　六歳くらいだった私はその人と山で松ぼっくりを拾っていた。

「松ぼっくりなんて拾ってどうするの？」私は訊ねた。

「松ぼっくりは、火の燃料になるんだよ」その人が言った。

「何で？」

「知らない。でも、よく燃えるんだって」

「そうなんだ」

「だからいっぱい拾おうね」

「わかった」

　私は屈んで足元に落ちていた松ぼっくりを拾った。風が吹いた。頭の上で木々が葉を揺らした。顔を上げると、その人が笑っていたが、逆光のためよく見えなかった。

　夜になり、火をおこし、一緒にカレーを作った。夜空を眺めながら星を見て、星座もいくつか教えてもらった。

　カレーはとても美味しかったのは覚えている。でも、教えてもらったはずの星座は一つも覚えていない。

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