コンビニ弁当あげたら人生変わった。

第3話 情事のあとに飲むドリップコーヒーとコンビニ弁当

　覚醒すると目の前に雄大に回っているシーリングファン。桃色の天井を知り、ここはラブホテルだと自覚する。それに少々、恥ずかしさをも覚えた。

　隣を見ると、裸身に同じ布団を被って寝ている美しい女性がいた。名前は雪野。そんな名前のように、何かしらにしても氷結な女性だった。体温、性格、セックスのときの喘ぎ声。だがそれが男の独占欲を掻き立てた。

　彼女も目覚めると、下着を付け始め、それからシャツを羽織った。

「近くの公園に行きませんか？」

「どうして？」

　彼女はあっという間に着替えを終わらせ、俺を見下ろしてきた。

「ほら、公園の方がムード出るじゃないですか」

　なんのムードだよ、とツッコミそうになったがそれを堪えた。彼女なりになにか思ってのことだろうから。

「初デート、です」

　そう言われて、俺も手早くポロシャツとジーンズに着構えて彼女と手を繋いで歩き出した。

　新宿の公園は汚い。ホームレスは物乞いし、いきる希望がない若者が川へ投身自殺を図ったあとの、手向けられた花が横たわっている。生と死の狭間と表現するのが的確だろうか。

　ベンチに座り、近くのコンビニで購入した海苔弁当と白身魚フライ弁当を開ける。飲み物はドリップしたてのブラックコーヒーだ。

「なあ、君は今の環境から逃げようとは思わないのか？」

　闇金に売られて、親の借金の分だけ働かされて、賃金もほとんど奪われて、はっきり言って何のために生きているのか分からないじゃないか。

　彼女は俺の白身魚フライを奪い取り、口にいれた。租借しながら、「私、生きる意味が無かったんです。母子家庭だったんですけど、母親が相当のクズで、一晩中どっかのホストとエッチしまくって、パートの給料もホストに貢ぐために消える、みたいな。六畳間の自宅は、ほんとピリピリしてましたよ。空腹を我慢するために、中学生でウリやって、おっさんのちんこしゃぶる代わりに一万円もらう、感じで。そうやって何とか生きてたんですけど、もう疲れちゃって。もうそろそろ借金の肩代わり分、返済終わりそうだからもう死のうかな、なんて」と最後に微笑んだ。

「それは雪野さんの本心なの？」

「え」

「俺はそうは思えない。あんなセックスが出来る奴が希死念慮？　笑わせんなって」

　雪野が控え目に目蓋を伏せた。

　俺はまっすぐ雪野を見た。肩を掴み訴え掛ける。彼女は驚いていた。

「俺はあんたが好きかもしれない。だから弁当を奢って、なにかしら期待していたかも。でもさ、そういうのってずるいかもなって思う。だってよやってること売春のおっさんと同じだぜ」

　雪野は首を振った。

「違う。あなたはそんな最低な人じゃない。本当にあの弁当には助けてもらったし、それにすがってしまうほど私は憔悴しきっていたの。それを助けてくれた。昨日のセックスはお礼のつもりだったんです」

　雪野は静かに泣き出した。それを眺めながら、俺は息を詰まらせた。

　彼女を助けたい。そう思った。でもおこがましいかもしれない。だって俺はただのコンビニ店員だぜ。

　しかし、結局というかその夜俺は雪野が働いているソープランドへと向かった。