倭国の針神様

第6話 タケミカヅチ様を纏ったら剣の立ち人になれた

「な、何が起こってるんだい？」

「ああ、手がウズウズして……。」

「ぬ、縫わなくっちゃ！」

「今なら、どんなに難しい縫製でも出来そうな気がします。」

　３人のお針子さんは、止まっていた手を動かして布を縫っていきます。

　それも、楽しくて仕方ない感じで作業をしています。

「あんた達、いつの間に腕をあげたんだい。」

「針の運びが滑らかなんですよ。」

「縫う軌道が見えるんです。」

「楽しくて仕方ないです！」

「あははっ、針神様の踊りとリズムがあっていますね。」

　楽しそうな針神様につられてか、水面様も踊りながら布の上で舞っています。

　流風様はクルクルと部屋中を飛び回り、お釜様は布の上を滑ってしわを伸ばしていきます。

「ああ、水環様の香りが強くなってきた……。」

「上等な香水なんか比べようもない上品な香り……。」

「今なら、貴族のドレスだって作れると思います。」

　神様たちの宴は１０分ほど続いた。

　驚いた事に、女将さんまでもが、針と布をもってその中に加わっていた。

「……いったい、何が起こったんだい？」

”キュキュッ”

「えっ、今のが神様の祭りなの！」

「祭りだって！まさか、神祭（しんさい）だったのかい！」

「神祭って？」

「……祭りっていうのは、神様に感謝して喜んでいただくモンだろ。」

「うん、それは知ってる。」

「それは、あくまでも人間が主導で行うもんだけど、神祭ってのは神様が楽しみながら、人間に祝福を与えてくれるモンだって言われてるんだ。」

「祝福？」

「ああ、それは神様が授けてくれる技術であったり、知識であったりするらしい。ああ、そうだよ。今ので、間違いなく私のウデはあがってるよ。」

「私も感じます。」

「今縫いあがったこの緋袴、完璧な仕上がりですわ。」

「素敵な香りもついていますわ。これって、神前に奉納するレベルの装束になっているはずです。」

　今回縫いあがったという服は、祭りで巫女さんや宮司さんに着ていただく装束だそうだ。

”キュキュッ”

「えっ、女将さんに縫ってもらったのは、母ちゃんの服なのか？」

「ああ、私もそれは感じていたよ。お前の母ちゃんは、針神様に気に入られてるようだね。」

「いいのか？」

「あたしたちが針神様から授けられたものは、金じゃ買えないモンだよ。これは、お前が来てくれたおかげだからね。遠慮せずに持っていきな。」

「そうですよ。神様と一緒になって縫いあげたなんて、その経験だけで十分だと思いますよ。」

「明日からの針仕事が待ち遠しくて仕方ありませんわ。」

　仕立て部屋を片づけてお針子さんは帰っていき、俺は女将さんに連れられて神社の社務所を訪れた。

　神様が見えるようになってから、神社を訪れるのは初めてだ。

　神社の敷地に入ると、いろんな神様がいた。

　俺の神様たちも楽しそうに他の神様としゃべっている。

「頼まれていた神服と巫女装束です。ご確認ください。」

「おお、早かったですね。」

「うふふっ、今回は針の神様にお力添えをいただきましたので。」

「えっ！……これは！」

　風呂敷を広げた宮司さんが驚いている。

「ま、まさか……本当に……ですか。」

「この弥七がマトイの一族の者で、針神様をお連れいただきました。」

「……、するとお前様には神様のお姿が見えるのですね。」

「……はい。こちらの境内には、本当に沢山の神様がおられて驚きました。」

「私にはそこまでの神力はないのですが、ここの神様のご様子は如何ですか？」

「皆さん穏やかに過ごされていますよ。」

”キュキュ”

「えっ！」

”キュキュキュイ”

「分かりました。お伝えしますから安心してください。」

「な、何か？」

「北西の隅にある榊が朽ちているそうです。祭りまでに切るようにと言ってます。」

「お、お前様は、神様のお言葉が分かるのですか！」

「言葉というか、直接頭の中で内容が分かる感じです。」

「ちょ、ちょっと一緒に確認していただけないか。」

「いいですよ。神様も、行けって言ってますし。」

　俺は宮司さんと一緒に、夜の境内を歩いていく。

　燈篭の薄明りで、不便はない。

「あははっ、神様がぞろぞろとついてきてますよ。」

「そ、その中に、主祭神のアマテラスオオミカミ様はおられるのですか？」

「まだ、俺の力が弱いので、そこまで高位の神様は見られませんよ。」

”キュキュキュ”

「ああ、俺に話しかけてくれたのは、副祭神のタケミカヅチ様だそうです。特別に姿を見せてくれたそうですよ。」

「おお、タケミカヅチ様なんですね。」

”キュキュ”

「タケミカヅチ様が、宮司さんはよくやっているって、褒めてますよ。」

「わ、私なんかが、畏れ多い……。」

”キュキュキュ”

「でも、タツキさん程ではないって言ってます。」

「あははっ、タツキというのは娘で、巫女をしています。そうですか、もっと精進しないといけないですね。」

”キュ”

「アハハッ、冗談だって言ってます。」

「くっ、まさかタケミカヅチ様にからかわれるとは思いませんでした。」

　目的の榊は、２０ｃｍほどの幹で、高さは８ｍ程か。

　確かに元気がないように見えた。

”キュキュ”

「木は死んでいないので、根元で切れば新しい芽が出るそうです。」

「そうですか。明日、早速、植木職人を呼びましょう。」

”キュキュッ”

「えっ、俺が切るんですか！」

”キュキュ”

「分かりましたよ。やります。」

「君が？どうやって？」

　俺は背嚢から木のナイフを取り出して硬化をかけた。

「そ、そんな木の短刀で何を……。」

「神様の指示ですから、まあ見ててください。」

　タケミカヅチ様の指示に従い、まず斜めに伸びた横枝を切り落として、木刀の形に削っていく。

「ま、まさか、その木刀で切るんですか！」

　そうだよな、俺自身もこんな太い木を切れるとは思えない。

　だが、指示に従い、木刀に硬化をかける。

　すると、タケミカヅチ様が俺の頭に飛び乗ってきた。

　ああ、神様と一体になるこの感じ……纏だ。

　俺はタケミカヅチ様に身体を委ねる。

　榊を左前の位置にして、膝をつき、木刀を左の腰において左手で軽く支える。

　目を閉じて意識を榊に集中する。

　榊を……斬る！

　意識にあわせて右手で剣を掴み、目を閉じたまま一気に横なぎに……斬った。

　手ごたえはなかった。

　だが、目を開けたときには、木刀は榊の先にあった。

　榊は立ったままだったが、左手で軽く押してやると、榊はズンと音を立てて地に倒れた。

　タケミカヅチ様が離れたあとも、俺はじっと右手の木刀を見ていた。

「弥七君……。」

「あっ……。」

「い、今のは……。」

「俺じゃないです。タケミカヅチ様が、俺の身体を使って切ったんです。」

「そ、そうか。タケミカヅチ様は、剣術と雷の神様。凄いものを見せてもらったよ。」

「とんでもない集中力でした。剣術の訓練なんかしたことないんですが、剣の達人って凄いんですね。」

「いや、あんな事ができる人間はいないよ。」

”キュキュッ”

「あ、はい。」

　俺は木のナイフを取り出して、切り株に指示されるまま、雷と三角を組み合わせた図形を刻み込んだ。

「それは？」

「木の病を防いで、再生を促す呪（まじな）いだそうです。」

”キュ”

「あっ、ありがとうございます。」

「どうしたの？」

「この木刀は手間賃代わりにいただけるそうです。」

「そんなものでいいの？」

「あの木の神様が宿っているんですよ。」

「えっ、神様が！」

「樹神（こだま）様っていうみたいです。」

【あとがき】

　コダマって木霊っていう漢字しか知らなかったのですが、樹神・木魂っていう漢字もあるんですね。

Youtube動画

https://www.youtube.com/watch?v=xtoZYlZEOHE