東京異世界派遣 ーー現場はいろんな異世界！依頼を受けて、職業、スキル設定して派遣でGO！

第10話 面接:白鳥雛の場合

　次に、私たち、星野兄妹は、もう一人の求職者ーー白鳥雛（しらとりひな）さんの方に視線を移す。

　それにしてもーー。

　改めて彼女の姿を眺めると、面接の雰囲気にそぐわない格好をしていた。

　藍色（あいいろ）のワンピースの上に、派手な桃色（ピンク）の布地をした、端に白いヒラヒラが覗（のぞ）くジャッケをはおっている。

　ワンピにもジャッケにも、所々にラメの刺繍が入ってるようだ。

　持ってるバックは、ブランド品ーー。

　私、星野ひかりは内心、つぶやいた。

(なんだか、いかにも〈お水あがり〉っぽいんですけど……)

　兄とともに、手にする履歴書に、目を落とす。

　名前は、白鳥雛（しらとりひな）。

　二十七歳……。

(ーーあ、そうなんだ。

　さっきの正宗くんよりも、年長さんなんだ。

　兄貴と同い年か。

　ふうん。

　言われてみれば、そんな気がする……)

　アラサーまであと一歩……。

「二十五歳を超えると、年月の歩みが早いぞぉ〜〜」

　と言っていた、〈兄貴の口癖〉を思い出す。

　私は首を振って、気を引き締めた。

(今は仕事中よ。集中、集中……)

　再び白鳥雛さんの履歴書に目を通す。

(ーーなになに……。

　福岡の博多から上京したのは、料理関係の専門学校に進学するため、と……。

　そのくせ、料理学校は一ヶ月もしないうちに退学ってーー。

　親泣かせだなぁ。

　その後、都内中小企業に事務職で就職……)

　そこまでの履歴を見て、私は顔を上げ、雛さんを見つめた。

　中小企業って言ったって、就職は楽ではなかったはず。

　今は一昔前に比べたら就職しやすいっていうけど、それでもパートやバイトならともかく、正社員として会社に入り込むのは難しいはず。

　兄の新一と同世代なんだし。

　こんな学歴で……。

　そんなことを思っていると、まるで私の内心の声が聞こえたかのように、白鳥雛さんが甲高い声をあげた。

「マジで、そんな履歴書じゃ、〈ワタシらしさ〉はちっとも出てないし！」

　いきなりの発言で、私は面喰らって黙り込む。

　が、兄は問いかけた。

「あなたにとって、〈ワタシらしさ〉とは？」

　雛さんは両目を爛々（らんらん）と輝かせ、口を開いた。

「マジもんで、沼にハマってるトコが、ワタシ自身を表してんのよ。

　わかる？」

　異様に高いテンションで言い放った。

「沼にハマってる」ーー要するに、「のめり込んでる」ところが、自分らしさを表してる、と言っているらしい。

「あなたが、のめり込んでいるものって？」

　と、兄が重ねて質問すると、待ってましたとばかりに、雛さんはフフンと鼻息を荒くした。

「ワタシ、〈ホス狂〉なの！　

　あ、でもね、もう卒業したい、とも思ってる。

　マジで、お金いっぱいかかって、ヤバいんだから。

　オキニを推すと、キリがないーーみたいな？

　でも、あの雰囲気と場所が好きなのよね」

「なに？」

　兄がわからないという顔をして、私の方に目を遣（や）る。

　なによ、私も知らないわよ、そんな言葉。

　首を横に振る。

　そしてーー。

「ほすきょう……？？」

　と、私も雛さんの発した言葉を鸚鵡（おうむ）返しするしかない。

　すると、再び、「その問い、待ってました！」とばかりに、彼女は声を荒らげた。

「決まってるじゃない。

〈ホスト狂い〉の略称よ！」

　ここから、白鳥雛さんの滔々（とうとう）とした大演説が始まった。

　彼女の日常生活を髣髴（ほうふつ）とさせる、一代ホスト遍歴の歴史だった。

　あまりに長い話になるので、ご両親との確執などの詳しい事情は割愛して、かい摘(つま)んでまとめるとーー。

　地元福岡で、彼女には親の決めた許婚（いいなずけ）がいたんだけど、婚約破棄して上京。

　下宿先が新宿近くであったのが運の尽き。

　女友達の誘いで、ホストクラブに通い詰めることになった。

　企業での事務職も、ホスクラに通う資金稼ぎの方便にすぎなかった、とのこと。

　ちなみに、白鳥雛のイチ推しのホストは、決まってオラオラ系（？）だったらしい。

「俺を漢（オトコ）にしてくれ！」

　というホストのセリフを聞くたびに、彼女は金を貢ぎ続けたという。

　好きなホストが店でＮＯ・３だったから、彼をなんとかＮＯ・１ホストにしてやろうと、とにかくシャンパンをあけにあけまくって、貢ぎまくったそうな。

　当然、中小企業のＯＬでは、すぐさま資金が枯渇（こかつ）する。

　だから、夜はガールズバーなどでバイトして、仕事の掛け持ちをする。

　そんな状態で、寝不足が続き、職場で居眠りばかりしていたので、ホスト狂いが「会社バレ」して、失職。

　ついには、

「ヤバい。このまんまじゃ、さらに沈んじゃう！？」

　って危機感を持ったときに、この派遣会社の住み込み仕事を知った、という。

(う～～む、凄まじいまでの崖っぷち……)

(だから、求職にこれほどの熱量を持ってるのか……)

　私たち兄妹は二人して腕を組み、唸（うな）るしかなかった。

　大演説を終えると、頭を深々と下げ、白鳥雛さんは叫ぶ。

「お願い！　住まわせて。仕事下さいッ！！」

　たしかに、文字通り、生活がかかっている彼女は、熱心に仕事してくれるかもしれない。

　けれど……。

　ためらって、言葉が出ない私に代わって、兄の新一が気になってることを口にした。

「白鳥さん、ひょっとしてオトコいたりしない？

　本来、私生活をどうこう言うのは趣味じゃないけど、いちおう、ウチに来るとなれば部屋住みなわけだし……」

　うんうん、と私も激しくうなずいた。

　すると、雛さんは今にも泣きそうな表情になり、

「そんな心配、いらない。マジで！」

　ときっぱり答えた。

「ええ？　そうなの！？」

　私は驚きの声を上げて、確認をした。

　雛さんのような容姿と性格だったら、絶対に今でも男に操られていそうな気がしたから。

　念押しするように、

「信じていいのね？」

　と私が訊（き）くと、雛さんは目を潤（うる）ませて、コクリとうなずいた。

　そして半泣き顔で、

「ワタシ、マジでヤバい。呪われてるんです……」

　と消え入るような声でつぶいた。

「どういうこと？　なんか怖いわ」

　私は一瞬、背筋が凍る思いがした。

　目の前でーーそれもコッチの現実世界でーーオカルトな話を聞いたことがなかったので、胸がドキドキする。

　それなりに可愛らしい容姿の雛さんを、マジマジと見つめてしまった。

　兄は不思議そうな表情をして、彼女に問いかけた。

「君は呪いを信じているの？」

「もち、マジでヤバいんだって、呪いは！

　だって、ワタシ、今まで何人も、王子（ホスト）をＮＯ・１に育てたんだよ。

　エースだったの、ワタシ。あ、担当ホストの太客ってこと。

　でも、ＮＯ・１になったとたん、王子がみんな変わっていくの。ヤバくね？」

　要するにーー彼女が貢いだホストたちはみな、傲慢になって身を持ち崩したり、身を固めるとか言って、よその女と結婚したりして、歌舞伎町から姿を消してしまう、という。

「結婚はワタシとするって、王子（ホスト）はみんな言ってくれてたしぃ……」

　なかには心療内科のお世話になり、ホストを辞める男もいたそうだ。

　白鳥雛さんは涙目になって、項垂（うなだ）れる。

「おかげでワタシ、歌舞伎町界隈で〈プリンス・キラー〉ってゆう異名を持ってんの。

　マジで怖がられてんだよね……」

　私は兄と目を合わせ、小声で耳打ちした。

「どこまでが本当で嘘なのかわからないけれどーー。

　ただひとつわかることは、雛さんからホストが逃げていなくなる、ということよね……」

　兄は私の発言に目を瞬（またた）かせて同意を示すと、雛さんに向き直って、優しく声をかけた。

「おそらく、それは呪いではないと思いますよ」

　思いかけず気遣（きづか）ってもらえて、雛さんは意外そうな顔で押し黙る。

　それでも幾分、訝（いぶか）しげに、上目遣いになった。

「マジで、そう信じられたら、いいのだけれど……」

　今度は私が雛さんの手を取って、軽く叩いた。

「大丈夫よ。雛さん。私も呪いなんて違うと思う」

　彼女は口からハァと息を漏らして、ぎこちなく返答する。

「ありがと。少し自信持てた。

　ワタシ、今まで、いろんな王子（ホスト）を育ててきた。

　だから、オトコ見る目には自信あんの。

　ーーそれが私の特技。マジで」

　雛の答えを耳にして、私は彼女から手を離し、表面的に笑顔を作る。

（オトコを見る目ってーー全員に逃げられてるのに……)

　口に出かかった言葉を、慌てて飲み込むしかなかった。