[総ルビ]滝川海老郎の短中編集

４．身体的接触による強化 (4800文字)

●４．身体的（しんたいてき）接触（せっしょく）による強化（きょうか）

　宿屋（やどや）の一室（いっしつ）。

　俺（おれ）とエルフ（elf）の美少女（びしょうじょ）ラティア（Latia）嬢（じょう）は、同（おな）じ部屋（へや）にいた。

「じゃあ次（つぎ）は、私（わたし）がルーク（Luke）様（さま）をお拭（ふ）きしますね」

　これだから無垢（むく）は困（こま）る。

「つまりだな」

「はい？」

「男（おとこ）の体（からだ）を女（おんな）が拭（ふ）くのをな『ソープ（soap）』って言（い）うんだ。ソープ（soap）。聞（き）いたことないか？」

「ソープ（soap）。えっ、やぁん。私（わたし）ったら、はしたないわ」

　急（きゅう）に顔（かお）を真（ま）っ赤（か）にして、そっぽを向（む）いたと思（おも）ったら、顔（かお）を覆（おお）ってしまった。

　よほど恥（は）ずかしかったらしい。

　ソープ（soap）は売春（ばいしゅん）の戯曲（ぎきょく）表現（ひょうげん）として、非常（ひじょう）によく使（つか）われる。

　本来（ほんらい）の「男性（だんせい）の体（からだ）を隅々（すみずみ）まで女性（じょせい）が体（からだ）を使（つか）って綺麗（きれい）にする」という意味（いみ）を知（し）っている少女（しょうじょ）は少（すく）ないが、エッチなことをするという意味（いみ）は知（し）っているのだろう。

「ち、違（ちが）います。誤解（ごかい）です。せ、背中（せなか）だけ」

「ああ、だろうと思（おも）った」

「もう、分（わ）かってるなら、茶化（ちゃか）さないでください」

「悪（わる）い悪（わる）い」

　俺（おれ）は上半身（じょうはんしん）裸（はだか）になると、桶（おけ）に入（い）れた新（あたら）しいお湯（ゆ）をラティア（Latia）嬢（じょう）にお願（ねが）いする。

　俺（おれ）の背中（せなか）をラティア（Latia）嬢（じょう）がタオル（towel）で拭（ふ）いていく。

　たまにすべすべの素手（すで）でもペタペタ（[onomatopoeia]）触（さわ）ってくる。

　非常（ひじょう）にイケないことをしている気（き）がしてくる。

「なんかラティア（Latia）嬢（じょう）の魔力（まりょく）を感（かん）じる」

「分（わ）かりますか、それがエンチャンター（enchanter）の能力（のうりょく）です」

「ああ、暖（あたた）かい魔力（まりょく）だ。美味（おい）しそうだ」

「私（わたし）の魔力（まりょく）、美味（おい）しそうですか？　ふふ、よかったです」

　魔力（まりょく）にはなんとなく、味（あじ）や匂（にお）いや温（あたた）かみなどがある。

　もちろん不味（まず）く感（かん）じたり、不快（ふかい）に感（かん）じる魔力（まりょく）も存在（そんざい）する。

　特（とく）に本当（ほんとう）に禍々（まがまが）しい魔族（まぞく）の魔力（まりょく）とか、吐（は）き気（け）がしそうなほど不味（まず）い。

　その点（てん）、ラティア（Latia）嬢（じょう）は、イメージ（image）そのものの清純（せいじゅん）そうな魔力（まりょく）だ。

　とても澄（す）んでいて素直（すなお）で、よい感情（かんじょう）が伝（つた）わってくる。

　一番（いちばん）近（ちか）いのは聖水（せいすい）に含（ふく）まれる魔力（まりょく）だろうか。

　そう、神聖（しんせい）な気配（けはい）を感（かん）じる。

　これは確実（かくじつ）に処女（しょじょ）なのだろう。でなければここまで淀（よど）みが全（まった）くないのは、奇跡（きせき）に近（ちか）い。

「かゆいところとかないですか？」

「別（べつ）にない」

「じゃあ、軽（かる）く肩（かた）、揉（も）みますね」

　今度（こんど）は彼女（かのじょ）が、力（ちから）とそれから魔力（まりょく）を少（すこ）し注入（ちゅうにゅう）して、肩（かた）をほぐしてくれる。

　なんか、ぽかぽかとしてくるし、めちゃくちゃ気持（きも）ちがいい。

　今（いま）はどこにいるか分（わ）からないが、俺（おれ）の妹（いもうと）も、エンチャンター（enchanter）の素質（そしつ）が少（すこ）しあったので、小（ちい）さい頃（ころ）一緒（いっしょ）に戦闘（せんとう）をしたことがある。

　妹（いもうと）の魔力（まりょく）も澄（す）み切（き）っていて、とても綺麗（きれい）だった。

　あれにとても似（に）ている。

　基本（きほん）的（てき）に小（ちい）さい頃（ころ）のほうが魔力（まりょく）に不純物（ふじゅんぶつ）が少（すく）なく、だんだん濁（にご）って汚（よご）れていく。

　そのため魔力（まりょく）効率（こうりつ）は年齢（ねんれい）と共（とも）に下（さ）がっていくと言（い）われている。

　ラティア（Latia）嬢（じょう）はこの年齢（ねんれい）の少女（しょうじょ）にしては、異常（いじょう）なほど汚（よご）れをこれっぽちも感（かん）じない。

　どんな生活（せいかつ）をしていたら、こんな綺麗（きれい）な子（こ）ができるのか、不（ふ）思議（しぎ）にすら思（おも）う。

　俺（おれ）は一見（いっけん）邪悪（じゃあく）な黒魔術（くろまじゅつ）師（し）だが、使（つか）う魔力（まりょく）は逆（ぎゃく）に澄（す）んでいる綺麗（きれい）な魔力（まりょく）を必要（ひつよう）としている。

　矛盾（むじゅん）しているようだが黒魔術（くろまじゅつ）師（し）は、黒（くろ）水晶（すいしょう）やドクロなどを装備（そうび）して「邪（じゃ）を祓（はら）っている」のだ。

　これは暗黒（あんこく）面（めん）に落（お）ちた禍々（まがまが）しい魔力（まりょく）を使（つか）う魔族（まぞく）とは決定的（けっていてき）に違（ちが）う。

　ほとんどすべての一般人（いっぱんじん）はその辺（へん）を誤解（ごかい）しているようだが。

　黒魔術（くろまじゅつ）師（し）は、静謐（せいひつ）な清（きよ）らかな魔力（まりょく）を持（も）って、その役務（えきむ）をこなす。

　気（き）が付（つ）いたら朝（あさ）だった。

　マッサージ（massage）の途中（とちゅう）で寝（ね）てしまったようだ。

　体（からだ）を起（お）こすと、すでに起（お）きていたらしいラティア（Latia）嬢（じょう）が満面（まんめん）の笑顔（えがお）で迎（むか）えてくれる。

「おはようございます。今日（きょう）もいい朝（あさ）ですね」

「ああ」

　俺（おれ）はなんだか釈然（しゃくぜん）としないが、ラティア（Latia）嬢（じょう）の顔（かお）は非常（ひじょう）にかわいい。

　なんか、この顔（かお）さえ見（み）れるなら、他（ほか）の事（こと）はどうでもいいかもしれない。

「結局（けっきょく）、昨日（きのう）は寝（ね）てしまったか。すまない。ベッド（bed）に寝（ね）かせてくれたんだろ？」

「はい。思（おも）ったより大（おお）きくて、大変（たいへん）でした」

　愚息（ぐそく）のことではないのだろう。俺（おれ）の体型（たいけい）の話（はなし）だ。

　紛（まぎ）らわしい言（い）い方（かた）しないでほしい。

「それで、あの、男性（だんせい）って朝（あさ）のご奉仕（ほうし）しないと苦（くる）しいって聞（き）いたんです。しないと、いけませんよね？」

「どこのどいつだ。朝（あさ）のご奉仕（ほうし）とかホラ吹（ふ）き込（こ）んだのは」

「嘘（うそ）なんですか？　えっええっ」

　ラティア（Latia）嬢（じょう）は朝（あさ）から顔（かお）を真（ま）っ赤（か）にして首（くび）を振（ふ）る。

　ハレンチな自覚（じかく）は当然（とうぜん）あるのだろう。

「いや、貴族（きぞく）などでならご奉仕（ほうし）は嘘（うそ）ではないが、別（べつ）に苦（くる）しいわけではない。構（かま）わなくていい」

「よ、よかったです。ちょっとまだ覚悟（かくご）が……」

「ああ、すまんな」

「いえ、早（はや）とちりした私（わたし）が悪（わる）かったです」

　とてもいたたまれない。

　目（め）が泳（およ）いでいる。お互（たが）い次（つぎ）の言葉（ことば）が出（で）ない。

「あのな、一（ひと）つ誤解（ごかい）を解（と）きたい」

「なんでしょう？」

　澄（す）み切（き）った清（きよ）らかな青（あお）い瞳（ひとみ）で、俺（おれ）を見（み）つめてくる。

　その瞳（ひとみ）に吸（す）い込（こ）まれそうだ。

　俺（おれ）に彼女（かのじょ）のチャーム（charm）の魔術（まじゅつ）が掛（か）かっているのでは、と疑（うたが）いたくなるほど綺麗（きれい）だ。

「ご、ごほん。黒魔術（くろまじゅつ）師（し）は、清涼（せいりょう）な魔力（まりょく）を大量（たいりょう）に必要（ひつよう）としている。当（あ）たり前（まえ）だが、処女（しょじょ）、童貞（どうてい）は優先（ゆうせん）されるべき重要（じゅうよう）要素（ようそ）だ」

「えっ、そうなんですか？」

「そうだ。だから俺（おれ）は、ラティア（Latia）嬢（じょう）に、何（なに）もしない」

「そうなんですね。ホッとしました。でもなんだか残念（ざんねん）です」

「できれば、俺（おれ）のパートナー（partner）になってくれるなら、処女（しょじょ）で清（きよ）らかな体（からだ）でいてほしい。もちろん心（こころ）もだ」

「はっはい。が、頑張（がんば）らせていただきます」

「頑張（がんば）るというか、何（なに）もしないでくれ、変（へん）なことは」

「はいっ」

　笑顔（えがお）を再（ふたた）び見（み）せてくれる。

　なんだか、よく分（わ）からない信頼（しんらい）を得（え）たようだ。

「それでは、朝（あさ）ご飯（はん）を食（た）べようか」

「お腹（なか）すきました～」

　お腹（なか）をさする彼女（かのじょ）はなんだか昔（むかし）の妹（いもうと）みたいでかわいい。

　朝食（ちょうしょく）をその辺（へん）の屋台（やたい）で済（す）ませた。

　冒険（ぼうけん）者（しゃ）ギルド（guild）の依頼（いらい）板（ばん）によれば、ゴブリン（goblin）が繁殖（はんしょく）しているという情報（じょうほう）が載（の）っていた。

　俺（おれ）たちは町（まち）を出（で）て、その近（ちか）くの森（もり）へと向（む）かう。

「ゴブリン（goblin）の巣（す）なんですよね」

「そうだな」

「私（わたし）、その、戦闘（せんとう）職（しょく）ではないので、こういうの初（はじ）めてなんですけど」

「大（だい）丈夫（じょうぶ）だ。俺（おれ）は何回（なんかい）も経験（けいけん）がある」

「危険（きけん）度（ど）ランク（rank）は？」

「冒険（ぼうけん）者（しゃ）ギルド（guild）認定（にんてい）難易（なんい）度（ど）ランク（rank）Ｃだな。パーティー（party）でランク（rank）Ｃであれば苦労（くろう）するが倒（たお）せるレベル（level）だ」

「私（わたし）たちはペア（pair）ですし、私（わたし）は戦（たたか）えないので、実質（じっしつ）ソロ（solo）ですよね」

「そうだな」

　とにかく早足（はやあし）で、現場（げんば）に向（む）かった。

　日帰（ひがえ）りで帰（かえ）りたい。なるべく余裕（よゆう）を持（も）って。

　野営（やえい）は何（なに）から何（なに）まで、面倒（めんどう）くさいのだ。

　特（とく）にメンバー（member）が少（すく）ないと、夜警（やけい）が回（まわ）せないので困（こま）る。

「えっとソロ（solo）のランク（rank）Ｂだと、パーティー（party）のランク（rank）いくつ相当（そうとう）なんですか？」

「状況（じょうきょう）によって異（こと）なるので、何（なに）とも言（い）えない」

「敵（てき）は今回（こんかい）は多数（たすう）ですね。個々（ここ）の脅威（きょうい）度（ど）はランク（rank）Ｅですけど、数（かず）が多（おお）いです」

「そうだ。俺（おれ）たち向（む）きだ」

「敵（てき）が多（おお）いのに？」

「言（い）っただろ、俺（おれ）は範囲（はんい）魔法（まほう）で一網打尽（いちもうだじん）にできる」

　こうして現場（げんば）付近（ふきん）に到着（とうちゃく）した。

　すでにかすかだが、ゴブリン（goblin）の悪臭（あくしゅう）がする。

　実際（じっさい）の悪臭（あくしゅう）と、邪悪（じゃあく）な魔力（まりょく）の臭（にお）いの両方（りょうほう）を感（かん）じる。

　目標（もくひょう）を発見（はっけん）。

　俺（おれ）たちはゴブリン（goblin）の集落（しゅうらく）を目前（もくぜん）に、木陰（こかげ）に隠（かく）れている。

「作戦（さくせん）通（どお）りで頼（たの）む」

「といっても、背中（せなか）から離（はな）れるな、ですよね」

「そうだ。いくぞ」

「はいっ」

　俺（おれ）が走（はし）る。

　すぐ後（うし）ろをラティア（Latia）嬢（じょう）がついてくる。

　身体（しんたい）能力（のうりょく）は俺（おれ）と同（おな）じくらいか、むしろエルフ（elf）である彼女（かのじょ）のほうが身軽（みがる）だ。

　エルフ（elf）は筋力（きんりょく）はそうでもないが全体（ぜんたい）的（てき）に素早（すばや）い。

　ラティア（Latia）嬢（じょう）は気休（きやす）めではあるが弓（ゆみ）を装備（そうび）して背負（せお）っている。

　クラス（class）は自己（じこ）申告（しんこく）制（せい）というか、自分（じぶん）で名乗（なの）るものなので、アーチャー（archer）のクラス（class）でなくてももちろん弓（ゆみ）を使（つか）ってもいい。

　ただそれが一番（いちばん）得意（とくい）ではないという認識（にんしき）なのだ。

　ゴブリン（goblin）の集落（しゅうらく）のど真（ま）ん中（なか）まで、一気（いっき）に走（はし）ってきた。

「さあ、ゴブリン（goblin）ども、どこからでも来（こ）い」

『ゴブゴブ、ゴブゴッ』

『ゴブゴブ、ゴブッ』

『ゴブ。ゴブッ、ギャギャ』

　ゴブリン（goblin）たちが騒（さわ）ぎだして、だんだん集（あつ）まってくる。

「もっとだ。もっと集（あつ）まっていいぞ」

　すでにラティア（Latia）嬢（じょう）は緊張（きんちょう）して固（かた）まって俺（おれ）の背中（せなか）に張（は）り付（つ）いている。

　背中（せなか）が温（あたた）かい。

　それだけじゃない。すごく柔（やわ）らかいものが左右（さゆう）に並（なら）んで二（ふた）つ押（お）し付（つ）けられている。

　さらに「はぁはぁ」という息遣（いきづか）いが至近（しきん）距離（きょり）でする。

　手（て）は腰（こし）に回（まわ）されていて、まるで恋人（こいびと）同士（どうし）がじゃれて抱（だ）きついているみたいになっていた。

　なんだか劣情（れつじょう）を催（もよお）すが、それどころではないので、邪心（じゃしん）を振（ふ）り払（はら）う。

「始（はじ）めるぞ、ラティア（Latia）」

「は、はいっ」

　背中（せなか）に押（お）し付（つ）けられた体全体（からだぜんたい）から、ラティア（Latia）嬢（じょう）の魔力（まりょく）が流（なが）れ込（こ）んでくる。

　さらに俺（おれ）の中（なか）の魔力（まりょく）と混（ま）ざって、制御（せいぎょ）されているのを感（かん）じる。

　エンチャンター（enchanter）の効果（こうか）だ。

「イノセント（innocent）・エリア（area）・ファイア（fire）」

　ボワッと周囲（しゅうい）が燃（も）え上（あ）がる。

『ギョエエエ』

『グギャアア』

『ギャアアア』

　広（こう）範囲（はんい）のゴブリン（goblin）たちが悲鳴（ひめい）上（あ）げて、火（ひ）だるまになっていく。

　いつもの範囲（はんい）の倍（ばい）はある。威力（いりょく）もこの前（まえ）より格段（かくだん）に高（たか）かった。

　炎（ほのお）の業火（ごうか）は、すべてを焼（や）き尽（つ）くして、後（あと）には灰（はい）と魔石（ませき）だけが残（のこ）される。

「すげえな」

「そうですね……すごいです」

　俺（おれ）はラティア（Latia）嬢（じょう）のエンチャンター（enchanter）の能力（のうりょく）をほめたのだが、彼女（かのじょ）は炎（ほのお）の範囲（はんい）魔法（まほう）をすごいと言（い）っているようだ。

　これは俺（おれ）の力（ちから）じゃない、彼女（かのじょ）あっての力（ちから）だということは、俺（おれ）が一番（いちばん）知（し）っている。

「よし、このまま続（つづ）けるぞ」

「はいっ」

　余計（よけい）にギュッと背中（せなか）にくっついてくる感触（かんしょく）がある。

　背中（せなか）には柔（やわ）らかいものが押（お）さえつけられていた。

　その感触（かんしょく）がたまらない。

「プラチナ（platinum）・エリア（area）・アイス（ice）ブリーズ（breeze）」

　俺（おれ）はこの際（さい）なので、違（ちが）う魔法（まほう）も試（ため）してみる。

　氷（こおり）魔法（まほう）だ。凝結（ぎょうけつ）魔法（まほう）ともいう。

　ゴースト（ghost）には効（き）かないが、森（もり）の中（なか）や船（ふね）の上（うえ）など火（ひ）が燃（も）え移（うつ）りそうなときには、重宝（ちょうほう）する。

　あとは火（ひ）に耐性（たいせい）があるファイア（fire）ドレイク（drake）などを相手（あいて）にする時（とき）とか。

　ゴブリン（goblin）どもは氷（こおり）漬（づ）けにされて、動（うご）かなくなる。

　そして氷（こおり）が割（わ）れる。中身（なかみ）ごと粉々（こなごな）に砕（くだ）けたのだ。

　もちろんゴブリン（goblin）は粉（こな）粒（つぶ）になって、全滅（ぜんめつ）した。

　後（あと）には魔石（ませき）が残（のこ）るのみだ。

「すごい」

「ああ、そうだな」

　生（い）き残（のこ）りのゴブリン（goblin）たちは、それを見（み）て怒（いか）り狂（くる）って余計（よけい）集（あつ）まってくる。

　頃合（ころあ）いを見（み）て撤退（てったい）という思考（しこう）はないのだろうか。

　俺（おれ）たちはこの作業（さぎょう）を続（つづ）けて、ゴブリン（goblin）の集落（しゅうらく）は、すぐに全滅（ぜんめつ）した。

　今（いま）は落（お）ちている魔石（ませき）を拾（ひろ）い集（あつ）めている。

「簡単（かんたん）でしたね」

「ああ」

　ラティア（Latia）嬢（じょう）も少（すこ）し離（はな）れている。

　生（い）き残（のこ）りがいるかもしれないので、警戒（けいかい）は怠（おこた）らないが、それでも戦闘（せんとう）中（ちゅう）ほどではない。

「あの、私（わたし）、すごいドキドキ（[onomatopoeia]）しました」

「そっか」

「はい。とても強（つよ）くて、頼（たよ）りになって、素敵（すてき）だなって」

「惚（ほ）れちゃったか？」

「はいっ」

「おいおい」

「冗談（じょうだん）ですよーだ」

「そうか」

　俺（おれ）がそっけない態度（たいど）を示（しめ）すと、ぷいぷい頬（ほほ）を膨（ふく）らませて不満（ふまん）顔（がお）になった。

　そう言（い）う表情（ひょうじょう）もするんだな、なんだかかわいい。

　一応（いちおう）これは怒（おこ）っているのかな。

　俺（おれ）たちは依頼（いらい）を完遂（かんすい）して、冒険（ぼうけん）者（しゃ）ギルド（guild）に戻（もど）った。

　もちろんギルド（guild）にはラティア（Latia）嬢（じょう）に行（い）ってもらう。

　戻（もど）ってきた彼女（かのじょ）はやはり金貨（きんか）を袋（ふくろ）で持（も）っていたが、ちょっと焦（あせ）っている。

「あ、あの、ルーク（Luke）様（さま）」

「どうした」

「なんでも『ウォーロック（warlock）のルーク（Luke）という人（ひと）をドルボ（Dorbo）という人（ひと）が探（さが）している』そうでメッセージ（message）は『至急（しきゅう）パーティー（party）に復帰（ふっき）してほしい』だそうです。お尋（たず）ね者（もの）になってました」

「あいつ……」

「どうするんです？」

「今更（いまさら）、復帰（ふっき）なんてするわけないだろ、アホか」

「そうですよね。別（わか）れ際（ぎわ）の台詞（せりふ）なんて、ひどかったの覚（おぼ）えてます」

「だろ。今更（いまさら）戻（もど）れと言（い）われても、もう遅（おそ）いんだよ」

　ラティア（Latia）嬢（じょう）の話（はなし）によると『勝手（かって）にパーティー（party）を抜（ぬ）けたルーク（Luke）』の代（か）わりにドルボ（Dorbo）は凄腕（すごうで）ランサー（lancer）で埋（う）めてみたものの、そいつは俺（おれ）のようにうまく立（た）ち回（まわ）れず、すでに散々（さんざん）な目（め）に遭（あ）っているとか。

　それでなんとしても俺（おれ）に復帰（ふっき）してほしいようで、周辺（しゅうへん）の街（まち）にお尋（たず）ね者（もの）ウォンテッド（wanted）の依頼（いらい）を金（かね）を掛（か）けて早馬（はやうま）で出（だ）しているらしい。

　さすがにＡランク（rank）パーティー（party）のお家騒動（いえそうどう）は、冒険（ぼうけん）者（しゃ）たちの格好（かっこう）の噂話（うわさばなし）らしく、ギルド（guild）内（ない）で話（はな）している人（ひと）が何人（なんにん）もいたのを耳（みみ）を立（た）てて聞（き）いてきたようだ。

「俺（おれ）はソロ（solo）いや、ペア（pair）のほうが好（す）きだからな」

「好（す）きって言（い）いました？　私（わたし）のことですか？　そうですよね？」

「ラティア（Latia）嬢（じょう）の能力（のうりょく）が好（す）きだと言（い）ったんだ」

「それって私（わたし）が好（す）きってことと同（おな）じですよね、もう一回（いっかい）言（い）ってください。ラティア（Latia）好（す）きって」

「いいだろ別（べつ）に」

「よくないです。むふぅ」

　ラティア（Latia）嬢（じょう）のことは、ぶっちゃけ好（す）きだ。

　それも一目惚（ひとめぼ）れだ。彼女（かのじょ）は神秘的（しんぴてき）で聖女（せいじょ）のようでとてもかわいい。

　それからエンチャンター（enchanter）としても、こんないい人材（じんざい）はいない。

　公私（こうし）ともに仲良（なかよ）くしていきたい所存（しょぞん）である。