天音（てんおと）

第9話 想像もできないなぁ

登場人物

山西（やまにし）太希（たいき）。

性別：男

年齢：22

身長：176

髪型：黒のショート。

四条（しじょう）七海（ななみ）。

性別：女

年齢：22

身長：148

髪型：黒のボブ。

中星（なかぼし）圭吾（けいご）。

性別：男

年齢：22

身長：182

髪型：金のショート。

太希（たいき）がもう1度あのステージに立つと決めてから数週間。

圭吾（けいご）の力も借りて太希はひたすら練習をしていた。

もちろん、今日も音楽スタジオで練習中である。

「はぁ。はぁ。どうだ？圭吾～。」

そう疲れた様子で太希は圭吾に感想を求める。

「あぁ。4年前のレベルには戻ったんじゃないか？でもまぁ、もう1度あのステージに立つならそれ以上の実力が必要だけどな。あのライブハウス、この4年間で結構、有名になったらかな。ステージに立つのも難しくなってるよ。」

そう圭吾が説明する。

「マジですか～ぁ。」

そう太希はヘロヘロと倒れ込む。

「どっちにしろ、神川（かみがわ）さんに届けるなら、あの時以上のものにしないとだろ？じゃないと、4年間の意味がねぇよ。」

そう言いながら圭吾はお茶のペットボトルを太希に差し出す。

そのペットボトルを無言で受け取ると太希は飲み始める。

「あの時以上のもの…か。」

そう小さく呟きながら太希は考える。

🥁

次の日のバイト終わり、スタッフルームで太希は七海（ななみ）に声をかける。

「なぁ。四条（しじょう）。」

そう名前を呼ばれた七海は無言で太希を見つめる。

「オレにドラム教えてくれないか？」

「はぁ？！なんでウチが…」

{それが分かってるからお前も迷ってんだろ？プロのオーディション受けるかどうか。}

{きっと、素敵な音を叩けると思うんだ。

ねぇ。いいでしょ？}

圭吾と水樹（みずき）の言葉を思い出して七海は言葉が止まる。

急に言葉を止めた七海を太希は不思議そうな目で見つめる。

「・・・いいよ。手伝っても。」

そう七海の意外な返事に太希は「え？」と驚く。

🥁

そして、七海の力も加わり太希の練習はよりハードになった。

それでも太希は逃げ出さずに練習する。

水樹にあの日以上の音を届けるために。

🥁

そして、時は流れに流れ。

山西（やまにし）太希。22歳の秋。

圭吾は七海を夜の公園に呼ぶ。

「なに？こんな時間にこんな所に呼んで。」

そう七海が圭吾に尋ねる。

「明日だな。太希のオーディション。

実際どうなると思う？」

そう圭吾が尋ねる。

「さぁ？でも…やれる事はやったと思うよ。」

そう七海は圭吾に目線を合わせずに答える。

「1つ聞いてもいいか？」

「なに？」

「なんで太希を手伝おうと思ったんだ？

いつものお前なら断ってただろ？」

その圭吾の質問に七海は少し考える素振りを見せる。

「・・・あんたと水樹の言葉を思い出したからよ。」

「神川さんの言葉？」

「あいつなら、素敵な音を叩けるって。

その音がどんなものなのか、気になってね。」

そう目線を合わせないまま七海は答える。

「聞けるといいな。あのステージで。」

そう圭吾が言うと七海はやっと目線を圭吾に向ける。

「・・・期待してないよ。ウチは。」

そう静かな声で七海は答える。

次の日、太希は見事にオーディションに合格する。

🥁

そして、さらに時は流れ。

音兎（おとうさぎ）の年末ドラマーライブ当日。

「太希～。あんた朝ごはんどうするの？」

そう聞きながら母親は太希の部屋を開ける。

だが、そこに太希の姿はない。

「・・・どこ行った？あいつ。」

🥁

そのあいつは水樹のお墓に来ていた。

「丁度（ちょうど）4年…か。

随分待たせたよなぁ。

でも、その代わり…あの日以上の音を届けるよ。だから、天国（そこ）で聞いててくれよ。1番の特等席で。」

そう伝えると太希はチケットを水樹の墓の前に置く。

「ライブが終わったら、もう1度来るよ。

あの日、伝えられなかった想いを伝えに。」

そう言って太希は軽く手を合わせると立ち上がり、水樹の墓を背に歩き出す。

そんな太希の背中に声がかかる。

「頑張れ。」

その声に太希は振り返るがそこには誰も居ない。

軽く微笑んだ後に太希はまた歩き出す。

🥁

ー神川家ー

「母さん。」

そう水樹の父親が母親を呼ぶ。

その声に母親は弱々しく顔を上げる。

「これ、覚えてるかい？」

そう言って父親は1枚のチケットを母親に見せる。

「あの日、水樹が最後まで大事に握ってたチケットと同じ物だ。

このステージに太希君がまた立つんだよ。一緒に見に行かないかい？

あの子がずっと見たがっていた景色を。」

そう父親は優しい声で母親に話しかける。

🥁

「よっ。」

そう圭吾が七海に声をかける。

その声に七海は目線を向ける。

「ついに本番だな。」

そう圭吾が七海の横を歩きながら言う。

「そうね。」

そう冷めた様子で七海は言葉を返す。

「どんな音、叩くかなぁ？あいつ。」

そう圭吾は尋ねる。

「さぁ？想像もできないなぁ。」

そう七海は小さな声で答える。

そして、太希のライブが始まる。