東京異世界派遣 ーー現場はいろんな異世界！依頼を受けて、職業、スキル設定して派遣でGO！

第36話 雇用主は、東京で手を拱《こまね》くことしかできない

　東京異世界派遣本部にあって、僕、星野新一は頭を抱えていた。

　モニターに映る状況が最悪だったからだ。

　このままでは、魔族の攻撃によって人間パーティーが全滅してしまう。

　しかも、わが社が派遣した〈勇者〉が、護衛対象を無視して、自分だけサッサと空を飛んで逃亡してしまっていた。

「これじゃあ、チート能力が、まったく無駄になってしまう。

　しかも、魔族の群れが空中で待ち構えているのに気づいてるかな、マサムネ君……」

　護衛任務を果たせないばかりか、自身の身の安全すら怪しくなってきた派遣員の安否を気遣い、僕は胃が痛くなる思いだった。

　が、妹のひかりは、ひたすらマサムネ君に腹を立て、地団駄を踏んでいた。

「バカ！　なに、自分だけさっさと空へ逃げてんの。

　人間を救けなさいよ。勇者サマなんでしょ！？」

　妹の甲高い声に、僕はなすすべもなく、うつむいた。

「怒っても無駄。向こうには聞こえないよ……」

　モニター画像が悪くなってから、異世界の現地時間が何日分も飛んだのはわかっている。

　派遣員によって通信切断状態が長く続くと、往々にして起こる現象だ。

　なにか理由があるのだろうが、よくわからない。

　こっちの現実世界と向こうの異世界を繋ぐ亜空間みたいな〈通路〉には独特な〈力〉がかかっているらしく、異なった世界の時間を合わせたり切断したりする。

　その働きに、なにかしらの条件や規則性があるのかもしれないが、さっぱりわからない。

　もとより時空を異にする世界同士の通信だ。

　交信中に時間がおかしくなっても、なにも不思議はない。

　ともあれ、今現在、映像の乱れが改善されていて、派遣員のマサムネ君が、蝙蝠男（？）の軍勢と空中戦をしているさまが映っている。

　空の魔族どもは、集団でマサムネ君を取り囲み、大口を開けている。

　その姿から想像されるに、超音波攻撃を仕掛けているようだ。

　僕は心中で、自分に言い聞かせた。

(マサムネ君には、魔法使用のセンスがある。

　ちょっと攻撃に偏（かたよ）りすぎなようだけど、この場も切り抜けられるんじゃないか……)

　超音波攻撃ならばマサムネ君に付与された能力（スキル）でいろいろと対処できるはず。

　実際、今まで、彼は様々な能力を巧（うま）く使いこなせているようだった。

　贔屓目（ひいきめ）でなく、東堂正宗くんは、歴代の派遣バイトの中でも結構、突出した人材に思える。

　彼ははじめから転移システムやナノマシンの働きに理解を示し、今回の派遣仕事においても、初めての異世界転送にもかかわらず、柔軟に対応していた。

　召喚者が不在だったり、魔物や魔族に襲われたり、魔王が復活していたりなど、様々な不測の事態に遭遇しながらも、どうにかこうにか対処している。

　妹からすれば、自分の保身を第一に考え、現地の人間や女性を守ろうとしない正宗くんの態度は許しがたい、と映るのもわかる。

　だがしかし、冷静に考えてみれば、初めての派遣にしては、彼が受けた依頼内容はやたらとハードルが高いものだといえるだろう。

　いきなり〈魔王討伐〉なのだ。

　ラスボス退治ーーゲームだったら、いきなり最終局面に投入されたようなものだ。

　正直、僕としては、今回の依頼、〈勇者マサムネ〉が、魔王討伐なぞ果たさなくとも、今までの活躍だけで、成果としては御（おん）の字だと思っていた。

　そもそも、向こうの世界の教皇と国王といった依頼主の意向自体が、(通信の不調もあって)曖昧（あいまい）なままに契約が成されてしまっている。

　さらに、聖女様一行を魔物から救出し、〈漆黒の森〉を探索することは見事に果たしている。

　人間パーティーを救い、森を探索することーーそれが本来の国王からの依頼であった。(詩人の如き教皇は、魔王討伐を依頼していたようだけど)

　どちらにせよ、やれ、人間を助けろ、森を探索しろ、魔族と戦え、魔王を討伐しろーーなど、あれもこれもと要件を押しつけ過ぎだと思う。

　それでも、几帳面でしっかり者の妹、ひかりは、正宗くんの仕事振りが納得できないようだ。

　護衛すべき人間のパーティーを地上に残したまま、自分だけで空を飛んだことが許せないらしい。

「きいいい！」

　と奇声を発しながら、妹は髪を掻（か）きむしっている。

(やれやれ。こっちの世界でも超音波が出てるよ……)

　僕は苦笑いを浮かべた。

　正直、顔でいうと、正宗くんは妹の好みのタイプだと思ったけどな。

　妹がやたらと彼に突っかかってるのも、ツンデレみたいなもんだろうと踏んでいた。

　というか、せっかく好みのタイプの男なのに、性格がアレなもんだから、余計にイライラしてしまう、とみていたがーー今のひかりの苛立（いらだ）ちは度を越してる。

　こりゃあ、ひょっとすると、正宗くん以上の、妹のお気に入りなタイプのイケメンが、あの聖女様パーティーの中にいたのかもしれない。

　とすれば、あの白鎧の騎士様あたりか？

　ーーうん、整った顔立ちしてたもんな。

　彫りの深い顔が、妹の好みだ。

　僕は丸みを帯びた日本女性が素直に好みなんだがね……。

　ーーなどと、妹が半狂乱(？)になってるときに、いささか不謹慎なことを考えていると、事態が急転した。

(お！？　わが妹の超音波が、異世界にまで通じたのか？)

　勇者マサムネが、ようやく地上の敵を攻撃対象にしてくれたようだ。

　僕は椅子に座り直し、両手を組んで伸びをしてから、改めてモニター画面を覗き込んだ。

(さて……今回雇い入れたバイト君は、どこまでやれるかな。

　さあ、お手並み拝見といたしますか！)