　なんとビックリ！！

　私の通っているテニスクラブに、あの庭野選手がやってきました！

　こんなにも間近で実物を見るのは初めての経験だよ！

　というのは嘘で、庭野選手には何回か会ったことあるんだよね。

　主にパンパシを観戦しに行った時や、コメックスのイベントの時とかだけど。

　それでも、お母さんの伝手で庭野選手と直接会ってサインを貰ったり、記念に一緒の写真を撮ってもらったこともあるんだよ！(自慢)

　そう、庭野選手のマネージャーの麻生百合子さんのお母さんと、私のおばあちゃんが従姉妹なんだよね。

　従姉妹同士の子供だから、私のお母さんと百合子さんは、はとこ同士になるのかな？

　つまり、遠い親戚ということです。

　まあ私は、はとこの子供だから、ほぼ他人みたいなものなんだけどさ。

　というか、なんで庭野選手はウチのクラブに顔を出したんだ？　暇なの？

　あ、全米オープンが終わって、北京の1000大会まで暇だったんですね。

　ついでに、全米オープンでの優勝と年間グランドスラム制覇おめでとうございます。

　グランドスラムも三十数回とか数え切れないぐらい優勝していると、ありがたみも薄れるとは思いますけど。

　それで、なんで庭野選手がやって来たのかというと、目的は私でした。

　次世代の日本人女子選手を育てるとかなんとかで、面白そうな素材のジュニア選手を数人ピックアップして、その中に私も選ばれたみたいです。

　それって、マ？

　ちょっと前に、庭野選手がSNSで言っていたことは、将来期待できそうなジュニア選手をやる気にさせるための魔法の言葉でもなんでもなくて、ガチだったのか……

　だけど、日本人選手の後継者を育てるとかって、完全に指導者の目線だよね？

　近いうちに引退でも考えているのか？　庭野さんに聞いてみたんだけど、娘のわかばちゃんが来年小学校に上がるから、一ヶ所に落ち着いて生活させてあげたいとか言ってました。

　つまり、完全には引退しないけど、出場する大会はかなり少なくなるそうです。

　また、庭野選手一人が女王の座に君臨したままなのも、テニス界にとってあまり良くないとも言ってました。

　だから、娘さんの小学校入学は一線から退くのに、ちょうど良いタイミングだったとかなんとか。

　というか、この話ってオフレコじゃないよね？

　ここで書いちゃっても大丈夫だったかな？

　まあ、私に話してくれたぐらいなのだから、周囲の関係者は当然知っていることなのでしょう。

　明日のニュースで、庭野環希引退！　とか出ないよね？

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