き、うずくまり、ひっそりと笑い続けている。

　なんだか緊張がほぐれてきた。

　そうこうしているうちに、開演の時間になった。

「さ、ミシェル、普段通り、リラックスして行ってもらっしゃい。楽しんできて！」

「はい！」

　舞台へ出て、おじぎをすれば、拍手で迎えられる。ぎこちなくピアノのところへ向かう。

　向かいながら、ちらりと客席を見る。マリクが頑張れ、とジェスチャーをしていた。その隣にエドアルドがいる。

　普段の服よりも豪華な、余所行きの服を着ていて、腕を組み、背筋を伸ばし、堂々としている。

　その姿はまるでこちらの力量を見定めにきたような、試されているかのような気になってくる。

　いつものミシェルならドキッと怖くなり下を向く。

　しかし、今のミシェルは違う。

　前を向き、まっすぐ歩く。

「かぼちゃ、かぼちゃ……じゃがいも、じゃがいも……」

　こっそりとつぶやく。

　堂々と立っている父が、じゃがいも……

　メリッサの言ったことを思い出し、クスッと笑いそうになる。

　力がほどよく抜けていく。

　ピアノのイスに座る。

　深く息を吸って、吐く。

　落ち着いて、大丈夫、僕なら、できる。

　楽しもう。

　ミシェルは鍵盤に指を沈めた。

　練習した二曲とも弾ききった。

　ミスもしていない。

　むしろ今までで一番良いんじゃないか？

　全力を出せた。

　来てくれた人の反応は？

　わっと歓声が上がり一気に拍手が起きた。大喝采だ。

　胸が熱くなり、高場感に満たされる。

　礼をし、裏へと戻る。

　控室へ入った瞬間「わあぁ」と叫び、ぴょんぴょんと跳ねた。

　嬉しさが抑えきれず、体が勝手に動く！

「ミシェル！　すごかったわ！」

「ミシェル様見事でした！」

　メリッサとサンドラもミシェルを賞賛した。

　顔まで熱くなる。

「じゃあ私もがんばってくるわね！」

「がんばってください！」

　メリッサを送り出した。

　メリッサの演奏が始まった。

　音もリズムも安定している。

　しかし、たまにズレてしまい不安定な部分がある。

　それでも堂々としており、胸をはって弾いていて、やっぱり楽しそうだ。

　メリッサはすべてを無事に弾ききった。そして立ち上がり礼をする。

　パチパチと拍手が起こる。

　みんな笑顔だ。

　先生に押され、ミシェルも舞台へ出てメリッサの隣へ行く。

　メリッサが言う。

「今日は来てくれてありがとうございます」

「これで今日のコンサートは終演になります。ありがとうございました！」

　ミシェルが続き、二人で礼をしてコンサートは幕を閉じた。

　使用人達が仕事へと戻っていき、徐々に体の力が抜けてくる。弾き終わった後の高揚感は残ったままだ。

「お、終わった〜」

「ミシェル！」

　マリクが抱きついてきた。

「すごかったよ！　感動しちゃった！　すごいね、すごいよミシェル！」

　マリクが頬にすりすりし、頭をなでなでしてくる。

　少し照れくさい。

「ミシェル」

「お父様」

ドキドキする。

「素晴らしい演奏だった」

　エドアルドは笑っていた。

　お父様が笑っている？

　それに、褒め、られた？

　メリッサを見ると、

　にこっと笑って頷いた。

「あ、ありがとうございます」

　嬉しい、褒められた。認めてもらえた。

　エドアルドの大きな手が頭にのる。優しい手つきだ。

「今まできつく当たってしまって、すまなかった」

　あ、謝られた？

「何か、私にできることはあるか？」

「あ……」

　一つあった。

「あります……！　魔法と剣の授業を再開したいです」

「！」

　みんな驚いた顔をしている。

　自分には剣と魔法の才能はない。でも続ければマリク程じゃなくても上手になるはずだ。

　メリッサを見てそう思った。

　もう一度進んでみようと思う。

「わかった、無理はしないように」

「はい……！」

　やった！　許可が下りる。

「良かっそねミシェル！」

　マリクが嬉しそうに言う。

「マリクも何かあっそら言うようにな」

「はい！」

　無事にコンサートは幕を閉じた。