従者に愛されています

第6話

自室に戻り、思い悩む王女。

これまで男性を恋い慕った経験もないし、婚姻と言われてもいまいち良く分からない。

「私はこのまま婚姻をしなければいけないの？」

そんなことを考えていた時、タンが部屋に駆け込んできた。

「慌ててどうしたの？タン」

「王女様。婚姻をされるというのは本当ですか！？」

タンは血相を変えている。

「え？なんでそんなことを知っているの？」

「それは……他の親衛隊の武官から聞きました」

王宮内はどこで誰が見聞きしているか分からないもの。

噂や情報というのはあっという間に広まってしまうものだ。

そのことは王女も理解しているが、自分に婚姻話が持ち上がったことが、もう臣下たちに知られているらしいと知り、内心溜息を吐く。

「話が広まるのは本当に早いわね。確かに、父上から婚姻の話をされたわ」

「お相手は、一体誰なのですか？」

そう問うてくるタンの表情は、何かを堪えているかのようだった。

そのことに、王女も気付く。

「信英君というそうよ。王族の方ですって……。タン、何を堪えているの？」

王女が問うと、タンは王女に体を近づけてくる。

「信英君……ですか……王女様は、その方と婚姻されるおつもりで？」

タンは徐々に間合いを詰め、息がかかるほどの距離まで顔を近づけてきた。

それに合せて、王女も後ろに避ける。

「な、何してるの、タン。私はまだそんなつもりはないわよ」

「本当ですか？本当に、他の男とは結婚をしないので？」

目を合わせてくるタンに、王女は狼狽える。

「そ、それは分からないわよ。いつかはするかもだけど……」

「私は、あなたが他の男のものになるなんて、許せません」

タンが真っ直ぐに見つめてくるので、王女はますます焦ってしまう。

「どうしたのよ、タン。本当に最近おかしいわよ」

「そうですね。私は王女様のせいでおかしいようです」

タンは王女を抱きしめた。

これは許されることではない。

国王に知られたら、処罰されるかもしれないほどだ。

でもタンは抑えきれなかった。

「やっ、やめて、タン！無礼よ？」

王女の言葉に、タンはハッとして身を離す。

「失礼いたしました……。命を持ってお詫びいたします……」

そう言うタンの顔は、悲壮な雰囲気が漂っていた。

「やだ。そこまでしなくてもいいわ。ちょっと変だなと思っただけ」

しかし王女の心にも、変化が生じてきていたのだ。

最近や今日のタンの言動で、王女の彼に対する感情が変わってきていた。