[総ルビ]滝川海老郎の短中編集

19．ワイバーン食う (2000文字)

■ワイバーン食（く）う

　Sランクパーティー「シルビア」。

「おい、ガルド、そっちいったぞ」

「まかせろ」

　俺（おれ）がガルド・スタインシュット。シルビアのリーダーだった。

　敵（てき）であるワイバーンは、運（うん）がいいことに単騎（たんき）だ。

　ワイバーンは亜（あ）竜（りゅう）であり、小型（こがた）の竜（りゅう）種（しゅ）だ。

　通常（つうじょう）は群（む）れる性質（せいしつ）があるため、あまり単独行動（たんどくこうどう）はしない。

　俺（おれ）たちは、運（うん）がよかったのだ。

「サンダーボルト！！」

　雷（かみなり）の刃（は）が空（そら）を駆（か）け抜（ぬ）け、ワイバーンにダメージを与（あた）える。

　致命傷（ちめいしょう）だったのか、空（そら）から落（お）ちてくる。

「やったか？」

　楽観的（らっかんてき）なのは、サブリーダーのマイトンだ。

「まだよ、息（いき）がある」

「そうだな、うりょああああ」

　俺（おれ）が剣（けん）を掲（かか）げて突撃（とつげき）していく。

　我（わ）が剣（けん）がワイバーンに深（ふか）く突（つ）き刺（さ）さり、心臓（しんぞう）を貫通（かんつう）した。

「やったぞ、みんな」

「た、倒（たお）したのね」

「おつかれさん」

　姫（ひめ）騎士（きし）のシェリーに続（つづ）いて、マイトンが声（こえ）を上（あ）げた。

　さてこれからが本番（ほんばん）だと言（い）ってもいい。

　まず、周（まわ）りにさらに強（つよ）い魔物（まもの）がいないか索敵（さくてき）をする。

　特（とく）に俺（おれ）のレーダーには反応（はんのう）しない。よかった。

　ワイバーンの皮（かわ）をはぐ。

　丈夫（じょうぶ）なのだが柔（やわ）らかくしなやかだ。

　様々（さまざま）な製品（せいひん）に利用（りよう）されるので、高（たか）く売（う）れる。

　そうして現（あらわ）れたのが肉（にく）だ。

「美味（おい）しいそうね」

　シェリーがペロっと舌（した）を出（だ）して笑（わら）う。

「ああ、待（ま）ってろ」

　俺（おれ）はまっさきに翼（つばさ）の根本（ねもと）の背中（せなか）の肉（にく）を切（き）り取（と）っていく。

「火（ひ）の準備（じゅんび）は？」

「もうできてるわ」

「助（たす）かる、シェリー」

「私（わたし）も食（た）べたいもの」

　あらかじめ用意（ようい）してあった串（くし）に肉（にく）を刺（さ）して、火（ひ）の周（まわ）りに並（なら）べていく。

　さて肉（にく）を焼（や）く待（ま）っている間（あいだ）に解体（かいたい）を進（すす）めてしまう。

「美味（おい）しそう」

「もうちょっとだな」

　仕上（しあ）げに肉（にく）に塩（しお）コショウを少々（しょうしょう）振（ふ）りかけておく。

　赤（あか）い肉（にく）は徐々（じょじょ）に茶色（ちゃいろ）になり、焼（や）けていく。

　少（すこ）し焦（こ）げ目（め）がついたあたりで、そろそろいいだろうか。

「「「いただきます」」」

　肉（にく）にかぶりつく。

　うまい！

　ほどよく柔（やわ）らかいが食（た）べ応（こた）えのある弾力（だんりょく）のある肉質（にくしつ）。

　赤身肉（あかみにく）だが、しっかりとした旨味（うまみ）があり、あふれる肉汁（にくじゅう）はこれでもかと、存在（そんざい）を主張（しゅちょう）している。

「うまいな」

「美味（おい）しいわ」

「最高（さいこう）だ！」

　俺（おれ）、シェリー、マイトンと三人（さんにん）ともが感涙（かんるい）の声（こえ）を上（あ）げた。

　それほどまでに今（いま）まで食（た）べてきたどの肉（にく）よりうまい。

　この日（ひ）の晩（ばん）は、少（すこ）し離（はな）れた場所（ばしょ）でキャンプをする。

　肉（にく）をたらふく食（た）べたせいか、久（ひさ）しぶりにぐっすりと眠（ねむ）ることができた。

「おはよう、二人（ふたり）とも」

「おはようございます。ガルドさん」

「おはよう、ガルド」

　二人（ふたり）も朝（あさ）から元気（げんき）があるようだ。

　ワイバーンの肉（にく）には疲労（ひろう）回復（かいふく）効果（こうか）でもあるのだろう。

　曲（ま）がりなりにもワイバーンもドラゴンだという事実（じじつ）だ。

「ドランゴンハンターとか憧（あこが）れるよな」

「まあな、ただドラゴンとワイバーンじゃな」

「違（ちが）いねえ、あはは」

　マイトンが笑（わら）った。

　いいんだ。いつかなってやるさ、ドラゴンハンターにな。

　山（やま）から一日（いちにち）、麓（ふもと）の一番（いちばん）近（ちか）いラミール村（むら）へと到着（とうちゃく）した。

「おおおい、おかえり、シルビアさんたち」

「ただいま～」

「どうだった。ワイバーンは？」

「倒（たお）してきたぜ」

「うぉおおおお」

「おおおお」

「やったあああ」

　村人（むらびと）たちは大（だい）歓喜（かんき）だ。

　それはそうだろう。

　村（むら）の近（ちか）くにワイバーンが一匹（いっぴき）で住（す）み着（つ）くようになってしまい、被害（ひがい）は出（で）ていないものの、いつ誰（だれ）が犠牲（ぎせい）になるか分（わ）からなかったのだ。

　村（むら）の広場（ひろば）に調理場（ちょうりば）が設（もう）けられた。

　そこに大鍋（おおなべ）が並（なら）べられて、中（なか）にワイバーン肉（にく）と村（むら）で採（と）れた新鮮（しんせん）な野菜（やさい）を入（い）れていく。

　調味料（ちょうみりょう）は塩（しお）ばかりだ。

　使（つか）う肉（にく）は柔（やわ）らかい腹（はら）の部分（ぶぶん）の身（み）だ。

　ワイバーンは牛（うし）よりも大（おお）きく、肉（にく）もたくさん取（と）れた。

　マジックバッグに収納（しゅうのう）してあるので、王都（おうと）に持（も）ち込（こ）んでも腐（くさ）ることもない。

　残（のこ）りの肉（にく）は王宮（おうきゅう）主催（しゅさい）のパーティーなどで振（ふ）る舞（ま）われるだろう。

　すでに村人（むらびと）は広場（ひろば）で酒盛（さかも）りを始（はじ）めていた。

「ワイン出（だ）そう、ワイン」

「だー酒（さけ）、酒（さけ）」

「飲（の）むべぇ」

　酒盛（さかも）りをしている間（あいだ）、鍋（なべ）はぐつぐつと半日（はんにち）ほど煮込（にこ）まれた。

「シチューが出来（でき）たよ、みんな」

「「「おおおおお」」」

　ここから第（だい）二回（にかい）戦（せん）が開始（かいし）された。

　ワイバーンシチューはそれはもう野菜（やさい）と肉（にく）の旨味（うまみ）だっぷりで、なかなか美味（おい）しいい。

「うまいっ」

「おいしいっ」

「こんなの、初（はじ）めて食（た）べたよぉ」

「「「かいぱい！」」」

　俺（おれ）たちも笑顔（えがお）でそれに混（ま）ざっていた。

　姫（ひめ）のシェリー、それから従者（じゅうしゃ）であるマイトンと共（とも）に、酒（さけ）を飲（の）み、シチューを食（た）べる。

「これで、お父様（とうさま）に結婚（けっこん）の申（もう）し込（こ）みを……」

「そうだな、シェリー」

　姫（ひめ）と父親（ちちおや）。すなわち国王（こくおう）様（さま）だ。

　第三（だいさん）姫（き）とはいえ、直系（ちょっけい）の権力（けんりょく）はそれなりだ。

「結婚（けっこん）してくれ、シェリー。一生（いっしょう）大切（たいせつ）にする」

「はい、もちろんです。共（とも）にしましょう。ガルド」

「ひゅーひゅー」

「よっ、お熱（あつ）い」

　俺（おれ）たちの誓（ちか）いの言葉（ことば）、プロポーズを受（う）けて、村人（むらびと）たちがどんちゃん騒（さわ）ぎをする。

　ただの男爵（だんしゃく）家（け）の次男（じなん）から冒険者（ぼうけんしゃ）をはじめて、Ｓ級（きゅう）まで上（のぼ）り詰（つ）めてきた。

　俺（おれ）はただただ、強（つよ）くなりたいと幼（おさな）い日（ひ）の弱（よわ）い自分（じぶん）と戦（たたか）ってきたのだ。

「シェリー……」

「ガルド……」

　そんな折（おり）、姫（ひめ）を冒険（ぼうけん）に連（つ）れていってほしいと国王（こくおう）に懇願（こんがん）された。

　邪魔（じゃま）だと最初（さいしょ）は思（おも）ったさ。

　しかし、いまではいないと困（こま）るパートナーになっていたのだ。

　これからは二人（ふたり）仲良（なかよ）く生活（せいかつ）していきたい。

　王都（おうと）に行（い）ったら、国王（こくおう）に討伐（とうばつ）の件（けん）と結婚（けっこん）の件（けん）、報告（ほうこく）しなければならないな。

　俺（おれ）たちの冒険（ぼうけん）は続（つづ）く。

（終）