沸騰する祭×去らない熱

01 理性の祭典 Fête de la Raison

　革命暦第二年。

　霧月（ブリュメール）。

　ノートルダム寺院あらため、「理性の神殿（Temple de la Raison）」にて。

　その祭典――「理性の祭典（Fête de la Raison）」は挙行された。

「狂信は今や……正義と真理に決定的に席を譲った！」

　そのかけ声と共に、白い羅（うすもの）のドレス、青い外套（マント）を身につけ、赤い帽子（ボンネット）を頭に乗せた女性が、玉座で黒檀の槍をかかげる。

「今後司祭は存在せず、自然が人類に教えた神以外に神は存在しないであろう！」

　同時に女性――「自由と理性」という女神――立ち上がった。

　女性の周囲を、やはり三色（トリコロール）の帯を締めた、ローマ風の羅（うすもの）のドレスをまとった少女たちが舞い踊る。

　舞台の上のそれを見た人々も、興奮して踊り出す。

　今や、ノートルダム寺院、否、「理性の神殿」は揺れんばかりだ。

　そう、場は沸騰していた――未曽有の祭典に。

　あのバスティーユ監獄襲撃より始まるフランス革命――その熱は去らず、冷めやらず、まだまだ人々を熱狂させていた。

「おお……これこそ自由だ！　理性だ！　素晴らしい（ボン）！　今こそ……今こそ、市民は宗教を超克した！」

　当年とって三十六才になるジャック・ルネ・エベールは、自ら催した「理性の祭典」が大成功を収めたことに満足し、快哉を叫んだ。

　かたわらにいたアントワーヌ・フランソワ・モモロの肩を叩き、「見ろ、君の細君の神々しい様を！」と喜色満面の笑みを浮かべた。

　モモロの妻、ソフィーは、実はこの祭典の主役である「自由と理性」の女神を演じていた。

　しかも、「挑発的に」衣装を身につけていたと伝えられているため、おそらくその衣装は、同時代のテレーズ・カバリュスのような、透けているものだったのであろう。

「ふっふふ、そういうのもいいだろう……見ろ、ここにいる人々も、そして『デュシェーヌ親父』の読者たちも、そういうのを楽しみとしている！」

　モモロはあいまいな笑みを浮かべて誤魔化したが、実はかなり不快そうであった。

　お前がやれと言ったんだろう、と言いたげな眼差しだった。

　「デュシェーヌ親父」とはエベールの発行している新聞の名前であり、ちなみにエベールのあだなはそのまま「デュシェーヌ親父」である。

　エベールはこの「デュシェーヌ親父」において王党派や政敵を口汚く攻撃し、人気を博して来た。

　その最たるものが――王妃マリー・アントワネットへの革命裁判である。