私なりの笑顔

第5話 贈り物と笑顔

(今、私笑ったよね？)

もう一度笑顔をつくってみる。

に、にこ…？

(……。)

…出来ない。

(……あの時…なんで…)

でも、もう確かめることはできない。

少し残念感があったが、そんなのはどっかにいってしまった。

大切なことを思い出したから。

(あ！優さんに渡す贈り物！)

散歩をしてもアイディアが浮かばなかったので、帰ろうと思った。

くるっと右回りをして通った道を歩く。

歩いているとキラっと光るものを見つけた。

なんだろうとしゃがんで顔を近づけてみた。

…そこにあったのは、雨の水滴がついた、小さな花だった。

(綺麗…)

ハッと思いついた。

(優さんに渡す贈り物にいいかも…)

バッと立ち上がり、走って家に帰った。

ハァハァと息を切らしながら自分の部屋に入ると花言葉を調べた。

(…見つけた。)

渡したい花は決めた。

でもどうやって渡そう。

花束で渡すのは恥ずかしい…。

(何かないかな？)

必死に優さんを思い出す。

すると、優さんが身につけていたものを思い出した。

───ヘアピン。

(これにしようかな…。)

首をふった。

(ううん。これがいい！)

早速作ろうと思った。

ヘアピンを作るための道具は小さいころ使っていたものがある。

でも花がない。

どこかにないかな？

(…。あ、花屋さん。)

そこに行けばあるかもと思い、家を出て近所の花屋さんにいった。

「すみませーん。」

「はーい！」

と元気なおばあちゃんがいた。

「あの…この花ってないですか？」

スマホの画像を見せて言った。

「あぁ、この花ね。今、旬じゃないからないかも。」

「え…」

「ちょいとお待ち。」

おばあちゃんは花を探しに奥の方へといってしまった。

(なかったら…、他の花にしよう。)

残念だが、諦めるしかない。

「お嬢ちゃん。」

「はい！」

「誰に渡すのかい？」

「あ…えっと…女の子です。」

「女の子に何を伝えたいのかい？」

「…ありがとうって…伝えたいです。…あと───と私が───て伝えたいです。」

するとおばあちゃんは、フフフと笑った。

「はい。これ。」

「…え」

「最後の1個だったよ。」

「あ、ありがとうございます！」

ペコとお辞儀をした。

「いいんだよ。そんなに伝えたいことがあって、花を選んでくれただけで、おばあちゃん嬉しいんだよ。」

「良かったです。本当にありがとうございます。」

するとおばあちゃんは

「あら、可愛い笑顔だね〜。」

「え！」

(今、笑ってたんだ。)

びっくりした。

周りを見る。

……私以外いなかった。

(私、ちゃんと笑ってたんだ！)