私なりの笑顔

第3話 信じる

その日、私が泣き止むまで背中を撫で続けてくれた。

温かかった。

優さんの手は日向のように、心地よい手だった。

(申し訳ないことをしたな。)

いくら力になってくれるとはいえ、泣いてしまっては余計に心配になるだろう。

(心配……。)

優さんは心配してくれた。

優さんは私の力になると言ってくれた。

もし、それが嘘であっても……。

私は……、 優さんを少し……、信じてみようと思った。

(信じる……、か。)

人を信じるって難しいことだと私は思う。

私は、人を信じたことは小さい頃しかない。

小さい頃は、親が

「ずっと大好きだから。期待しているよ。だから、心配させないでね。」

と、囁くように言った。

(期待してくれている！)

その言葉を信じて、塾や習い事などを頑張った。

心配させないようにした。

でも、大きくなる度に親の期待が薄れていった……。

その理由はわかってる。

思い出したくもない。

大嫌いの人。

( 記憶から消えて欲しいのに……！その人のせいで!!!!)

その人がいたせいで、私の中の私が消えた。

親に見捨てられた。

その人からも見下された。

この子はダメだと、失敗作だと思ったのだろう。

直接は言われていない、が……、私を見る時の目が、そう語っていた。

それから私は、人を信じるのを辞めた。

(……、考えるのをやめよう。)

考えたところで、何かが変わる訳でもない。

嫌な……、思い出を思い出すだけだ……。

嫌な記憶ほど鮮明に覚えている。

首を降った。

忘れるために…。

手を強く握った。

怒りを抑えるために…。

歯を食いしばった。

我慢するために…。

(私の居場所はどこにあるの？)

いや……、私の居場所なんてないのかもしれない。

(……、考えるのはやめよう。)

気分を良くしようと、優さんのことを思い出した。

(優さん……。)

優さんに会って私の中の私が少し戻ってきた。

……気がした。

(心配させたくないな……。)

……心配させたくない。

そう思ったのは………、いつぶりだろうか……。